Mientras los Paralímpicos Compiten por Medallas, el Mundo Debate el Derecho de Rusia a Estar Allí

(MENAFN- The Conversation) En los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, el debate más importante en torno al evento tiene poco que ver con el deporte.

Los Juegos Paralímpicos de este año representan el primer gran evento deportivo internacional desde los Juegos Paralímpicos de Invierno de Sochi 2014 en los que Rusia compite bajo su bandera nacional. La prohibición incluyó los recientes Juegos Olímpicos, donde Rusia y Bielorrusia no pudieron enviar equipos.

Seis atletas paralímpicos rusos y cuatro bielorrusos participan en los Juegos, marcando el fin de un período de exclusión de 12 años, inicialmente por dopaje patrocinado por el Estado y luego por la guerra de Rusia contra Ucrania.

La decisión de permitir el regreso de Rusia y Bielorrusia ha generado un acalorado debate público. La gente plantea preguntas difíciles sobre la justicia, los derechos de las personas con discapacidad y quién decide las reglas del deporte internacional.

Mientras algunas federaciones deportivas internacionales mantienen la idea idealista de que el deporte y la política deben estar separadas, esta situación demuestra el papel profundamente arraigado de la geopolítica en los grandes eventos deportivos.

La Regla 50 del Código Olímpico prohíbe explícitamente las demostraciones y exhibiciones políticas. Sin embargo, la realidad para quienes participan en los Juegos es muy diferente.

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Rusia regresa a los Paralímpicos

En 2022, los atletas rusos compitieron bajo la bandera del Comité Paralímpico Internacional (IPC) en lugar de su bandera nacional. Esta sanción ya estaba en vigor como castigo por el escándalo de dopaje ruso anterior.

Sin embargo, a medida que avanzaba la invasión de Ucrania por parte de Rusia antes de los Juegos, el IPC fue más allá, dictaminando que los resultados de los atletas rusos y bielorrusos no serían incluidos en la tabla oficial de medallas.

En la Asamblea General del IPC en 2025, los miembros votaron para permitir que Rusia y Bielorrusia regresaran a los Juegos. Esto significaba que los atletas de esos países podrían competir bajo sus propias banderas y himnos nacionales.

Tras esta decisión, 16 países boicotearon formalmente la ceremonia de apertura de los Paralímpicos. Menos del 40 por ciento de los atletas estuvieron presentes, muchos de manera deliberada, en un acto de solidaridad con Ucrania.

Inclusión para los atletas, silencio para las víctimas

Por un lado, la misión fundacional del IPC es “crear un mundo inclusivo a través del deporte para personas con discapacidad”. La exclusión de atletas por las acciones de sus gobiernos parece contradecir este principio de universalidad.

El presidente del IPC, Andrew Parsons, enmarcó la readmisión de Rusia y Bielorrusia como coherente con los valores del movimiento: una organización democrática que trata a todos los comités paralímpicos nacionales por igual, siguiendo un debido proceso.

Las personas con discapacidad, incluidos los atletas paralímpicos, a menudo son excluidas u olvidadas en la sociedad. Los defensores argumentaron que castigar a los atletas discapacitados por la conducta de sus gobiernos entra en conflicto con los principios de derechos de las personas con discapacidad.

El trabajo en derechos de discapacidad busca desmantelar prácticas discriminatorias que excluyen a las personas por diferencias sociales, políticas o corporales.

Pero la decisión reveló una tensión más profunda. El IPC ya incluye atletas de países involucrados en conflictos activos, lo que hace más difícil argumentar que las exclusiones se aplican de manera coherente.

Por otro lado, la misión del IPC de construir “un mundo inclusivo” se ve socavada cuando un Estado destruye activamente las vidas y cuerpos de civiles, muchos de los cuales podrían volverse discapacitados.

Rob Koehler, director general de Global Athlete, afirmó: “No hay ninguna justificación para permitir el regreso de Rusia y Bielorrusia mientras la invasión continúa.”

El Comité Paralímpico de Canadá se opuso a la readmisión, señalando que la guerra en curso contradice la Tregua Olímpica. Además, Karen O’Neill, presidenta del comité, afirmó que no ha surgido evidencia que sugiera que el problema del dopaje se haya resuelto.

La inclusión de veteranos de guerra rusos heridos en combate en la guerra contra Ucrania ha sido molesta para algunos atletas. Sin embargo, este debate continúa eclipsando el problema mucho más urgente de que los atletas paralímpicos reciban la atención y el respeto que durante mucho tiempo se les ha negado.

Cuando la neutralidad se vuelve complicidad

Mientras el presidente del IPC sostiene que el enfoque debe mantenerse en el deporte y la competencia atlética, esta postura conlleva un riesgo serio.

Permitir que Rusia regrese podría enviar un mensaje equivocado de que el deporte no tiene límites; sugiere que la participación importa más que la responsabilidad. El IPC tuvo una oportunidad decisiva para demostrar liderazgo moral.

La historia demuestra que el deporte internacional es capaz de este tipo de liderazgo. Como argumentó Richard Pound, exmiembro del Comité Olímpico Internacional de Canadá, el deporte tiene una orgullosa tradición de oponerse a regímenes opresores.

En 1970, Sudáfrica fue prohibida de los Juegos Olímpicos por el apartheid, la política gubernamental de segregación racial. Fue un momento poderoso cuando el deporte tomó una postura moral clara.

Giovanni Malagò, presidente del comité organizador de Milán-Cortina, dijo en su discurso de apertura:

Este sentimiento ha ensombrecido el mensaje y la importancia de la inclusión y la celebración del deporte en los Juegos Paralímpicos. Los atletas paralímpicos han luchado arduamente por el reconocimiento, y la política de estos Juegos ha dominado la atención pública.

Lo que revela el debate sobre deporte y política

El deporte siempre ha sido más que entretenimiento. Refleja el clima social y político en el que se desarrolla, a menudo exponiendo tensiones y contradicciones dentro de la sociedad.

Esto es especialmente evidente en el contexto paralímpico, donde las cuestiones de inclusión, derechos de las personas con discapacidad y conflictos geopolíticos están lado a lado. Los debates sobre el regreso de Rusia a los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026 muestran cómo el deporte puede reflejar y amplificar dilemas éticos más amplios.

Los atletas y las organizaciones deportivas han sido parte de cambios sociales más amplios, pero los eventos actuales revelan cómo el deporte también está entrelazado con problemas más profundos: discriminación, guerra, escándalos de dopaje sin resolver y la lucha por quién participa y en qué condiciones.

El movimiento paralímpico se fundó en la idea de que el deporte debe estar abierto a todos. Pero ese ideal está siendo puesto a prueba por un mundo que enfrenta guerra, división política y escándalos de dopaje sin resolver.

Es lamentable que esta controversia esté ahogando lo que los Juegos Paralímpicos deberían ser: una celebración de atletas extraordinarios y una promoción de la inclusión.