El Estrecho de Ormuz forma parte de la línea del frente en la guerra de Oriente Medio

(MENAFN- Jordan Times) PARÍS, Francia - Los ataques dirigidos a buques comerciales en o cerca del Estrecho de Ormuz han puesto esta vía marítima bloqueada en la primera línea de la guerra en Oriente Medio, con repercusiones económicas crecientes.

La búsqueda de Irán por infligir el máximo daño a la economía global en represalia por los ataques de EE. UU. e Israel ha cerrado casi por completo el estrecho por donde normalmente pasa el 20 por ciento del crudo y GNL mundial.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, instó el sábado a los países que dependen del petróleo transportado por el estrecho de Ormuz a intensificar sus esfuerzos y asumir la responsabilidad de mantener el paso abierto, con apoyo estadounidense.

Actualmente, solo una pequeña fracción de los buques que solían navegar por esta vía estratégica ha logrado atravesarla, mientras que algunos han acabado en llamas.

Buques afectados

Al menos 10 petroleros han sido golpeados, atacados o reportados como atacados desde el inicio del conflicto, según datos de las Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO), la Organización Marítima Internacional (OMI), las autoridades iraquíes y las iraníes.

Siete fueron reportados al UKMTO: Skylight, MKD Vyom, Hercules Star, Ocean Electra, Stena Imperative, Libra Trader y Sonangol Namibe.

La Organización de Marketing de Petróleo de Irak informó que otros dos petroleros, Safesea Vishnu y Zefyros, fueron atacados el jueves.

La Guardia Revolucionaria, brazo ideológico de las fuerzas armadas iraníes, afirmó haber realizado ataques con drones a otros dos petroleros: el Prima y el Louis P. También dijo haber atacado al Athe Nova, un buque de asfalto/betún.

AFP no pudo verificar de manera independiente estas afirmaciones.

Cuatro buques de carga a granel, tres buques portacontenedores, una remolcadora, un buque de perforación petrolera y un buque de carga también reportaron explosiones, ataques o actividades sospechosas en la zona a UKMTO.

La Marina de Tailandia informó que su buque de carga a granel, el Mayuree Naree, fue atacado mientras transitaba por el estrecho. La Marina de Omán rescató a 20 miembros de la tripulación, y se estaban realizando esfuerzos para localizar a otros tres.

La Guardia Revolucionaria afirmó haber llevado a cabo el ataque el miércoles y también dijo haber atacado a un buque con bandera de Liberia.

Las cifras provisionales de la OMI muestran que al menos seis marineros y un trabajador portuario murieron, y un marinero aún se reporta como desaparecido hasta el miércoles.

‘Interrupción marítima’

El UKMTO indicó en su último aviso, emitido el sábado, que desde que comenzó la guerra, “se han reportado al menos veinte incidentes marítimos que involucran buques comerciales e infraestructura en alta mar” en el Golfo, el Estrecho de Ormuz y el Golfo de Omán.

Señaló que no existe un patrón consistente de vinculación con propietarios occidentales, sugiriendo que el patrón actual de ataques refleja una campaña destinada a una interrupción marítima generalizada en lugar de ataques selectivos a buques específicos.

El Centro de Información Marítima Conjunta (JMIC), liderado por Occidente, coincidió en que, si bien algunos buques “tienen posibles vínculos comerciales occidentales… múltiples ataques han involucrado a buques sin afiliación confirmada con propietarios estadounidenses o israelíes”.

‘Quemar cualquier barco’

Funcionarios iraníes han emitido declaraciones contradictorias respecto al Estrecho de Ormuz desde el inicio de la guerra.

El 3 de marzo, un general de la Guardia Revolucionaria amenazó con “quemar cualquier barco” que intente cruzar el estrecho y bloquear todas las exportaciones de petróleo del Golfo.

Pero tres días después, el ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Araghchi, afirmó que Irán no tenía “intención” de cerrar el paso.

Y el miércoles, el comandante naval de la IRGC, Alireza Tangsiri, publicó en redes sociales que “todo buque que pretenda pasar debe obtener permiso de Irán”.

Por separado, el mando operativo militar iraní declaró en la televisión estatal que cualquier buque perteneciente a Estados Unidos, Israel o sus aliados sería considerado un objetivo legítimo y reiteró la advertencia de que no permitiría que “ni una sola litro de petróleo transite” por el estrecho.

Destruidos los minadores

El Pentágono informó el martes que las fuerzas estadounidenses habían destruido 16 buques mineros iraníes que podrían haber sido utilizados para bloquear el estrecho, pero los ataques con drones o misiles continuaron el miércoles, con al menos tres barcos afectados.

Tras los ataques estadounidenses a infraestructura militar en el centro de exportación de petróleo crudo de Irán en la isla de Kharg el sábado, Trump advirtió que, por “razones de decencia, he decidido NO destruir la infraestructura petrolera en la isla”.

“Sin embargo, si Irán, o cualquier otra persona, hace algo para interferir con la navegación libre y segura a través del Estrecho de Ormuz, reconsideraré esta decisión de inmediato.”

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, cuyo país es actualmente presidente del Grupo de los Siete economías avanzadas, instó el miércoles a otros líderes del G7 a actuar para restablecer la navegación en el Estrecho de Ormuz “lo antes posible”.