Los barcos se identifican como chinos en el Estrecho de Ormuz durante la guerra con Irán para evitar ataques

HONG KONG (AP) — Algunos barcos comerciales cerca o en el Estrecho de Ormuz y el Golfo Pérsico se han declarado vinculados a China desde que comenzó la guerra en Irán, muestran datos de tráfico marítimo, mientras sus operadores aparentemente intentan reducir los riesgos de ser atacados.

Al menos ocho embarcaciones en o cerca del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán cambiaron sus señales de destino declaradas a mensajes cortos como “CHINA OWNER” o “CHINA OWNER&CREW,” según datos en la plataforma de seguimiento de barcos MarineTraffic analizados por The Associated Press.

“El objetivo principal de las embarcaciones que se identifican públicamente como ‘chinas’ al atravesar el Golfo o el Estrecho de Ormuz es principalmente reducir el riesgo de ser atacadas, más que facilitar el paso por el estrecho en sí,” dijo Ana Subasic, analista de riesgos comerciales en la firma de datos y análisis Kpler, propietaria de MarineTraffic.

Algunas de las embarcaciones atravesaron el estrecho y se dirigieron a sus destinos. Otras todavía estaban en la zona.

Irán y grupos afiliados generalmente han evitado atacar barcos vinculados a China, dijo Subasic, debido a la postura relativamente neutral de China y a sus fuertes lazos económicos con Irán.

Algunas de las embarcaciones pasaron por el estrecho y continuaron hacia sus destinos. Otras permanecían en la zona.

La mayoría de las ocho embarcaciones identificadas por MarineTraffic no tenían bandera china. Sus países de bandera incluían Panamá y las Islas Marshall, aunque Cao de Reddal señaló que la bandera de una embarcación a menudo “tiene poco que ver con la nacionalidad del propietario del barco” en el comercio marítimo.

Aunque muchas cargueras a granel tienen fuertes vínculos con China en términos de propiedad, operación y carga, la efectividad real de declararse vinculadas a China para evitar ataques no está clara, dijo Rico Luman, economista senior del banco holandés ING que se enfoca en transporte y logística.

Las señales de destino son notas cortas o mensajes ingresados manualmente por la tripulación de un barco en un transpondedor, un localizador de sistema de posicionamiento global, y se transmiten públicamente, explicó Subasic. Usualmente muestran el próximo puerto previsto y están destinadas a ayudar en la navegación, la conciencia del tráfico y la planificación portuaria.

Debido a que las señales de destino no son verificadas estrictamente en tiempo real, “algunas embarcaciones las usan ocasionalmente para mostrar información adicional o señales, como referencias a la propiedad o nacionalidad,” agregó.

Durante ataques anteriores de los hutíes en el Mar Rojo, algunas embarcaciones adoptaron un enfoque similar declarando que ellas o su tripulación tenían vínculos con China, lo que parecía ser un esfuerzo por reducir los riesgos de ataques por parte de los hutíes respaldados por Irán.