Os suicídios militares caíram em 2024, mas a taxa a longo prazo para os militares em serviço ativo continua a aumentar, diz o Pentágono

WASHINGTON (AP) — Menos militares norte-americanos morreram por suicídio em 2024, com o número de mortes a cair 11% para 471 face ao ano anterior, segundo um relatório do Pentágono divulgado na terça-feira.

A taxa de suicídios por 100.000 militares também diminuiu nesse ano em comparação com 2023, indicou o relatório. A descida surgiu sob o secretário da Defesa Lloyd Austin durante a administração Biden e seguiu-se a um aumento no número de suicídios militares em 2023.

Apesar da queda em 2024, as taxas de suicídio entre as tropas em serviço ativo no seu conjunto ainda aumentaram gradualmente entre 2011 e 2024, enquanto a Guarda Nacional e a Reserva se mantiveram largamente estáveis, refere o relatório.

As estatísticas do Exército refletem geralmente as taxas de suicídio da sociedade no seu conjunto, quando ajustadas à idade e ao género, porque a maioria dos militares são jovens e do sexo masculino. A tendência global das taxas de suicídio para os militares em serviço ativo “acompanha o aumento das taxas de suicídio da população dos EUA ao longo do tempo”, afirmou o relatório.

“Ainda falta ver se as diminuições de curto prazo observadas em 2024 no Componente Ativo irão sinalizar uma mudança nas tendências de longo prazo”, afirmou o relatório.

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Sucesso na prevenção do suicídio tem vindo cada vez mais a ser uma prioridade no Exército nos últimos anos, com Austin a declarar que era uma prioridade durante o seu mandato. Os principais líderes do Pentágono e de todas as forças militares empenharam-se em desenvolver programas para aumentar a ajuda em saúde mental para as tropas e reforçar a formação sobre segurança de armas, cadeados e armazenamento.

A Brandon Act, uma lei aprovada em 2021 na sequência do suicídio de um marinheiro da Marinha, também permite que os militares peçam ajuda de forma confidencial “por qualquer razão, a qualquer momento e em qualquer ambiente”, referiu o relatório.

A maioria dos militares que morreram por suicídio em 2024 eram homens alistados com menos de 30 anos, indicou o relatório. O número de militares em serviço ativo que morreram por suicídio nesse ano foi de 302, enquanto 64 eram reservistas e 105 estavam na Guarda Nacional.

Segundo o relatório, quase metade dos militares em serviço ativo que morreram por suicídio em 2024 tinham um diagnóstico de saúde mental, como perturbação do uso de álcool, depressão ou ansiedade. Um terço tinha dificuldades no local de trabalho, enquanto 45% tinham problemas em relações íntimas.

“Reconhecendo que cada morte por suicídio é uma tragédia, o Departamento continuará a tomar medidas para apoiar os nossos homens e mulheres fardados e as suas famílias, promover o bem-estar e a resiliência da força e dar passos para prevenir o suicídio na nossa comunidade militar”, disse o Pentágono num comunicado de imprensa após a publicação do relatório.

A linha nacional de apoio ao suicídio e crise está disponível ligando ou enviando mensagem para 988. Existe também um chat online em 988lifeline.org.