“Sol artificial”, nova conquista!

Em Lingang, Xangai, o nosso país está a alcançar uma conquista histórica no sector das energias futuras — a primeira instalação mundial de um tokamak totalmente supercondutor de alta temperatura, que alcançou com sucesso um funcionamento estacionário em impulsos longos por 1337 segundos, batendo o recorde mundial da fusão nuclear comercial.

Repórter da CCTV Chen Yang: numa unidade laboratorial em Lingang, Xangai, esta “máquina” é a primeira instalação mundial de um tokamak totalmente supercondutor de alta temperatura — “Honghuang 70”.

“Honghuang 70” concluiu no mês passado uma importante descoberta, realizando um funcionamento estacionário em impulsos longos de 1337 segundos — ou seja, um funcionamento contínuo por mais de 22 minutos.

Esta instalação é conhecida como “um sol artificial”, e a sua temperatura interna é de 15 milhões de graus Celsius. A estrutura central do “Honghuang 70” é uma câmara de vácuo anelar em formato de “donut”, rodeada por bobinas. Quando a corrente é ligada, estas bobinas geram um campo magnético espiral que não se vê a olho nu, mas que é extremamente poderoso.

Em que é que o “Honghuang 70” difere dos tokamaks tradicionais? A diferença-chave está nos seus materiais supercondutores de alta temperatura.

Os ímanes comuns, ao serem energizados, aquecem; não conseguem manter o funcionamento por muito tempo. Mas os materiais supercondutores de alta temperatura têm resistência zero na temperatura crítica, permitindo gerar um campo magnético forte. Ao aumentar a intensidade do campo magnético, reduz-se também significativamente o tamanho da instalação, o que diminui de forma notável os custos de construção. De junho de 2024 até agora, esta instalação obteve uma série de avanços: a taxa de nacionalização ultrapassou 96%, conseguindo propriedade intelectual totalmente autónoma.

Para dominar este “sol artificial”, não chega com hardware; é ainda necessário um “cérebro” extremamente inteligente. A equipa de investigação instalou no “Honghuang 70” um cérebro de IA, capaz de monitorizar em tempo real parâmetros como a temperatura, a posição e a densidade da bola de fogo, e de regular o campo magnético a nível de milissegundos.

No início do “Quin­­to Plano Quinquenal” (15.ª Fase), o sector das energias futuras está a ganhar novos avanços. Explorações de ponta como a fusão nuclear controlada também lançam uma base mais sólida para concretizar os nossos sonhos de energia no futuro.