El primer ministro canadiense dice que las condolencias en inglés del CEO de Air Canada carecían de compasión

TORONTO (AP) — El primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo el miércoles que el mensaje en inglés del CEO de Air Canada de condolencia tras el mortal accidente del domingo en Nueva York mostró una falta de compasión y juicio, y que el premier de Quebec pidió la renuncia del ejecutivo de la aerolínea.

El CEO de Air Canada, Michael Rousseau, fue citado a testificar ante el comité de idiomas oficiales del Parlamento después de compartir un video de condolencia de cuatro minutos en línea que solo incluía dos palabras en francés — “bonjour” y “merci”.

Antoine Forest, uno de los dos pilotos fallecidos en el accidente en el aeropuerto LaGuardia, era un quebequense francoparlante. Forest y Mackenzie Gunther murieron cuando el vuelo de Air Canada Jazz que estaban aterrizando en LaGuardia colisionó con un camión de bomberos en la pista el domingo por la noche.

La mayor aerolínea de Canadá tiene su sede en Montreal, Quebec, donde el francés es el idioma principal. Rousseau ha sido criticado por no hablar francés anteriormente. Envió su mensaje de condolencia en inglés, con subtítulos en francés.

“Vivimos con orgullo en un país bilingüe. Aquí hay dos idiomas oficiales y Air Canada tiene una responsabilidad especial, cualquiera que sea la situación, de comunicarse en ambos idiomas oficiales”, dijo Carney.

La identidad de Quebec ha sido un tema polémico desde la década de 1760, cuando los británicos completaron su toma de lo que entonces se llamaba Nueva Francia. Quebec es aproximadamente 80% francoparlante.

El premier de Quebec, François Legault, señaló que cuando Rousseau fue nombrado presidente de la aerolínea en febrero de 2021, prometió aprender francés.

“Si todavía no habla francés hoy, es una falta de respeto a sus empleados y a sus clientes francófonos, así que sí, creo que si no habla francés, debería renunciar”, dijo Legault.

El líder del Bloque Quebequense, Yves-François Blanchet, dijo que la junta de Air Canada debería forzar su salida.

“Debería irse. Debería reconocer que no tiene el respeto necesario por la sociedad quebequense”, afirmó. “Hay un límite a la cantidad de insultos que uno debe soportar.”

Un portavoz de Air Canada no respondió de inmediato a un mensaje solicitando comentarios.

La Oficina del Comisionado de Idiomas Oficiales ha recibido cientos de quejas sobre el video de Rousseau.

La ministra de Industria, Mélanie Joly, dijo que muchas de las víctimas y sus familias son francófonas y que el video de Rousseau carecía de empatía. “Es una cuestión de liderazgo moral”, afirmó Joly.

Jason Kenney, exministro del gabinete conservador, dijo que preferiría que el CEO de la aerolínea insignia de Canadá centrara su escaso tiempo en la seguridad y confiabilidad en lugar de en el entrenamiento en idiomas.

Carney afirmó que los funcionarios canadienses continúan trabajando en estrecha colaboración con sus homólogos estadounidenses para determinar cómo ocurrió este accidente.