Cierre por descuentos, ¡una pérdida acumulada de 2.8 mil millones de dólares en 15 años! La antigua marca deportiva número uno del mundo se ha convertido en cliente habitual de tiendas de descuentos

Fuente: Oficial de Observación de Marcas

¿15 años de pérdidas de 2.8 mil millones de dólares y tiendas físicas casi desaparecidas en el mercado chino? ¿El rey de las zapatillas de tendencia que una vez superó a Nike ya no está en auge?

Al mencionar Reebok, muchos post-2000 quizás no recuerden qué marca es, pero los entendidos en calzado recordarán automáticamente, en las tiendas outlet han visto a menudo a este cliente frecuente de liquidaciones con descuentos de “hasta el 80%”.

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Y los fanáticos de los años 80 y 90 sentirán nostalgia, ya que en su momento, Reebok también fue el “luz de luna blanca” en la moda de zapatillas para ellos.

La raíz de esta diferencia de impresión se debe principalmente a que Reebok ya no es tan popular en China como antes. Sin embargo, un gran acontecimiento ocurrido estos días podría cambiar esta situación y devolver a Reebok a la cima en el país.

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El 6 de marzo, una noticia impactó en el mundo del calzado. La controversia sobre la adquisición de Reebok por parte de Anta, que se rumoraba desde hace medio año, finalmente se ha aclarado.

Según la plataforma de desarrollo y autorización de marcas ABG, después de 4 años, el distribuidor de Reebok en China ha cambiado nuevamente.

Y no ha sido Anta, que se rumoraba que compraría Reebok, sino una empresa llamada New Reebok Sports.

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El rendimiento de Reebok en el mercado chino en los últimos años ha sido muy pobre, tan pobre que las tiendas físicas relacionadas con la marca en el mayor mercado individual del mundo, China, casi han desaparecido.

En Beijing, Reebok ya no tiene tiendas, y además, la posición de sus productos en el mercado doméstico es bastante “incómoda”.

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No puede competir con Nike y Adidas en la gama alta. En el mercado masivo, sus productos no tienen mejor relación calidad-precio que marcas locales como Anta, Xtep y 361°, lo que lo coloca en una situación de “no ser ni muy alto ni muy bajo”, en una especie de dilema.

Ahora, con la reestructuración y cambio de dueño en su negocio en China, ¿podrá el nuevo propietario hacer que Reebok vuelva a resurgir y alcanzar la cima?

¿Alguna vez llevó a Adidas a gastar 3.8 mil millones de dólares en su adquisición?

¿Y ahora por qué es un cliente frecuente de tiendas de descuento?

Al revisar la historia de Reebok, no es la primera vez que cambia de dueño. Desde los cambios anteriores, aún hay muchas incertidumbres sobre si el nuevo propietario podrá devolverla a la cima, ya que su rendimiento actual comenzó con su venta más costosa.

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La historia de Reebok comenzó diferente a Adidas y Nike, inicialmente se basó en el mercado femenino.

Y gracias a la venta de “zapatos para mujeres”, logró un récord de facturación que multiplicó por 100 en un año, y luego empezó a atender tanto a hombres como a mujeres, formando en su momento una tríada con Adidas y Nike.

En 1895, un zapatero inglés llamado Foster, incapaz de conseguir las zapatillas de correr que quería, decidió hacer las suyas propias. Con esa zapatilla casera, nació la primera zapatilla con clavos del mundo.

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Las zapatillas de Foster se convirtieron en el calzado estándar para corredores en todo el mundo, incluso algunos atletas las usaron en los Juegos Olímpicos para ganar medallas de oro, haciendo que las zapatillas Foster se hicieran famosas mundialmente.

La familia Foster expandió su negocio a calzado de fútbol y rugby.

En 1958, el tercer generación de la familia Foster fundó una nueva compañía basada en sus zapatillas, que más tarde sería conocida como Reebok.

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Aunque en ese momento las zapatillas Foster eran muy populares, su venta se concentraba principalmente en Reino Unido y aún no era una marca global.

Tras independizarse, Reebok entró en el mercado estadounidense, pero debido a la baja producción artesanal, no logró un gran impacto allí.

Pero la suerte cambió en 1979 en la feria de calzado de Chicago, cuando un empresario estadounidense apostó por Reebok y obtuvo los derechos de distribución en EE. UU.

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En ese entonces, el mercado de calzado deportivo en EE. UU. estaba dominado por Adidas y Nike, pero este distribuidor estadounidense ideó un atajo: hizo que Reebok lograra un récord de ventas que multiplicó por 100 en un año.

En esa época, el aerobics era muy popular en EE. UU., y la mayoría de los practicantes eran mujeres, un mercado que Nike y Adidas no atendían completamente.

Reebok tomó una estrategia diferente y lanzó la primera zapatilla deportiva ligera para mujeres, la Reebok Freestyle.

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Tras su lanzamiento, Reebok se convirtió en un éxito en EE. UU., vendiendo 30,000 pares en un mes, y sus ventas pasaron de 1.5 millones de dólares a 150 millones en ese mismo año.

