Agricultores americanos prejudicados pelos preços elevados do diesel antes da época de plantio da Primavera

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Agricultores prejudicados pelos altos preços do gasóleo à medida que o conflito no Irão continua

Os agricultores dos EUA sentem a dor do conflito no Irão a milhares de quilómetros de distância. Will Hutchinson começará em breve a sua época de plantação da primavera, uma das fases do ano mais dependentes de energia para os agricultores.

MURFREESBORO, Tenn. – Os agricultores trabalham com margens de lucro notoriamente apertadas, e o alto custo de combustível para os seus equipamentos é uma camada adicional de orçamento que têm de considerar nesta época de plantação.

Cerca de 20% do fornecimento diário de petróleo do mundo passa pelo Estreito de Hormuz, ao largo da costa do Irão. Como retaliação aos ataques dos EUA no Médio Oriente, o regime iraniano ameaçou atacar quaisquer embarcações que cruzem o estreito.

O impasse significa preços mais elevados de gasolina globalmente, incluindo nos EUA.

Os agricultores estão a preparar-se para a época de plantação da primavera, uma das fases do ano mais dependentes de energia. Will Hutchinson, um agricultor do Médio Tennessee, disse que o timing do conflito no Irão não podia ser pior.

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Cerca de 20% do fornecimento de petróleo do mundo atravessa o Estreito de Hormuz, ao largo da costa do Irão. O regime iraniano ameaça atacar quaisquer embarcações que cruzem o estreito sem permissão. (FOX / Fox News)

“Com o timing dos eventos recentes exatamente nesta época de plantação, acabou por nos surpreender um pouco”, disse Hutchinson.

Hutchinson queima cerca de 500 galões de gasóleo por dia durante a época de plantação. Num dia típico durante a colheita de outono, usa cerca de 1.500 galões de gasóleo e 5.000 galões de gás liquefeito de petróleo (GLP).

Muitos agricultores tentam sobreviver com o que já têm em armazenamento. Hutchinson possui 20.000 galões de gasóleo em dois tanques metálicos na sua propriedade. Armazena também 6.000 libras de combustível de GLP a poucos passos de distância.

“Se não conseguirmos uma resolução nos próximos meses, vamos consumir essa reserva que temos aqui”, afirmou Hutchinson.

Will Hutchinson armazena 20.000 galões de gasóleo e 6.000 galões de combustível de petróleo liquefeito na sua fazenda em Murfreesboro, Tennessee. (FOX / Fox News)

Na quarta-feira, o preço médio nacional de um galão de gasóleo era de $4,83. O preço subiu mais de um dólar em menos de um mês.

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Nick Ewen, Diretor Editorial Sénior do The Points Guy, afirmou que os preços do gás podem continuar a subir durante várias semanas, mesmo após o fim do conflito no Irão.

“A grande questão é até que ponto podem subir, e simplesmente não sabemos. Depende de quanto tempo o conflito se prolongar e de quanto tempo o estrangulamento no Estreito de Hormuz se manter”, disse Ewen. “A conclusão é que certamente haverá algum sofrimento para quem tentar encher o depósito do carro ou da carrinha nos próximos, provavelmente, várias semanas.”

Muitos agricultores não têm escolha senão continuar a gastar em gasóleo à medida que a época de plantação se aproxima. Agricultores esperam por um fim aos altos preços do gás provocados pelo conflito no Irão. (FOX / Fox News)

Hutchinson afirmou que o orçamento para combustíveis elevados vai além dos tratores que opera no campo. Ele paga pelo combustível utilizado em todas as etapas da cadeia de abastecimento.

“Estamos a ser pressionados na frente do combustível para as operações no campo, e também é nossa responsabilidade mover o produto até ao mercado. Cada passo desse processo requer gasóleo”, disse Hutchinson. “Está a afetar-nos de duas formas, tanto nos custos de fabricação como nos custos de transporte.”

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Em 2023, o petróleo bruto representou mais de 75% das importações de petróleo dos EUA, segundo a Administração de Informação de Energia. Nos mesmos anos, os EUA exportaram mais de 4 milhões de barris do seu próprio petróleo bruto.

“Se há algo que isto realmente destaca, é a necessidade de, o mais possível, termos independência energética”, afirmou Hutchinson. “Se conseguirmos produzir tanta energia quanto possível neste país, isso ajuda a amortecer o impacto em tempos como estes.”