La UNCTAD advierte sobre el riesgo de desindustrialización prematura en los países menos desarrollados

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) ha expresado su preocupación de que muchos de los Países Menos Adelantados (PMA) del mundo están experimentando “desindustrialización prematura,” una tendencia que podría socavar la transformación económica a largo plazo.

La advertencia se contenía en su última publicación, El Informe sobre los Países Menos Adelantados 2025: ¿Son los Servicios el Nuevo Camino hacia la Transformación Estructural?.

El informe destaca las crecientes disparidades en las trayectorias de desarrollo, ya que la mayoría de los países de bajos ingresos omiten el crecimiento liderado por la manufactura a favor de economías impulsadas por servicios.

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Si bien algunas economías asiáticas y africanas han seguido un camino de industrialización tradicional, UNCTAD señala que la mayoría de los PMA están transitando directamente de la agricultura a los servicios, lo que plantea preocupaciones sobre la productividad y la sostenibilidad.

Lo que dice el informe

El informe identifica una creciente divergencia en cómo los PMA están haciendo la transición económica, con solo unos pocos países manteniendo patrones de crecimiento liderados por la manufactura. Estas diferencias están moldeando los resultados de desarrollo a largo plazo en las regiones.

• Países como Bangladés, Camboya, Birmania y Nepal han replicado parcialmente el modelo clásico de industrialización, absorbiendo mano de obra de la agricultura hacia la manufactura.
• Sin embargo, en la mayoría de los PMA, la mano de obra se está moviendo directamente de la agricultura a sectores de servicios de baja productividad en lugar de a la industria.
• La participación de la manufactura en el empleo y la producción está disminuyendo en las primeras etapas de desarrollo, un fenómeno descrito como “desindustrialización prematura.”

En algunos casos, los países están experimentando “desindustrialización preindustrial,” donde el declive industrial comienza antes de que se establezca una base industrial viable.

Estas tendencias destacan las preocupaciones de que muchos PMA están experimentando cambios estructurales a niveles bajos de ingresos, lo que podría limitar las perspectivas de crecimiento futuras.

Más Perspectivas

UNCTAD señala que, si bien el sector de servicios presenta nuevas oportunidades, la dependencia excesiva de él sin una base industrial sólida podría crear vulnerabilidades a largo plazo. La expansión de los servicios debe gestionarse cuidadosamente para evitar desequilibrios económicos.

• Muchos PMA están persiguiendo estrategias similares lideradas por servicios, particularmente en logística, finanzas, turismo y servicios digitales, aumentando el riesgo de sobrecapacidad global.
• La competencia se está intensificando en sectores como la logística, donde los países se están posicionando como centros regionales.
• En África Occidental, más de 100 puertos ahora compiten a lo largo de la costa, con instalaciones como el Puerto Autónomo de Lomé enfrentando presión de países vecinos, incluidos Côte d’Ivoire, Ghana, Nigeria y Senegal.

Mantener la eficiencia, la competitividad de costos y la calidad de la infraestructura se ha vuelto crítico para la supervivencia en mercados de servicios cada vez más saturados.

El informe advierte que, sin diversificación y planificación estratégica, el crecimiento liderado por servicios por sí solo puede no ofrecer resultados de desarrollo sostenible.

Lo que debes saber

UNCTAD subraya la necesidad de una estrategia de desarrollo equilibrada y específica para el contexto que integre tanto el crecimiento industrial como el del sector servicios.

En enero, el Gobierno Federal introdujo la Política de Industrialización de Nigeria, una iniciativa diseñada para impulsar la adición de valor, el crecimiento industrial y la creación de empleo en todo el país.

Además, en agosto de 2025, el gobierno federal dijo que estaba finalizando una nueva Política Industrial nigeriana integral destinada a revertir la dependencia del país de bienes importados y fortalecer su base manufacturera nacional.

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