Barcos varados en Ormuz, crisis energética en casa: Cómo el giro de India hacia EE. UU.-Israel está poniendo a prueba sus vínculos con Irán

El Primer Ministro de India, Narendra Modi, el Presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, y el Presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, participan en una foto familiar durante la cumbre del BRICS en Kazán el 23 de octubre de 2024.

Maxim Shipenkov | Afp | Getty Images

Mientras millones de barriles de petróleo fluyen hacia China a través del Estrecho de Ormuz, India—antiguo aliado de Teherán—aún no ha asegurado un paso seguro para sus barcos atrapados en esta vía crucial, ya que los lazos profundizados de Nueva Delhi con EE. UU. e Israel tensan las relaciones con Irán.

Dos barcos indios que transportaban gas licuado de petróleo cruzaron el Estrecho de Ormuz el viernes, pero esto no significa un “arreglo general” con Teherán, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de India, S. Jaishankar, a The Financial Times el lunes.

Jaishankar también negó las afirmaciones de que el paso seguro para los dos buques fuera parte de un acuerdo de trueque con Irán, después de que Nueva Delhi enviara alrededor de 100 oficiales navales iraníes a casa en un vuelo especial el sábado, según varios medios.

India—el tercer mayor importador de petróleo del mundo y el segundo mayor consumidor de gas licuado de petróleo—está lidiando con costos energéticos en aumento y compras de pánico en medio de un suministro restringido provocado por el cierre del Estrecho de Ormuz.

Pero una corriente creciente de tensiones con Teherán, junto con una percepción pública cada vez mayor de que Nueva Delhi se inclina hacia Washington, está debilitando la capacidad de India para asegurar un paso seguro para sus suministros energéticos, dijeron expertos.

En los últimos 80 años, desde la independencia, India ha seguido en gran medida una política de “neutralidad y compromiso con todos los lados”. Pero la inclinación de Nueva Delhi hacia EE. UU. e Israel ahora es “evidente”, dijo K.C. Singh, exembajador de India en los EAU e Irán, en “Inside India”.

Agregó que una imagen ampliamente difundida del Primer Ministro Narendra Modi abrazando al Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu durante una visita del líder indio a Israel el mes pasado “quedará en la memoria persa” y probablemente afecte la influencia de India con Teherán.

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Discrepancias entre India e Irán

Durante una llamada telefónica entre los ministros de Relaciones Exteriores de India e Irán el viernes, Teherán pidió a los miembros del BRICS—donde India ocupa la presidencia—que condenaran los ataques de EE. UU. e Israel a Irán. Esto coloca a Nueva Delhi en una situación difícil, dicen los analistas, ya que parece cómodo alineándose con Washington y Tel Aviv.

“No es una coincidencia que el primer ministro Modi haya dirigido un discurso en el parlamento israelí solo tres días antes del ataque de EE. UU. e Israel a Irán, y que fuera saludado por el primer ministro Netanyahu como un ‘hermano’”, dijo Raymond E. Vickery, Jr., asociado senior del think tank de política exterior CSIS, a CNBC por correo electrónico.

India es el único miembro fundador del BRICS que no ha condenado el ataque a Irán ni la muerte del Líder Supremo de Irán, ayatolá Ali Khamenei, durante los ataques militares de EE. UU. e Israel el 28 de febrero. Aunque el secretario de Relaciones Exteriores de India, Vikram Misri, firmó un libro de condolencias en la embajada iraní en India el 5 de marzo, según medios locales.

“India ha aceptado la postura de EE. UU. e Israel de que Irán es una fuente de terrorismo islámico radical”, añadió Vickery, Jr. Pero señaló que “India intentará salvar lo que pueda de su relación con Irán mediante llamadas a la paz y buscando protección especial para los barcos y nacionales indios.”

Incluso en momentos aislados de cooperación, la disonancia entre Teherán y Nueva Delhi ha sido difícil de ignorar.

El miércoles, India copatrocinó una resolución en el Consejo de Seguridad de la ONU condenando los ataques “atroces” de Irán a los países del Consejo de Cooperación del Golfo y exigiendo la “cesación inmediata de todos los ataques por parte de Teherán.” Irán rechazó la resolución como “injusta e ilegal”, argumentando que no reconocía la agresión de EE. UU. e Israel.

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Inside India

“No diría que las relaciones de India con Irán se hayan deteriorado, pero Nueva Delhi claramente se inclina en favor de EE. UU., Israel y los estados árabes del Golfo”, dijo Chietigj Bajpaee, investigador senior en Asia del Sur en Chatham House, en un correo a CNBC. Bajpaee agregó que los lazos bilaterales han ido en declive constante.

Nueva Delhi ha reducido la financiación para el proyecto del puerto de Chabahar en Irán después de que EE. UU. rechazara extender las exenciones de sanciones para la operación del puerto más allá de abril de 2026, dijo Bajpaee. India también dejó de comprar crudo iraní tras el colapso del acuerdo nuclear con Irán bajo la administración Trump.

La semana pasada, líderes de partidos de oposición en India cuestionaron la renuencia del gobierno a condenar los ataques a Irán, argumentando que las decisiones de política exterior de Modi están comprometiendo la “seguridad energética” de India.

— Anniek Bao de CNBC contribuyó a este informe.

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