Como o gambito tarifário de Trump está a remodelar as alianças comerciais globais afastando-se da dominância dos EUA

Há mais de um ano, a abordagem imprevisível do Presidente Trump em relação à política comercial tem forçado os aliados dos EUA a reavaliar suas parcerias económicas. Em vez de dependerem de negociações com Washington, países de todo o mundo estão agora a estabelecer acordos comerciais independentes e a reduzir a sua dependência de um Estados Unidos mais protecionista. Esta mudança estratégica provocou alterações significativas: bancos centrais e investidores estão a diversificar-se de ativos denominados em dólares para alternativas como o ouro, enquanto as economias globais se movem coletivamente para se protegerem da volatilidade tarifária dos EUA. As consequências podem ser substanciais — potencialmente enfraquecendo o poder económico americano e levando a custos mais elevados para os consumidores dos EUA, que já enfrentam preocupações com a inflação.

O Problema da Instabilidade: Quando os Acordos Comerciais Deixam de Ser Vinculativos

No ano passado, houve uma vaga de ameaças tarifárias dirigidas à União Europeia, Japão, Coreia do Sul e outros parceiros tradicionais. Funcionários da administração Trump pressionaram esses países a aceitarem acordos comerciais fortemente inclinados para os interesses dos EUA, frequentemente acompanhados de exigências de investimentos substanciais em empresas americanas. No entanto, esses acordos têm-se mostrado frágeis. Trump introduziu novas ameaças tarifárias mesmo após os parceiros comerciais acreditarem ter satisfeito os seus requisitos. Após um acordo finalizado com a UE, por exemplo, ele mudou de estratégia para ameaçar tarifas adicionais a oito países europeus, citando a resistência deles à sua política de Groenlândia — embora posteriormente tenha retirado essa ameaça específica. Mais recentemente, Trump anunciou intenções de aplicar tarifas de 100% sobre produtos canadenses, pouco depois de o Canadá concordar em reduzir tarifas sobre veículos elétricos chineses, demonstrando a natureza imprevisível da sua postura negocial.

Como explicou Wendy Cutler, ex-negociadora comercial dos EUA e vice-presidente sénior do Asia Society Policy Institute: “Os nossos parceiros comerciais estão a perceber que acordos predominantemente unilaterais com os EUA oferecem segurança mínima a longo prazo. Essa realização acelerou dramaticamente os seus esforços para diversificar os padrões comerciais e reduzir a exposição aos mercados americanos.”

A Contraofensiva da Aliança: Grandes Avanços Comerciais

Diante desta incerteza, os parceiros globais aceleraram as suas próprias iniciativas multilaterais. Um marco importante foi o acordo comercial entre a UE e a Índia, finalizado após quase duas décadas de negociações. Simultaneamente, a UE e o bloco do Mercosul — que representa mais de 700 milhões de pessoas na América do Sul — concluíram o seu próprio pacto após 25 anos de deliberação. Estas conquistas sugerem uma mudança fundamental na arquitetura do comércio global.

Maurice Obstfeld, investigador sénior do Peterson Institute for International Economics, ofereceu uma perspetiva crucial: “Muitos desses acordos estavam em progresso há bastante tempo, mas a pressão de Trump atuou como catalisador. Partes que anteriormente tinham dificuldades em chegar a consenso de repente encontraram motivação para concluir os acordos.”

Exportadores europeus de maquinaria e engenharia, especialmente os representados pela VDMA, elogiaram o acordo com a Índia pelos cortes tarifários em equipamentos industriais. O diretor executivo da VDMA, Thilo Brodtmann, captou o sentimento subjacente: “O acordo comercial entre a Índia e a UE dá um impulso essencial a um mundo cada vez mais fragmentado por disputas comerciais. A Europa está claramente a optar por um comércio baseado em regras em vez do caos.”

O Dólar Sob Pressão: Uma Consequência da Volatilidade Política

A volatilidade tarifária de Trump provocou outra consequência: a diminuição da confiança global na hegemonia do dólar. A moeda dos EUA caiu recentemente a níveis não vistos desde 2022 face às principais moedas de parceiros comerciais, enquanto os bancos centrais estrangeiros continuam a reduzir as suas holdings de títulos do Tesouro dos EUA. Alguns apoiantes de Trump, incluindo Paul Winfree — ex-vice-diretor do Conselho de Políticas Internas da Casa Branca e atual CEO do Economic Policy Innovation Institute — manifestaram preocupação com esta tendência.

