Enfermeira de oncologia eleita presidente e celebra a sua eleição como primeira mulher a liderar a Igreja de Inglaterra

LONDRES (AP) — Uma ex-enfermeira oncológica que se tornou sacerdotisa aos 40 anos será instalada como arcebispa de Canterbury na quarta-feira, celebrando publicamente sua eleição como a primeira mulher a liderar a Igreja da Inglaterra.

Embora Sarah Mullally, de 63 anos, tenha oficialmente se tornado arcebispa de Canterbury em janeiro, o evento de quarta-feira marca o início de seu ministério público como líder da Igreja da Inglaterra e guia espiritual da Comunhão Anglicana mundial. A comunhão é uma associação de igrejas independentes, incluindo a Igreja Episcopal nos EUA, que juntas contam com mais de 100 milhões de membros.

“Pretendo ser uma pastora que permite que o ministério e a vocação de todos floresçam, independentemente da nossa tradição”, disse Mullally ao ser nomeada no ano passado. “Hoje, agradeço a todas as mulheres e homens… que abriram caminho para este momento. E a todas as mulheres que me precederam, obrigado pelo seu apoio e inspiração.”

A cerimónia contará com a presença do príncipe William, da princesa Catherine, do primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, e de representantes de muitas das 42 igrejas membros da comunhão. Também estarão presentes representantes do Vaticano e da Igreja Ortodoxa.

A cerimónia será realizada na Festa da Anunciação, que marca o momento em que Maria foi informada de que havia sido escolhida para ser a mãe de Jesus. É um dia em que a igreja celebra “uma das grandes mulheres da Bíblia e reflete sobre como podemos responder ao chamado de Deus.”

Este evento representa um marco importante para a Igreja da Inglaterra, que remonta ao ano 597, quando o papa enviou Santo Agostinho à Grã-Bretanha para converter a população ao cristianismo. Ele é agora reconhecido como o primeiro arcebispo de Canterbury. A igreja inglesa se separou da Igreja Católica Romana na década de 1530, durante o reinado do rei Henrique VIII.

A igreja ordenou suas primeiras sacerdotisas em 1994 e seu primeiro bispo mulher em 2015.

Mullally inicia seu mandato como arcebispa em um momento difícil para a Igreja da Inglaterra e a Comunhão Anglicana.

Sua nomeação pode aprofundar as divisões dentro da comunhão, cujos membros estão profundamente divididos sobre questões como o papel das mulheres e o tratamento de pessoas LGBTQ+.

Ela também terá que enfrentar preocupações de que a igreja não conseguiu erradicar os escândalos de abuso sexual que a assombram e causaram conflitos por mais de uma década.

Mullally substitui o ex-arcebispo Justin Welby, que anunciou sua renúncia em novembro de 2024, após ser criticado por não agir de forma decisiva e informar a polícia sobre alegações de abuso físico e sexual por parte de um voluntário em um acampamento de verão ligado à igreja.

Nascida em Woking, ao sudoeste de Londres, em 1962, Mullally frequentou escolas locais e trabalhou como enfermeira no Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido até ser nomeada chefe de enfermagem da Inglaterra aos 37 anos, sendo a pessoa mais jovem a ocupar o cargo.

Ainda atuando nessa função, começou a se preparar para o ministério.

Ela foi nomeada bispa em 2015, tornando-se a quarta mulher na Igreja da Inglaterra a alcançar esse posto. Três anos depois, foi nomeada bispa de Londres, uma das posições mais destacadas na igreja.

Mas na quarta-feira, ela também lembrará sua vida antes da igreja, segurando seu manto cerimonial com um fecho decorado com a fivela do cinto que usava como enfermeira.

A cerimónia também reconhecerá o alcance mundial da Comunhão Anglicana, com o arcebispo Albert Chama, de Zâmbia, oferecendo uma oração em língua Bemba, e a bispa Alba Sally Sue Hernández García, do México, lendo uma passagem bíblica em espanhol. A oração Kyrie será cantada em urdu.

George Gross, especialista em teologia e monarquia no King’s College London, afirmou que a nomeação de Mullally a torna uma das figuras cristãs mais reconhecidas do mundo, ao lado do papa.

“Acho que é enorme, absolutamente gigante”, disse ele à Associated Press. “Mas importa porque, como já discutimos antes, o teto de vidro de vitral foi quebrado. E isso, no mundo em que estamos, quando falamos de igualdade, é difícil de alcançar se há posições inatingíveis.”