El primer submarino llamado en honor a Massachusetts se une a la flota de la Marina

BOSTON (AP) — El USS Massachusetts se unió oficialmente a la flota de la Marina el sábado tras una ceremonia de comisionamiento, convirtiéndose en el primer submarino nombrado en honor al Estado de la Bahía.

El más nuevo submarino de ataque rápido de clase Virginia, que puede sumergirse a profundidades superiores a 800 pies (240 metros), fue bautizado el 6 de mayo de 2023 por la patrocinadora del barco, Sheryl Sandberg, la ex COO de Meta. Este es el 25° submarino de clase Virginia coproducido por General Dynamics Electric Boat y Newport News Shipbuilding y el quinto barco de la Marina de los EE. UU. nombrado en honor a Massachusetts.

“Poder llevar un barco de nueva construcción y verlo ser construido por el astillero, entrenar con nuestro equipo y traerlo al puerto de Boston por primera vez, es realmente increíble”, dijo el oficial al mando del submarino, Mike Siedsma, un veterano de 21 años de la Marina que ha pasado tiempo en cuatro clases diferentes de submarinos. “Miré los libros de historia. No creo que hayamos tenido un submarino en el puerto de Boston desde finales de los 80 o principios de los 90.”

Siedsma no dijo a dónde se dirige el submarino — que costó más de 2.8 mil millones de dólares, pesa alrededor de 8,000 toneladas y puede llevar 24 misiles de crucero Tomahawk. — Un submarino de EE. UU. hundió un barco de guerra iraní frente a la costa de Sri Lanka a principios de este mes en la guerra con Irán.

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“La situación geopolítica es muy interesante”, dijo Siedsma. “Lo que es importante recordar es que lo que estamos haciendo es demostrar el poder de la Marina de los Estados Unidos.”

La tripulación de 147 también incluye 39 mujeres, 16 años después de que se levantara la prohibición de que las mujeres sirvieran en submarinos. El USS New Jersey, que fue comisionado en 2024, fue el primer submarino diseñado y construido con modificaciones para una tripulación de género integrado.

“El barco está intencionalmente diseñado para ser tripulado tanto por mujeres como por hombres. Eso es bastante emocionante. El veinticinco por ciento de esta tripulación es femenina”, dijo Sandberg. “Esos marineros no solo me inspiran a mí. Inspiran a cada niña pequeña para que crea que puede hacer cualquier cosa.”

La Marina dijo que este es el quinto barco en ser nombrado en honor al estado. El primer USS Massachusetts fue un barco de vapor construido en 1845 y el último fue el USS Massachusetts, BB 59, comisionado en 1942 como un acorazado rápido de clase South Dakota. La mayor parte de su tiempo se pasó en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

Para Sandberg, el comisionamiento también evocó el papel que el estado ha desempeñado en la fundación de los Estados Unidos y cómo “las personas todavía están luchando por las mismas libertades por las que luchaban los colonos originales.”

Los reporteros que recorrían el submarino fueron guiados por la sala de control, hacia el cuarto de torpedos y al comedor. La sala de oficiales, donde comen los oficiales, también cuenta con un estante para tazas que presenta madera de condados en Massachusetts. Fue donado por “This Old House”, el programa de televisión sobre mejoras del hogar.

“Fue una donación increíble. Una conexión muy grande con el estado y la mancomunidad”, dijo Siedsma. “Es hermoso.”