A América está a esgotar uma arma mais poderosa do que os seus mísseis

(MENAFN- Live Mint) (Bloomberg Opinion) – Foi noticiado na semana passada que o arsenal de mísseis iraniano foi esgotado, de cerca de 5.000 para mil, ou mais ou menos, e que os EUA e os seus aliados estão agora a disparar um ou dois Patriots contra cada ameaça aérea que se aproxima, em vez dos aglomerados lançados no início. Por outras palavras, ambos os lados estão a sentir escassez de munições.

Mas a minha preocupação de prazo mais longo é o esgotamento - de facto, a exaustão - de outra arma americana, que considero mais importante do que simples hardware: a crença na veracidade do que o líder dos EUA diz ao mundo sobre a guerra, a paz e tudo o resto.

As coisas chegaram a um ponto crítico quando o presidente Donald Trump afirma que o seu governo está a conduzir negociações promissoras com os iranianos, enquanto os iranianos negam isso, e há incerteza em todo o mundo sobre se se deve aceitar a versão dele ou a apresentada pelos fanáticos de Teerão. Do mesmo modo, quando ele diz que a guerra“está quase ganha”, ninguém sabe se isso é um prelúdio para um novo bombardeamento dos EUA, uma invasão terrestre ou uma cessação do fogo.

Ao longo da história, os governos por vezes mentem, especialmente durante guerras. Houve um lema entre os soldados de Napoleão, quando começaram a perder batalhas:“Mentir como um boletim.” Perderam a confiança nos comunicados oficiais de Paris.

Tão longe quanto há dois séculos, os visitantes da Rússia queixavam-se da mentirosice crónica do povo, que se mantinha sem diminuição entre a sua liderança até hoje. Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, o governo britânico achou cada vez mais difícil escamotear os desastrosos desaires humilhantes das suas tropas.

Ainda assim, nada disso significava então, nem significa agora, que não seja importante para uma grande nação perder a sua reputação de ser confiável, como os EUA fizeram sob Trump. É impossível, no meio de uma guerra, dizer toda a verdade. Mas vale muito que“o nosso lado” - seja lá o que for - seja mais credível do que o inimigo. Quase nenhum aliado europeu acredita na afirmação do presidente, o elemento-chave da sua justificação para iniciar a guerra, de que as ambições nucleares iranianas representavam uma ameaça iminente tanto para Israel como para o Ocidente.

Acabei de reler um pequeno manual emitido para todos os soldados dos EUA que desembarcavam na Grã-Bretanha durante a Segunda Guerra Mundial, publicado pelo Departamento da Guerra. Entre outras lições, dizia aos GIs:“Podemos derrotar a propaganda de Hitler com uma arma nossa: senso comum, simples e ordinário; a compreensão de verdades evidentes.” Do mesmo modo, Winston Churchill e os seus ministros perceberam que uma das suas ferramentas mais formidáveis era esse famoso divulgador de verdades, a British Broadcasting Corporation.

Ao contrário da ilusão mantida por muitos americanos, a BBC não é um organismo controlado pelo governo; é uma empresa independente administrada por trustees e financiada por subscrição pública. Ao longo da Segunda Guerra Mundial, milhões de pessoas na Europa ocupada arriscaram a sua liberdade para ouvir as notícias transmitidas por ela. A pena para quem fosse apanhado a ouvir por carrinhas alemãs de deteção era deportação para um campo de concentração.

As palavras mágicas com que os seus locutores impecavelmente modulados começaram os relatórios -“isto é Londres” - ecoaram pelo mundo. Depois de 1945, o hábito da BBC persistiu. Dezenas de milhões de pessoas - sobretudo em África, no Médio Oriente e em partes da Ásia - preferem ainda agora as notícias em língua estrangeira da Beeb em vez da versão local, rigorosamente censurada pelos seus próprios governos. A Voz da América nunca alcançou exatamente a mesma autoridade ou reputação de imparcialidade, mas tem sido, ainda assim, útil e influente.

Os governos britânico e americano têm frequentemente criticado de forma feroz a produção tanto da BBC como da VOA. Churchill, por vezes, desabafava furiosamente contra o alegado desloyalismo da primeira. Margaret Thatcher lamentou, na sua perspetiva, a suposta imparcialidade excessiva, sobretudo durante a guerra das Falklands de 1982. Do lado britânico do Canal, no entanto, nenhum governo teve a ousadia de fazer pior à BBC do que resmungar sobre ela. Os políticos, incluindo Churchill, compreenderam o valor inestimável do que consideravam ser a sua integridade.

Os nazis adotaram uma abordagem contrária à propaganda, empregando um renegado ítalo-americano-irlandês chamado William Joyce para assediar o povo britânico. Ao longo do conflito, ele transmitiu diariamente, a partir de Berlim, um fluxo de falsidades, soltando gargalhadas enquanto as entregava numa voz que fez com que ficasse conhecido no país de Churchill como Lord Haw-Haw.

Um boletim de Berlim poderia incluir este tipo de gozo enraizado em notícias falsas:“Deve pedir ao seu primeiro-ministro que lhe diga onde está o porta-aviões Illustrious… Eu direi onde está o Illustrious - no fundo do mar, onde a sua tripulação está a alimentar os peixes, juntamente com tantos outros navios britânicos e as suas tripulações. Os torpedos Gairman [a forma como ele pronuncia] estão a enviá-los para alimentar os peixes!” As entoações triunfalistas não eram muito diferentes das do secretário de Defesa Pete Hegseth ao descrever o destino dos iranianos sob o bombardeamento americano.

É duvidoso, no entanto, que dançar sobre as sepulturas dos seus inimigos, e exagerar de forma desenfreada os seus próprios êxitos, impressione alguém. Os britânicos aprenderam a gostar de ouvir as fantasias de Lord Haw-Haw, que lhes proporcionava uma garg