Microsoft congela las contrataciones en las áreas de negocio en la nube y ventas

Microsoft CEO Satya Nadella

Según tres empleados actuales de Microsoft que conocen directamente esta decisión, en las últimas semanas, los directivos de Microsoft han informado a los responsables de sus principales departamentos, incluyendo el negocio de Azure en la nube y el departamento de ventas en Norteamérica, que se detenga toda contratación de nuevos empleados.

A fin de año fiscal en junio, ralentizar la contratación e incluso llevar a cabo despidos no es algo raro. Pero el enfoque de Microsoft para el control de costos también refleja la actitud generalizada del sector tecnológico: las empresas están intentando compensar las enormes inversiones en el campo de la inteligencia artificial.

Fuentes informadas afirman que los departamentos de Microsoft que han suspendido la contratación cuentan con decenas de miles de empleados. En los dos segmentos de negocio mencionados, los directivos exigieron a los responsables detener la admisión de todos los candidatos que aún no habían recibido una oferta de empleo, debido a la necesidad de controlar costos y mejorar los márgenes de ganancia.

Otro empleado reveló que esta congelación de contratación** no cubre a toda la empresa**; otros equipos, como el departamento de ingeniería encargado del desarrollo de Copilot (herramienta de IA integrada en Microsoft Office y el sistema Windows), continúan contratando.

El endurecimiento de la contratación y los despidos se han convertido en una constante del sector tecnológico. Por un lado, las grandes empresas invierten sumas sin precedentes en centros de datos para IA; por el otro, se enfrentan al posible impacto derivado de los nuevos productos de IA lanzados por empresas como Anthropic y OpenAI. Justo esta semana, Meta, que invierte fuertemente en centros de datos de IA, despidió a cientos de empleados, y Google también está reduciendo personal. Empresas de software más pequeñas como Atlassian también están despidiendo o congelando la contratación.

Amazon Web Services (AWS), que invierte fuertemente en infraestructura de IA, ha recortado en los últimos meses a miles de personas y ha lanzado nuevas herramientas internas de IA para automatizar el trabajo de los empleados existentes. Según personas que conocen los planes correspondientes, ServiceNow, una empresa que proporciona software al personal de TI, este año, mientras contrata desarrolladores de IA y vendedores, elimina otros puestos para mantener el número total de empleados sin cambios.

Sin embargo, Microsoft enfrenta una presión especial por parte de los inversores. Este año, su precio de las acciones ha caído 24%, el peor desempeño entre las grandes tecnológicas. Esto refleja tanto la preocupación de los inversores por la posibilidad de que la IA trastorne el negocio de software empresarial, como la cautela del mercado ante la idea de que Microsoft incremente de forma masiva su inversión en el negocio de alquiler de servidores en la nube.

El último informe financiero del trimestre anterior de Microsoft muestra que el crecimiento de Azure se ha desacelerado ligeramente y que aproximadamente el 45% de los pedidos de ingresos de Azure (compromisos de gasto de los clientes) proviene de un único cliente: OpenAI.

Aunque Microsoft ha realizado despidos varias veces en los últimos años, el año pasado la cifra alcanzó aproximadamente 15.000 personas, pero la empresa sigue contratando. Al cierre del último año fiscal, el total de empleados a tiempo completo era de alrededor de 228.000, igual que el año anterior.

Según una persona que habló con directivos de Microsoft, algunos directivos creen que, debido a la presión del negocio de software y al efecto de la expansión del uso de las herramientas internas de IA de la empresa, el número de empleados no crecerá en los próximos años.

El portavoz de Microsoft se negó a hacer comentarios.

Otro indicio de que el tamaño de la plantilla podría mantenerse es que Microsoft recientemente suspendió la construcción de cinco edificios de oficinas en obras dentro de su campus en Redmond, estado de Washington. El mes pasado, el presidente de la empresa, Brad Smith, dijo a los medios locales que Microsoft sigue planificando disposiciones relacionadas con el regreso al trabajo de los empleados remotos.

Los directivos de Microsoft han informado claramente a los empleados de los departamentos de negocios en la nube y de ventas que la reducción de costos y la mejora de eficiencia, así como el aumento del margen operativo de beneficio, son la máxima prioridad. A principios de este mes, en un correo dirigido a los responsables, un directivo informó que el equipo de ingeniería de Azure, liderado por Girish Babullini y con 11.000 empleados, detendría todas las posibles contrataciones, excepto las personas que ya hubieran recibido una oferta de empleo; antes de que termine este año fiscal, la “meta central” del departamento es reducir la brecha de margen bruto.

El jefe de personal del equipo central de Azure, Hillary McFadden, escribió en el correo: “El equipo central de Azure ya no tiene espacio ni autoridad de aprobación para seguir contratando”.

Dijo: “Hasta que definamos y concretemos soluciones viables y aplicables para abordar la brecha de margen bruto, la presión seguirá transmitiéndose”. “Somos plenamente conscientes de el impacto que este ajuste podría tener en sus equipos; este cambio es de gran alcance”. Al mismo tiempo, ella agradeció a los empleados por la demostración de liderazgo en esta “difícil coyuntura”.

Según dos personas que conocen directamente el asunto, en varios departamentos de negocio bajo la responsabilidad de Jadoon Alsov, vicepresidente global de ventas y CEO de negocios comerciales de Microsoft, los directivos también informaron a los responsables que las nuevas necesidades de contratación (que Microsoft denomina vacantes) se suspenderán de manera indefinida. El alcance de esta congelación incluye el departamento de ventas de software para grandes clientes empresariales de Estados Unidos y el departamento que vende Azure a pequeñas y medianas empresas; cada departamento cuenta con varios miles de empleados.

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Responsable: Guo Mingyu