Como o Desemprego Impacta a Economia e a Sociedade

Principais Conclusões

• O desemprego afeta tanto a renda quanto a saúde mental.
• O alto desemprego reduz o PIB devido à perda de produtividade dos trabalhadores.
• A Lei CARES ampliou os benefícios de desemprego durante a pandemia.

Economistas e académicos apresentam argumentos convincentes de que um certo nível natural de desemprego não pode ser eliminado, mas o desemprego elevado impõe custos elevados aos indivíduos, à sociedade e ao país. A maior parte dos custos do desemprego são perdas mortas. Não há ganhos compensatórios para os custos que todos devem suportar.

A taxa de desemprego está sujeita a interpretações dependendo de como é medida. O subemprego também pode ser extremamente prejudicial para a economia da sociedade. Os números de subemprego incluem aqueles que trabalham em empregos de baixa remuneração ou baixa qualificação que não proporcionam horas completas suficientes para benefícios ou para ganhar um salário digno.

Emergências globais e nacionais podem desencadear tanto o desemprego quanto o subemprego. O emprego civil caiu 21 milhões entre o quarto trimestre de 2019 e o segundo trimestre de 2020 devido à pandemia de COVID-19.

A situação foi tão grave que a Lei de Assistência, Alívio e Segurança Econômica do Coronavírus (CARES) ampliou os benefícios de desemprego para trabalhadores autónomos e de meio período através do Assistência de Desemprego Pandémico. Ofereceu até 39 semanas de benefícios até ou antes de 31 de dezembro de 2020.

Impactos Financeiros nos Indivíduos

Muitas vezes há um impacto imediato no padrão de vida de um indivíduo quando perde o emprego. A taxa média de poupança nos EUA vinha a diminuir até quase zero e, por vezes, abaixo disso antes da Grande Recessão. Pesquisas e estudos mostram que os americanos continuam a ter dificuldades em acumular poupanças. Uma dessas pesquisas revelou que 68% dos americanos não têm poupanças suficientes para cobrir um mês de desemprego.

Mesmo aqueles elegíveis para benefícios de desemprego e outras formas de assistência governamental descobrem que não é suficiente, pois esses benefícios muitas vezes substituem apenas 50% ou menos da sua renda habitual. Essas pessoas, portanto, consomem muito menos do que o habitual. As consequências económicas podem ir além de uma simples redução no consumo. Muitas pessoas recorrem às suas poupanças de reforma em momentos de necessidade, e esgotar essas poupanças tem implicações a longo prazo.

O desemprego prolongado pode levar à erosão de competências, privando a economia de talentos úteis. A experiência de desemprego pode alterar a forma como os trabalhadores planeiam o seu futuro. O desemprego prolongado pode gerar maior ceticismo e pessimismo. A ausência de renda causada pelo desemprego pode forçar as famílias a negar oportunidades educativas aos seus filhos e privar a economia dessas futuras competências.

Por último, mas não menos importante, existem outros custos para o indivíduo. Estudos mostram que o desemprego prolongado prejudica a saúde mental dos trabalhadores e pode agravar a saúde física e encurtar a esperança de vida.

Custos Sociais do Desemprego

Os custos sociais do desemprego são difíceis de calcular, mas isso não os torna menos reais. Muitas vezes há um aumento nas chamadas protecionistas e restrições severas à imigração quando o desemprego se torna um problema generalizado. O protecionismo pode não só levar a retaliações destrutivas entre países, mas também reduzir o comércio, prejudicando o bem-estar económico de todos os parceiros comerciais.

Outros custos sociais incluem a forma como as pessoas interagem entre si. Estudos mostram que períodos de elevado desemprego podem estar correlacionados com menor voluntariado e aumento da criminalidade.

Importante

A Lei de Assistência, Alívio e Segurança Econômica do Coronavírus (CARES) ampliou os benefícios de desemprego para trabalhadores autónomos e de meio período, ajudando a manter indivíduos e famílias solventes durante uma pandemia global.

Carga Nacional do Desemprego

Os custos económicos do desemprego são provavelmente mais evidentes quando vistos através do prisma do orçamento nacional. O desemprego pode levar a pagamentos mais elevados por parte dos governos estaduais e federais em benefícios de desemprego, assistência alimentar e Medicaid.

Mesmo aqueles que recebem apoio governamental não podem gastar ao nível anterior. A produção desses trabalhadores sai da economia. Isso reduz o Produto Interno Bruto (PIB) e afasta o país de uma alocação eficiente dos seus recursos. Aqueles que defendem a teoria de Jean-Baptiste Say, de que a produção de bens cria demanda, consideram que isto é um problema sério.

Também é importante notar que as empresas pagam um preço pelo alto desemprego. Os benefícios de desemprego são financiados em grande parte por impostos cobrados às empresas.

Como é que uma Taxa de Desemprego Alta Afeta a Economia?

Uma taxa de desemprego elevada afeta a economia de várias formas. Os desempregados tendem a gastar menos e podem acumular mais dívidas, e o desemprego pode levar a pagamentos mais altos por parte dos governos estaduais e federais em programas como os vales de alimentação.

Como Posso Obter Benefícios de Desemprego?

Deve solicitar os benefícios de desemprego ao seu estado. Pode consultar as orientações do seu estado através do site do Departamento do Trabalho dos EUA, CareerOneStop. Alguns estados permitem que faça a candidatura por telefone ou online. Outros exigem que a candidatura seja feita presencialmente. Certifique-se de ter à mão as suas informações de contacto, incluindo o seu Número de Segurança Social e informações sobre o seu antigo empregador.

Devo Usar as Minhas Poupanças de Reforma se Estiver Desempregado?

Pode sentir-se tentado a retirar dinheiro de uma conta de reforma se os seus benefícios de desemprego estiverem a acabar ou se esses benefícios não forem suficientes para pagar as suas contas, mas nem sempre é a melhor ideia. Se retirar cedo de algumas contas de reforma, será penalizado com uma taxa federal de 10%, além de impostos estaduais e federais, a menos que cumpra certos requisitos de elegibilidade para isentar a penalização.

Pode considerar um empréstimo da sua conta de reforma que não incorra em penalizações.

Conclusão

Os governos preocupam-se com as consequências da inflação, mas o desemprego também é uma preocupação séria. Para além do tumulto social e do descontentamento que o desemprego pode gerar, um desemprego elevado pode ter um impacto negativo auto-perpetuado nas empresas e na saúde económica do país.

Ainda mais grave, alguns efeitos do desemprego são subtis e duradouros. A confiança dos consumidores e das empresas é fundamental para a recuperação económica, e os trabalhadores devem sentir-se confiantes no seu futuro para investir no desenvolvimento de competências e na construção de poupanças que a economia precisa para crescer no futuro. Os custos do desemprego vão muito além das somas acumuladas entregues como benefícios de seguro de desemprego.