'Disse que ia trazer o gás em baixo': Eleitores de Trump azedaram enquanto guerra com o Irão eleva preços

De pé ao lado da carrinha Ford do filho numa bomba de gasolina no centro do Iowa, junto à Interstate 80, Francisco Castillo não ficou satisfeito.

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Ele tinha votado no Presidente Donald Trump nas últimas eleições. Acreditava que Trump tinha reforçado a economia no seu primeiro mandato e queria mais disso.

“Pensei que ele ia trazer algumas dessas coisas de volta”, disse Castillo, um operário de fábrica de 43 anos. E agora? “Disse que ia reduzir o gás, mas a guerra no Irão está agora a piorar tudo.”

Parece que um país dividido em tantas frentes está a encontrar um terreno comum na dor na bomba, onde o custo da guerra do Irão está a atingir os americanos diretamente na carteira e a irritar pessoas de todo o espectro político.

Para Castillo e muitos outros que estavam a abastecer os tanques na segunda-feira em postos de gasolina no Michigan, Pensilvânia, Flórida, Carolina do Norte e Iowa, foi um lembrete de que as promessas dos políticos não vão pagar as contas.

“Eles fazem o que lhes é vantajoso”, disse Castillo. “Tenho de ir trabalhar todos os dias, custe o que custar.”

Alguns são otimistas de que o choque do autocolante será de curta duração. Outros culpam os interesses corporativos em vez do presidente. Os proprietários de veículos elétricos estão especialmente gratos pela sua decisão enquanto passam por postos de combustível com preços crescentes.

O preço médio nacional da gasolina era de 3,48 dólares por galão na segunda-feira, acima dos 2,90 dólares de há um mês, antes da guerra, segundo o acompanhamento da AAA.

Os preços mais elevados são um lembrete de como Trump se desviou das suas promessas de campanha. Os americanos não só estavam envolvidos numa nova guerra no estrangeiro, como pagavam por ela sempre que enchiam os seus tanques.

Trump insistiu que o conflito valeu a pena.

“Estamos a pôr fim a toda esta ameaça de uma vez por todas, e o resultado será preços mais baixos do petróleo, do petróleo e do gás para as famílias americanas”, disse ele numa conferência de imprensa na segunda-feira. A guerra, disse ele, é “apenas uma incursão para algo que tinha de ser feito.”

Robert Coon, de Omaha, Nebraska, abasteceu a caminho de Ames, Iowa. Embora não fosse eleitor de Trump, acreditava que os ataques no Irão tinham de acontecer.

Mesmo assim, teme que o envolvimento dos EUA não corra como ele quer, que é “in, out, over”.

Uma sondagem da Quinnipiac realizada no fim de semana revelou que cerca de metade dos eleitores registados se opõe à ação militar dos EUA contra o Irão, enquanto cerca de 4 em cada 10 a apoiam. A grande maioria dos democratas era contra (89%), a grande maioria dos republicanos a favor (85%) e dos independentes contra (60%).

No geral, três quartos estavam preocupados com o aumento dos preços do gás e do petróleo pela guerra.

Na Flórida, uma máquina que consome muito combustível continua a rodar

Por agora, a subida dos preços não está a impedir Ray Albrecht de transportar a sua autocaravana de 32 pés (11 metros) na sua carrinha Silverado pelo país enquanto participava em festivais de motas como a Bike Week em Daytona Beach, na Florida.

No entanto, disse que deixaria de viajar se o preço chegasse a 5 dólares por galão, já que só consegue 8 milhas por galão com a carrinha e a autocaravana. Parou numa bomba de gasolina Speedway perto da Interstate 4 em Winter Park, Flórida, pagando 3,59 dólares por galão por meio depósito para continuar a avançar em direção à sua casa no Wisconsin.

“Tenho estado bastante grato por os preços da gasolina terem sido realmente razoáveis”, pelo menos até à semana passada, disse Albrecht, de 67 anos, que se identificou como eleitor independente.

No mesmo posto de gasolina, Tyler Nepple, de 23 anos, tendência republicana, disse que o preço da gasolina para o seu Toyota Tacoma pode influenciar o seu voto nas eleições intercalares deste outono, mas não mudará os seus hábitos de condução.

“Só tens de encher, aguentar a bala e esperar que os preços voltem a baixar — é tudo o que realmente posso fazer”, disse Nepple, que gere uma startup na zona de Orlando, Florida. “Ainda tenho de ir do ponto A ao ponto B, e preciso de gasolina para isso.”

