Lao Zhou llevaba treinta años merodeando en Panjiayuan, pero esa tarde fue sorprendido por un joven repartidor de comida a domicilio.

El joven se llamaba Chen Rang y llevaba en las manos un incensario de bronce, diciendo que era el último regalo de su madre adoptiva antes de morir —el único objeto dejado por su padre biológico. La madre adoptiva solo pronunció tres palabras: "Fulong Zhi", y luego expiró.

En la base del incensario estaba grabado "Tanyuan". Lao Zhou fijó la vista en esos dos caracteres, le temblaron las manos, agarró a Chen Rang y lo arrastró hacia las profundidades del callejón, donde golpeó una vieja puerta descolorida.