A BBC nomeia o ex-executivo do Google Matt Brittin como seu novo diretor-geral enquanto enfrenta uma disputa com Trump

LONDRES (AP) — O antigo executivo do Google, Matt Brittin, foi nomeado como o novo diretor-geral da BBC na quarta-feira, assumindo o comando da emissora nacional do Reino Unido num momento em que enfrenta um futuro incerto e um processo de 10 mil milhões de dólares movido pelo presidente dos EUA, Donald Trump.

Brittin, 57 anos, que tem um historial em tecnologia, em vez de em radiodifusão tradicional, passou quase duas décadas no Google, tornando-se o presidente da empresa na Europa, Médio Oriente e África. Ele é também um antigo consultor da consultoria de gestão McKinsey,

O presidente da BBC, Samir Shah, disse que Brittin traz uma “profunda experiência em liderar uma organização de alto perfil e altamente complexa através da transformação” e chega num momento em que a BBC enfrenta uma “reforma radical.”

Brittin disse que a BBC, com 104 anos, é “um ativo extraordinário, unicamente britânico.”

“Agora, mais do que nunca, precisamos de uma BBC próspera que funcione para todos num mundo complexo, incerto e em rápida mudança,” disse ele em um comunicado.

Brittin, que começará sua nova função a 18 de maio, sucede a Tim Davie, que se demitiu em novembro após críticas sobre como a emissora editou um discurso que Trump fez a 6 de janeiro de 2021, antes de alguns dos apoiantes do presidente invadirem o Capitólio dos EUA.

Um documentário da BBC foi exibido dias antes da eleição presidencial de 2024, combinando três citações do discurso em que Trump exortava os apoiantes a marcharem com ele e “lutar como o diabo.”

Trump está processando a emissora por difamação num tribunal da Florida, acusando a BBC de transmitir uma “representação falsa, difamatória, enganadora, depreciativa, inflamatória e maliciosa” dele, e de “uma tentativa ousada de interferir e influenciar” a eleição presidencial de 2024.

Shah pediu desculpas a Trump pelo discurso editado, admitindo que deu “a impressão de um apelo direto à ação violenta.” Mas a BBC rejeita as alegações de que difamou o presidente e pediu ao tribunal federal no Distrito Sul da Florida para rejeitar o processo, argumentando que o caso poderia ter um “efeito intimidante” sobre a reportagem robusta de figuras públicas e eventos. Também diz que o caso deve ser arquivado porque o documentário nunca foi exibido na Florida ou nos EUA.

A emissora também enfrenta um processo de renovação da sua carta de governação, que estabelece quanto dinheiro público receberá, que ocorre uma vez por década. A BBC é financiada por uma taxa de licença anual — atualmente fixada em 174,50 libras (230 dólares) — que é paga por todos os lares do Reino Unido que assistem TV ao vivo ou qualquer conteúdo da BBC.

A taxa de licença tem há muito opositores, não menos os concorrentes comerciais, e eles tornaram-se mais barulhentos numa era de streaming digital, quando muitas pessoas já não possuem televisores ou seguem horários tradicionais de TV.

O governo trabalhista de centro-esquerda diz que garantirá que a BBC tenha um financiamento “sustentável e justo”, mas não descartou substituir a taxa de licença por outro modelo de financiamento.

Brittin disse que a BBC enfrenta “um momento de verdadeiro risco, mas também de verdadeira oportunidade.”

Ele acrescentou: “A BBC precisa do ritmo e da energia para estar tanto onde estão as histórias, como onde estão os públicos. Para construir sobre o alcance, a confiança e as forças criativas de hoje, confrontar desafios com coragem e prosperar como um serviço público apto para o futuro. Mal posso esperar para começar este trabalho.”

Fundada em 1922 como um serviço de rádio, a BBC opera 15 canais de televisão nacionais e regionais do Reino Unido, vários canais internacionais, 10 estações de rádio nacionais, dezenas de estações de rádio locais, o rádio World Service, que abrange o globo, e uma vasta produção digital, incluindo o serviço de streaming iPlayer.

Ela transmite uma série de programação desportiva e de entretenimento, incluindo programas como “Doctor Who,” “EastEnders,” “The Traitors” e “Strictly Come Dancing.”

Mas é a produção de notícias da BBC que atrai mais escrutínio. A emissora está obrigada pelos termos da sua carta a ser imparcial nas suas produções e frequentemente é um alvo político, com conservadores a verem uma tendência esquerdista nos seus programas de notícias e alguns liberais a acusá-la de ter um viés conservador.

A BBC está à procura de um novo diretor executivo para liderar a sua divisão de notícias e atualidades após Deborah Turness ter saído juntamente com Davie em novembro.