Alemania tiene una escasez de trabajadores: así que se está volcando a la India en busca de ayuda

23 de marzo de 2026

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Tim ManselCorresponsal de negocios, Weil am Rhein, suroeste de Alemania

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BBC

Ishu Gariya cambió la India por trabajar como panadero en la Selva Negra de Alemania

Alemania sigue luchando con una escasez de trabajadores cualificados, ya que el personal de mayor edad se jubila y no hay suficientes candidatos jóvenes para cubrir esos puestos. Para tratar de aliviar el problema, el país recurre cada vez más a trabajadores de la India.

Para Handirk von Ungern-Sternberg, todo empezó con un correo electrónico que cayó en su bandeja de entrada en febrero de 2021. Venía de la India.

La idea central del mensaje era: “Tenemos a un montón de jóvenes motivados que buscan formación profesional y nos preguntamos si te interesaría”.

Von Ungern-Sternberg trabajaba para la Cámara de Oficios Cualificados de Friburgo en el suroeste de Alemania, una asociación sectorial que representa a trabajadores cualificados, desde albañiles y carpinteros, hasta carniceros y panaderos, y las empresas que los emplean.

El correo llegó en el momento oportuno.

“Teníamos a muchos empleadores desesperados, que no podían encontrar a nadie para trabajar para ellos”, dice Von Ungern-Sternberg. “Así que decidimos darle una oportunidad”.

BBC Business Daily: Alemania recurre a trabajadores indios

¿Puede la economía de Alemania volver a encarrilarse?

Su primera llamada fue al responsable del gremio local de carniceros. Pero los carniceros de toda Alemania estaban pasando por una dificultad especialmente grande. Era un sector en clara decadencia.

De 19.000 pequeñas empresas familiares en 2002, quedaban menos de 11.000 en 2021. Los empleadores encontraban casi imposible reclutar a jóvenes para que hicieran un aprendizaje.

“El oficio de la carnicería es un trabajo duro”, dice el jefe del gremio de carniceros, Joachim Lederer. “Y durante los últimos 25 años más o menos, los jóvenes se han ido en otras direcciones”.

De vuelta en la India, en Magic Billion, la agencia de empleo que envió ese correo inicial, logró reclutar a 13 jóvenes, que llegaron a Alemania en el otoño de 2022 para empezar sus aprendizajes de carnicería en pueblos pequeños a lo largo de la frontera con Suiza. Pasarían parte del tiempo en el colegio.

Entre ellos había una joven india de 21 años, quien pidió que no se usara su nombre. Como a muchos de su grupo, para ella era la primera vez que salía de la India.

Recuerda su emoción. “Quería ver el mundo”, dice. “Quería que mi nivel de vida fuera tan alto. Quería una buena seguridad social”.

Había venido a trabajar a la ciudad de Weil am Rhein, en la punta más suroeste de Alemania, justo frente a las fronteras suiza y francesa.

Tres años después, ha cambiado mucho. Von Ungern-Sternberg ya no trabaja en la cámara.

En su lugar, ha montado su propia agencia de empleo, India Works, en colaboración con Aditi Banerjee, de Magic Billion, para ayudar a traer a más trabajadores indios jóvenes a Alemania.

De aquellos 13 iniciales, ahora son 200 los jóvenes indios que trabajan en carnicerías alemanas.

Handirk von Ungern-Sternberg recibió un correo electrónico de la India de la nada

Alemania sufre una crisis demográfica. La economía necesita atraer 288.000 trabajadores extranjeros por año, según un estudio de 2024. De lo contrario, la fuerza laboral podría reducirse en un 10% para 2040, según el informe del think tank de la Fundación Bertelsmann.

A medida que el último tramo de la generación del baby boom se acerca a la jubilación, no hay suficientes jóvenes alemanes para reemplazarlos, debido a una tasa de natalidad baja. Pero hay muchos jóvenes en la India.

“La India es un país con 600 millones de personas menores de 25 años”, dice Banerjee. “Solo 12 millones entran en la fuerza laboral cada año. Así que hay un enorme excedente laboral”.

India Works está preparando traer a 775 jóvenes indios a Alemania este año para comenzar sus aprendizajes. La gama de profesiones a las que se incorporarán es amplia. Ahora hay constructores de carreteras, mecánicos, canteros y panaderos, por nombrar cuatro.

Ha sido más fácil para los trabajadores indios cualificados poder trabajar en Alemania desde que ambos países firmaron el Acuerdo de Migración y Movilidad de 2022. Luego, a finales de 2024, Alemania anunció que incrementaría la cuota del visado de trabajo cualificado para ciudadanos indios de 20.000 al año a 90.000.

Las cifras oficiales de Alemania muestran que en 2024 había 136.670 trabajadores indios en el país, frente a los 23.320 de 2015.

AFP vía Getty Images

Las panaderías y carnicerías alemanas tienen que mirar al exterior para conseguir personal

Los jóvenes indios que han encontrado empleo en Alemania a través de India Works ofrecen explicaciones similares para su decisión de probar suerte en un país nuevo: las dificultades para encontrar trabajo en la India, los salarios más altos disponibles en Europa y la ambición de abrirse camino en la vida.

Está, por ejemplo, Ishu Gariya, un joven de 20 años que, tras terminar el instituto en la India, estaba contemplando un título universitario y un trabajo en informática. “Pero no quería desperdiciar mi dinero en ese título y luego encontrar trabajo en una empresa con un salario bajo”, dice.

Así que cambió un suburbio de Delhi por un pueblo en la región de la Selva Negra de Alemania, donde es aprendiz de panadero. Su turno no termina hasta las tres de la mañana y está instalado con una chaqueta de plumas con capucha para protegerse del clima invernal. Pero está contento.

Aditi Banerjee dice que la India tiene a los trabajadores jóvenes y Alemania tiene los puestos de trabajo

“Aquí tenemos salarios altos”, dice. “Así podré ayudar a mi familia [de vuelta en casa] financieramente”.

Y dice que le encanta el aire limpio en el campo alemán.

Ajay Kumar Chandapaka, de 25 años, llegó desde Hyderabad para inscribirse con Spedition Dold, una empresa de transporte de mercancías con sede en un pueblo fuera de la ciudad de Friburgo. Tiene un título de licenciatura en ingeniería mecánica.

“Fue muy difícil para mí conseguir un trabajo en la India”, dice. “Así que pensé que Ausbildung sería un papel mejor para mí”. Ausbildung es la palabra alemana para formación o aprendizaje.

Ajay Kumar Chandapaka ahora es conductor de camiones en Alemania

Lederer, que se llevó a dos de los integrantes del grupo original, ahora tiene a siete jóvenes indios trabajando para él. Dice que sus nuevos reclutas le han salvado el negocio.

“Cuando empecé hace 35 años había ocho tiendas como la mía dentro de un radio de 10 km”, dice. “Ahora soy el único que queda. No estaría en el negocio hoy sin India”.

Más arriba, en el ayuntamiento de Weil am Rhein, la alcaldesa Diana Stöcker, del Partido de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania, también está a punto de contratar trabajadores de la India. El municipio ha identificado a dos jóvenes que vendrán a Alemania más adelante este año para trabajar como profesores de jardín de infancia.

“Estuvimos buscando profesores por toda Alemania”, dice. “Pero de verdad es muy difícil encontrarlos”.

Una vez fue miembro del Bundestag alemán, y Stöcker fue elegida alcaldesa en 2024. Reconoce la dificultad que tiene Alemania para encontrar talento joven en todos los ámbitos y dice que solo hay una solución. “Tenemos que mirar al extranjero. Es la única posibilidad”.

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