De ‘pendiente resbaladiza’ a ‘amenaza existencial’, los CEOs de automóviles alertan sobre la competencia china

Pras Subramanian · Reportero principal

Domingo, 15 de febrero de 2026 a las 12:30 AM GMT+9 5 min de lectura

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Fabricantes de automóviles occidentales, desde los Grandes Tres hasta los puramente eléctricos, advierten de manera clara: los fabricantes chinos representan una amenaza para su supervivencia si no se protegen la producción nacional.

“China representa una amenaza clara y presente para la industria automotriz en EE. UU.,” escribió la Alianza para la Innovación Automotriz (AAI), un grupo comercial que representa a los Grandes Tres, entre otros fabricantes, antes de una audiencia en la Cámara sobre vehículos chinos en diciembre pasado.

La AAI dijo que el Congreso debe mantener la prohibición del Departamento de Comercio, en la era Biden, sobre la importación de ciertas tecnologías y software desde China, lo que efectivamente prohíbe la importación de vehículos de fabricantes chinos.

En comentarios recientes, los ejecutivos corporativos han reforzado esta postura

El fabricante de vehículos eléctricos Rivian (RIVN) tiene un gran año por delante con el lanzamiento de su modelo de entrada R2. Aunque problemas a corto plazo como el control de costos y la demanda de EV son prioridades, la amenaza de China no está tan lejos.

El CEO de Rivian, RJ Scaringe, señaló que a largo plazo, hay dos factores importantes que deben reconocerse.

“No es que haya magia en la estructura de costos china. Realmente son dos cosas que se pueden seguir muy claramente,” dijo Scaringe a Yahoo Finance la semana pasada. “Una es que su estructura de costos de capital es mucho más baja que la nuestra. En la mayoría de los casos, casi cero. Es una industria altamente subsidiada donde las plantas y los componentes de fabricación son pagados por el equivalente local del gobierno federal.”

El segundo factor es la mano de obra, cuyos costos en China son una cuarta parte a una quinta parte de los enfrentados por las empresas estadounidenses.

Scaringe dijo que, por el momento, los aranceles “igualan” el costo de esos vehículos, protegiendo la fabricación en EE. UU. Pero solo por ahora.

El CEO de Rivian, RJ Scaringe, habla en el primer Día de Autonomía e IA de la compañía, mostrando avances en tecnología de conducción autónoma, en Palo Alto, California, el 11 de diciembre de 2025. (Reuters/Carlos Barria) · REUTERS / Reuters

Y a pesar de este colchón arancelario, el CEO de Ford (F), Jim Farley, argumentó que el creciente dominio de China sigue siendo una amenaza.

“Estamos un año adelante con los competidores chinos. Ahora son aún más prominentes en todo el mundo. No mucho aquí en EE. UU., pero en Europa, en cualquier otro lugar, China es un gran problema,” dijo Farley a Yahoo Finance en enero.

Los fabricantes chinos de automóviles capturaron aproximadamente el 6.1% del mercado automotor europeo el año pasado, un aumento del 99% respecto a 2024. Y esto a pesar de los aranceles del 35.3% a los EV chinos que ingresan a la UE; sin embargo, los híbridos enchufables y los híbridos completos estaban excluidos.

Farley ha llamado en el pasado a los autos fabricados en China como una “amenaza existencial” para los mercados automotrices de EE. UU., no solo por los avances tecnológicos del país, sino también por su infraestructura laboral que apoya la fabricación barata.

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“Representan una gran amenaza para la mano de obra local, tienen enormes subsidios del gobierno que exportan,” dijo Farley. “Como país, necesitamos decidir qué es un campo de juego justo.”

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El CEO de Ford, Jim Farley, habla en el Salón del Automóvil de Detroit el 13 de enero de 2026. (Jim West/UCG/Universal Images Group via Getty Images) · UCG via Getty Images

Farley, sin embargo, está siendo cauteloso, ya que Ford supuestamente ha mantenido conversaciones con Xiaomi (XIACF) de China sobre una asociación en EV, lo que podría abrir la puerta al mercado estadounidense, aunque tanto Ford como Xiaomi niegan el informe. The Wall Street Journal informó que Ford y BYD (BYDDY) también estaban discutiendo un acuerdo de baterías.

En General Motors (GM), la CEO Mary Barra está enfrentando el acuerdo comercial del gobierno canadiense con China para permitir la entrada de 49,000 EV chinos al año en el país.

“No puedo explicar por qué se tomó esa decisión en Canadá,” dijo en un evento para empleados de GM. “Se vuelve una pendiente muy resbaladiza,” añadió, aludiendo a la amenaza competitiva que representan las marcas chinas.

La CEO de GM, Mary Barra, habla durante un evento de medios en la nueva sede de GM en Detroit el 12 de enero de 2026. (Reuters/Rebecca Cook) · REUTERS / Reuters

GM, que tiene una unidad de negocios en China que incluye joint ventures con fabricantes chinos como SAIC, tiene conocimiento directo del mercado doméstico chino, muy competitivo, y está justificado en su preocupación por lo que podría significar para el panorama automotriz la apertura de Canadá a los EV chinos.

Más allá de EE. UU., China está lista para seguir creciendo y aumentar su control en los mercados globales.

El Centro de Investigación Automotriz, un grupo de expertos de la industria con sede en Michigan, advierte que la “saturación” en el mercado interno chino está impulsando a esos fabricantes a expandirse agresivamente en mercados globales como Canadá y países sudamericanos como Brasil.

Stellantis (STLA), el más eurocéntrico de los Grandes Tres, advirtió sobre lo que está sucediendo en la UE tras la llegada de importaciones chinas.

El CEO Antonio Filosa y otros socios europeos están intentando guiar proactivamente futuras legislaciones para impulsar la producción y ventas locales frente a la competencia china más barata.

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Filosa y el CEO de Porsche (P911.DE), Oliver Blume, argumentaron en un artículo de opinión a principios de este mes que la UE debería usar bonos de dióxido de carbono o incentivos verdes para vehículos fabricados en Europa como una forma de cumplir con los objetivos climáticos y proteger también los empleos.

“Europa está presenciando el surgimiento de nuevas rivalidades geopolíticas,” escribieron Filosa y Blume. “El comercio, la tecnología y las capacidades industriales se están movilizando más que nunca para servir a los intereses nacionales. La Unión Europea debe elegir su camino rápidamente.”

El CEO de Stellantis, Antonio Filosa, escucha mientras el presidente Trump anuncia nuevas normas de economía de combustible en la Oficina Oval en la Casa Blanca en Washington, D.C., el 3 de diciembre de 2025. (Reuters/Brian Snyder) · REUTERS / Reuters

Pras Subramanian es reportero principal de automóviles para Yahoo Finance. Puedes seguirlo en_ X__ y en__ Instagram__._

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