Um reformado reduz gastos na Pensilvânia

Kathryn Price Engelhard, 70 anos, abasteceu o seu Subaru Forester num Wawa em Morrisville, Pensilvânia, nos subúrbios da Filadélfia. Diretora executiva reformada de uma organização sem fins lucrativos e “democrata forte”, disse que teve de parar em mais de meio depósito porque tem um rendimento fixo. Na semana passada, ela pagou apenas 30 dólares para se encher.

Da mesma forma, ela reduziu a encomenda de óleo para aquecimento doméstico para metade porque esse custo também aumentou. “Olho para os preços do petróleo no passado e para a guerra estúpida, como é que — como é que alguém — achou que isso não ia impactar o petróleo?” perguntou ela. “Claro que está a afetar o óleo.”

Em Fairless Hills, Pensilvânia, Vivian Knight, de 53 anos, espera que o seu abastecimento na semana passada lhe dure um mês. Ela é uma ex-exterminadora que está por incapacidade. “Se tivesse de ir trabalhar ou algo assim, os preços da gasolina seriam ridículos”, disse ela.

Falando de Trump, disse que “ele meio que cria alguns problemas que realmente não precisam de começar”, e coloca a guerra do Irão nessa categoria.

A saga não terá qualquer efeito na forma como Joey Perillo, de 74 anos, votará em novembro.

“O preço da gasolina poderia ter descido para dois cêntimos por galão e eu votaria contra ele”, disse o bombeiro voluntário, ator reformado e político independente de Yardley, Pensilvânia.

No Michigan, gratidão pelos carros elétricos

No subúrbio de Livonia, em Detroit, Anthony Gooden, de 57 anos, avaliou a situação dos proprietários de veículos a gasolina enquanto esperava que o seu Chevy Equinox EV fosse carregado numa estação.

“Uau, eles estão a passar por isto neste momento”, disse Gooden, de 57 anos, do vizinho Redford Township. “E só está a piorar.”

Gooden abandonou o seu veículo com motor de combustão interna há mais de um ano e disse que dias como este reforçam essa decisão. “Agora estás mais feliz”, disse ele. “Sem comparação.”

Em Ann Arbor, Michigan, Elvana Hammoud, de 55 anos, estratega da diversidade, conduz um SUV elétrico Mach-E, bem como um camião Ford Raptor que custa 100 dólares a abastecer quando a gasolina ultrapassa 3 dólares. É uma escolha fácil de usar mais agora.

“Conduzo principalmente o veículo elétrico, especialmente para o trabalho porque tenho uma longa viagem”, disse ela. O Raptor é para dias de neve, recados curtos ou para mover algo grande. “Usava-o mais vezes só por diversão quando os preços da gasolina estavam mais baixos.”

Trump colocou vários obstáculos à rápida expansão dos veículos elétricos em favor de políticas que promovam os movidos a gasolina. Entre elas, o seu projeto de lei fiscal e de despesas aprovado pelo Congresso no ano passado eliminou os créditos fiscais federais que poupavam aos compradores até 7.500 dólares na compra de veículos elétricos novos e usados.

Na Carolina do Norte, preocupações com a expropriação

Kevin Kertesz, de 65 anos, encheu a sua carrinha numa estação da Shell em Graham, Carolina do Norte, onde a gasolina sem chumbo começou em 3,34 dólares por galão, um aumento face aos 2,59 dólares na zona na semana passada.

O reformado republicano afirmou que “todos os que vendem combustível a estes preços elevados estão a abusar dos preços, e não há nada que possamos fazer porque todos precisamos de gasolina para continuar a conduzir.”

Ken Shuttlesworth, um gestor de TI de 70 anos de Graham que se descreveu como um democrata independente, disse que consegue suportar custos mais elevados da gasolina, mas preocupa-se com os filhos, netos e outros que vivem mais perto das margens financeiras.

Trump, disse ele, deveria ter consultado o Congresso e tido uma discussão mais pública antes de levar o país à guerra.

“Temos alguém que não segue a política”, disse ele. “Ele segue os seus instintos.”

Fingerhut reportou do Iowa, Householder do Michigan, Schneider da Flórida, Catalini da Pensilvânia e Barrow da Geórgia. Os jornalistas da Associated Press Calvin Woodward e Linley Sanders contribuíram.

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