Áustria planeia proibição de redes sociais para menores de 14 anos

1 hora atrás

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Bethany BellCorrespondente em Viena

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Photothek via Getty Images

A decisão da Áustria segue passos semelhantes em outros países europeus, incluindo França e Espanha (foto de arquivo)

A Áustria anunciou planos para proibir as redes sociais para crianças com menos de 14 anos, tornando-se o mais recente país a considerar a introdução de restrições para crianças online.

Isto segue longas negociações dentro da coligação governamental de três partidos liderada pelos conservadores, mas ainda não está claro como ou quando a proibição será implementada.

Ao anunciar os planos, o Vice-Chanceler Andreas Babler dos Social-Democratas disse que o governo não podia ficar de braços cruzados a assistir enquanto as redes sociais tornavam as crianças “viciadas e muitas vezes doentes”.

Ele disse que era responsabilidade dos políticos proteger as crianças e argumentou que a questão deveria ser tratada da mesma forma que o álcool ou o tabaco: “Devem existir regras claras no mundo digital também.”

No futuro, disse Babler, as crianças com menos de 14 anos seriam protegidas de algoritmos que eram viciantes.

“Outros prestadores de informação têm regras claras para proteger os jovens de conteúdos prejudiciais.” Estas, disse ele, deveriam agora ser implementadas no espaço digital.

A Áustria é o mais recente entre um número crescente de países a considerar restringir o acesso às redes sociais para crianças, citando preocupações sobre conteúdos potencialmente prejudiciais disponíveis para elas nas plataformas.

Num caso histórico nos EUA, na quarta-feira, um júri concluiu que dois gigantes das redes sociais tinham intencionalmente construído algoritmos viciantes que prejudicaram a saúde mental dos jovens.

As empresas de redes sociais apontam para o facto de os menores de 13 anos serem proibidos de se juntar às suas plataformas - embora permaneçam questões sobre quão rigorosamente isto é aplicado - e versões dos seus sites com controles parentais quando desafiadas sobre questões de dano.

A Austrália introduziu uma proibição para menores de 16 anos em dezembro, tornando-se a primeira nação a fazê-lo.

A câmara baixa da França aprovou uma proibição para menores de 15 anos em janeiro. Num post na X, o presidente francês Emmanuel Macron agradeceu à Áustria por “se juntar ao movimento”.

O governo do Reino Unido lançou uma consulta sobre a proibição das redes sociais para menores de 16 anos, enquanto a Dinamarca, Grécia, Espanha e Irlanda também estão a considerar movimentos semelhantes: Espanha e Irlanda para menores de 16 anos, e Dinamarca e Grécia para menores de 15 anos.

O Ministro da Educação austríaco, Christoph Wiederkehr, do partido liberal Neos, enfatizou a natureza “prejudicial” das redes sociais, acrescentando: “As pessoas precisam aprender a usá-las de forma responsável.”

O secretário de estado para a digitalização, Alexander Pröll, do conservador ÖVP, disse que um projeto de lei codificando a proibição seria apresentado até ao final de junho.

Espera-se que o projeto de lei contenha detalhes técnicos de um mecanismo acordado para verificar as idades das pessoas ao aceder a plataformas de redes sociais. Babler disse que a Áustria poderia usar um sistema da UE se estivesse pronto, mas que seguiria um plano nacional se não estivesse.

O analista político austríaco Thomas Hofer disse que os planos para uma proibição das redes sociais pareciam estar a tornar-se populares.

“O governo está a tentar evocar a sensação de que, em tempos turbulentos, têm pelo menos algo sob controlo,” disse ele à BBC.

"Uma tal proibição é muito popular, também entre os pais. Portanto, é um dos pontos fáceis que podem apresentar entre linhas partidárias.

“Na maioria das outras áreas, os partidos governamentais estão na defensiva, seja na economia, no déficit orçamental ou no aumento dos preços.”

A proposta de proibição das redes sociais pelo governo da coligação foi acordada juntamente com reformas controversas nas escolas secundárias, que incluem mais aulas sobre democracia e inteligência artificial, e uma redução no número de aulas de latim.

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