Os casais partilham 30% das suas bactérias intestinais. Veja como isso pode afetar a saúde

(MENAFN- The Conversation) Quando vivemos com um parceiro, podemos estar a partilhar mais do que apenas a mesma casa, estilo de vida e interesses. Também podemos partilhar vários microrganismos microscópicos que residem em nós e dentro de nós.

Esta comunidade de microrganismos, composta principalmente por bactérias, vírus e fungos, é conhecida coletivamente como o microbioma humano. Os diversos microbiomas encontrados em todo o corpo desempenham um papel importante na saúde.

Desde o nascimento, o microbioma humano é moldado pelas nossas interações com a nossa mãe, que introduz microrganismos diversos que constroem o nosso sistema imunológico e digestivo. À medida que envelhecemos, as interações sociais com a nossa comunidade próxima continuam a influenciar este ecossistema delicado.

As pessoas com quem vivemos têm uma grande influência sobre os microrganismos presentes no nosso microbioma. De fato, acredita-se que os parceiros partilhem cerca de 30% dos seus microrganismos residentes apenas no intestino.

Mas não são apenas os microrganismos do seu intestino que podem ser semelhantes aos do seu parceiro. Os microrganismos em muitas outras partes do corpo também podem ser partilhados com o seu ente querido – e isso pode potencialmente afetar a sua saúde.

Microbioma intestinal

A dieta e o estilo de vida são considerados os fatores com maior influência na composição do microbioma intestinal. Mas estudos com casais descobriram que viver com o seu parceiro também pode influenciar o microbioma.

Os casais que vivem juntos podem partilhar entre 13% e 30% das suas bactérias intestinais. Isto é verdadeiro mesmo quando a dieta (que muitos casais partilham) é excluída do estudo. Pesquisas também mostram que casais que vivem juntos têm uma maior diversidade microbiana em comparação com pessoas que vivem sozinhas.

Isto é uma boa notícia para os casais que coabitam, pois um microbioma intestinal mais diversificado está correlacionado com um menor risco de síndrome do intestino irritável, doenças cardiovasculares e potencialmente níveis elevados de açúcar no sangue.

Por outro lado, nem tudo são boas notícias. Pesquisas mostram que algumas espécies de bactérias que os casais partilham podem ter efeitos variados na saúde.

Por exemplo, as bactérias da família Ruminococcus. Enquanto algumas espécies de Ruminococcus beneficiam a saúde, outras têm sido associadas a resultados negativos, incluindo diabetes e síndrome do intestino irritável.

Assim, estas bactérias podem não oferecer sempre os mesmos benefícios em diferentes grupos demográficos. Isto destaca a complexidade das bactérias residentes no intestino e os seus impactos na saúde.

Microbioma oral

Partilhar um microbioma oral com o nosso parceiro pode parecer óbvio, considerando que trocamos saliva regularmente ao beijar. Um beijo de dez segundos pode trocar até 80 milhões de bactérias. Quanto mais beijos um casal trocar, mais bactérias salivares partilharão.

Embora a maioria destas bactérias passe rapidamente pela nossa boca e vá parar ao intestino ao engolirmos saliva, estudos mostram que os casais realmente partilham muitas das mesmas bactérias de longo prazo na língua, que formam a base do microbioma oral. Pesquisas sugerem até que 38% do microbioma oral é partilhado por casais que vivem juntos – em comparação com apenas 3% em casais que não vivem juntos.

Partilhar esta proporção do seu microbioma oral pode ter muitos efeitos potenciais na saúde.

Um microbioma oral saudável é importante para proteger contra cáries e possui propriedades anti-inflamatórias. Alguns investigadores também sugerem que os efeitos na saúde do microbioma oral podem estender-se ao intestino e ao sistema nervoso.

Por outro lado, algumas bactérias que os casais tendem a partilhar podem também ter efeitos potencialmente prejudiciais na saúde.

Os casais têm maior probabilidade de ter números semelhantes da bactéria Neisseria no intestino, em comparação com pessoas solteiras. A Neisseria pode residir na boca por longos períodos sem causar doenças.

Algumas bactérias de Neisseria podem ser prejudiciais e causar meningite. No entanto, outras espécies de Neisseria combatem essas bactérias causadoras de meningite, impedindo que elas cresçam em excesso e causem danos.

Portanto, embora seja aconselhável evitar beijar alguém quando está doente por razões óbvias, também se verifica que um beijo mesmo quando estamos saudáveis pode transferir vários tipos de bactérias entre os dois.

Mais investigação é necessária para compreender realmente qual o efeito global de partilhar estas bactérias com o seu parceiro na saúde.

Microbioma da pele

O microbioma da pele é o mais único e personalizado, adaptado a cada pessoa. É até por vezes referido como a nossa impressão digital microbiana.

Por ser o microbioma mais exposto, a pele evoluiu para ser adaptável a fatores externos como o clima e produtos cosméticos. Independentemente disso, estas bactérias trabalham arduamente para manter um equilíbrio.

O contacto próximo com os nossos parceiros – e até com animais de estimação – tem uma grande influência sobre as bactérias que vivem na nossa pele. Após comparar o microbioma intestinal e oral, os investigadores descobriram que o microbioma da pele é o mais semelhante entre casais.

Não são apenas as bactérias nas mãos ou braços que são partilhadas. Estudos mostram que os casais partilham 35% das bactérias que vivem nos pés e cerca de 17,5% das bactérias nas pálpebras.

Nem é preciso tocar no seu parceiro para ter as mesmas bactérias na pele. Factores como dormir na mesma cama e caminhar por superfícies semelhantes explicam por que uma grande proporção do nosso microbioma cutâneo é semelhante.

Isto acontece porque os humanos naturalmente perdem bactérias de forma semelhante aos cães que perdem pelo. Deixamos vestígios das nossas bactérias em tudo o que tocamos – e também facilmente adquirimos bactérias do nosso ambiente.

O efeito partilhado de viver juntos no microbioma da pele é tão grande que os investigadores conseguiram usar modelos computacionais para prever com precisão 86% dos casais que coabitam apenas com base nas suas amostras bacterianas individuais.

Embora seja claro que os casais partilham grande parte do mesmo microbioma cutâneo, o efeito na saúde que isso tem ainda não é totalmente conhecido.

Embora partilhar bactérias com o seu parceiro possa parecer alarmante, muitas vezes não há motivo de preocupação. As bactérias ensinam os nossos corpos a combater infecções, ajudam na digestão de alimentos e até produzem nutrientes essenciais. As bactérias que partilhamos com os nossos parceiros são frequentemente inofensivas e, por vezes, beneficiam a nossa saúde em vez de a prejudicar.