Winfree reconheceu que alguns conselheiros de Trump acreditam que os EUA não têm aproveitado devidamente o seu estatuto de reserva em dólares como um ativo estratégico. “A realidade é que muitos países invejam a nossa posição, e adversários procuram ativamente minar a primazia do dólar e o domínio do Tesouro dos EUA”, afirmou. A porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, contrapôs essas preocupações, afirmando: “O Presidente Trump mantém-se dedicado a preservar a força do dólar e o papel da moeda americana como principal reserva mundial.”

No entanto, Daniel McDowell, cientista político da Universidade de Syracuse e autor de “Bucking the Buck: U.S. Financial Sanctions and the International Backlash against the Dollar”, oferece uma avaliação diferente. Ele observa que Trump demonstrou disposição para usar a dependência económica de outros países em relação aos EUA como ferramenta de negociação. “À medida que as perceções globais sobre os EUA mudam — de uma estabilidade percebida para uma imprevisibilidade aparente — torna-se lógico que investidores, seja do setor público ou privado, reavaliem a sua exposição ao dólar”, afirmou McDowell.

A Estratégia de Leverage de Trump e os Seus Limites

Trump declarou publicamente a superioridade negocial dos EUA, afirmando nas redes sociais que haveria um novo acordo com a Índia, pelo qual os EUA reduziriam as tarifas condicionadas à Índia parar as compras de petróleo russo — receita que apoia as operações da Rússia na Ucrânia. Segundo Trump, a Índia eliminaria simultaneamente tarifas sobre produtos americanos e comprometer-se-ia a comprar 500 mil milhões de dólares em produtos dos EUA. No entanto, especialistas jurídicos e líderes empresariais aguardam documentação oficial da Casa Branca para verificar os termos específicos do acordo.

Trump acredita fundamentalmente que os EUA mantêm uma vantagem esmagadora devido à sua escala económica e ao tamanho do seu mercado de consumo. “Controlamos toda a influência”, disse ele à Fox Business.

Contudo, esta lógica enfrenta limitações práticas. A Coreia do Sul, profundamente integrada nos arranjos de segurança e economia dos EUA, encontra dificuldades em resistir às exigências de Trump. Recentemente, Trump anunciou tarifas elevadas sobre produtos sul-coreanos, atribuindo a medida aos atrasos de Seul na ratificação de um acordo-quadro comercial do ano anterior. O Ministério das Finanças da Coreia do Sul comprometeu-se a acelerar a aprovação legislativa de um investimento de 350 mil milhões de dólares previsto no acordo existente.

Cha Du Hyeogn, analista do Instituto de Políticas de Asan, descreveu esta dinâmica: “Os EUA deliberadamente escolheram um parceiro que dificilmente rejeitaria abertamente as suas exigências, dado o grau de interdependência económica e militar.” De forma semelhante, o Canadá — que direciona três quartos das suas exportações para os mercados americanos — permanece estruturalmente limitado na sua capacidade de negociação, dificultando desafiar fundamentalmente a agenda tarifária de Trump.

A Nova Ordem Mundial Emergente

O que resulta destes desenvolvimentos paralelos é uma recalibração fundamental das relações económicas globais. Embora a influência de Trump sobre países como a Coreia do Sul e o Canadá continue significativa devido às suas dependências estruturais, a sua estratégia tarifária mais ampla está a catalisar alternativas. Nações estão a investir em quadros comerciais não americanos, instituições multinacionais estão a reduzir a exposição ao dólar, e a inevitabilidade anteriormente assumida da supremacia económica dos EUA enfrenta uma verdadeira contestação.

O paradoxo é marcante: a tentativa de Trump de maximizar a vantagem económica americana através da coerção tarifária pode, na verdade, acelerar a própria erosão da primazia económica global dos EUA que ele procura evitar.

Reportagem de Bangkok por Kurtenbach, com contribuições adicionais do videógrafo da Associated Press, Yong Jun Chang, em Seul.