En 1987, con ventas globales de 1.4 mil millones de dólares, Reebok superó a Nike y se convirtió en la marca deportiva número uno del mundo, cuando Nike solo facturaba unos 900 millones.

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Gracias a su enfoque en las necesidades de las mujeres, Reebok no se conformó y pronto empezó a dirigirse a los hombres.

Cierre de tiendas, descuentos, ¿y qué pasa con estos zapatos?

15 años de pérdidas de 2.8 mil millones de dólares

Tras conquistar a las mujeres que practicaban aeróbic, Reebok rápidamente se dirigió a los hombres deportistas, pero este proceso fue mucho más complejo.

Desde 2001, Reebok empezó a firmar contratos con varias leyendas de la NBA y a obtener derechos exclusivos de patrocinio de equipamiento.

Con presencia en grandes eventos y la promoción de estrellas, Reebok pronto fue reconocida como la marca de zapatillas de tendencia en el mundo occidental.

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Tras conquistar a los hombres occidentales, Reebok mostró una mayor ambición: apuntó al mercado oriental.

Al ingresar en China, Reebok hizo algo que volvió locos a los jóvenes chinos: contrató a Yao Ming como embajador.

Rápidamente, lanzó unas botas de combate limitadas a 2008 pares, y con la participación de Yao Ming en los Juegos Olímpicos, estas botas se volvieron un éxito.

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En un día, las tiendas de Reebok en China se llenaron de gente, algunos incluso tomaron vuelos a Beijing solo para comprar las mismas botas que Yao Ming usaba. En ese entonces, las zapatillas de baloncesto de Reebok eran el “sueño” de muchos fans de los 80 y 90.

En ese momento, cuando la marca estaba en su apogeo, fue adquirida por Adidas en 2006 por 3.8 mil millones de dólares.

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En ese entonces, Nike seguía siendo el líder en el mercado de calzado deportivo, y la adquisición fue vista como una alianza entre el segundo y el tercero para desafiar al primero.

Pero, en realidad, esa unión no duró mucho. Tras la compra, Adidas usó a Reebok principalmente para “reabastecerse”, como en 2015, cuando reemplazó a Reebok como patrocinador de la Liga Nacional de Hockey sobre Hielo de EE. UU.

Desde 2006 hasta 2018, las ventas de Reebok cayeron de 2.9 mil millones a 1.7 mil millones de dólares, mientras que Adidas creció de 6.6 mil millones a 19.9 mil millones.

Para 2020, la participación de Reebok en las ventas del grupo cayó del 20% en 2006 al 6.7%, acumulando pérdidas de 2.8 mil millones de dólares en ese período.

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En 2021, Adidas vendió Reebok por 2.5 mil millones de dólares a la firma de gestión de marcas ABG.

ABG, que se dedica a la gestión de marcas, vendió el negocio de Reebok en China a Lianya Group.

Muchos que conocían la historia de Reebok esperaban que, con un nuevo dueño, pudiera volver a brillar, y Lianya también confiaba en ello, prometiendo llevar a Reebok al éxito. Pero su desarrollo en China fue una sorpresa.

La antigua marca deportiva número uno del mundo

¿Necesita urgentemente un remedio en China?

Tras tomar el control, la diferencia más notable en Reebok en China fue el aumento en el número de tiendas. A finales de 2022, solo había 15 tiendas, pero para mediados de 2024, esa cifra creció a 36.

Pero lamentablemente, esta expansión no impulsó significativamente las ventas, ya que el rendimiento por tienda siguió siendo débil. Desde la primera mitad de 2025, Lianya empezó a cerrar tiendas con malos resultados.

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Lo más duro fue la continua pérdida de dinero. Según los informes financieros, en 2023 Reebok registró una pérdida neta de 49 millones de HKD, y en 2024, aunque la pérdida fue menor, aún fue de aproximadamente 13 millones de HKD.

Las pérdidas sin freno y la dificultad para ampliar las ventas llevaron a Lianya a considerar vender. En la segunda mitad de 2025, circuló el rumor de que Anta quería adquirir las operaciones de Reebok en China.

Pero, debido a que no obtuvo la autorización total, la operación no se concretó.

El 6 de marzo de este año, la nueva adquisición quedó confirmada: New Reebok Sports tomará el control del negocio en China.

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Aunque actualmente Reebok en China enfrenta una competencia muy dura, desde su historia siempre ha sido una marca con fuerte ADN deportivo.

Por eso, tras este cambio de dueño, cómo la nueva firma aprovechará las ventajas existentes para reorganizar la cadena industrial y lograr que Reebok destaque en un mercado deportivo ya muy competitivo, será un tema de gran interés en la industria.

Algunos expertos también señalan que, con esta transferencia, reactivar el negocio del baloncesto podría ser una clave para revitalizar la marca.

Fuente: Estudio de la industria deportiva internacional

De hecho, en 2024, Reebok ya había aumentado su inversión en jóvenes talentos del baloncesto para captar la atención de las nuevas generaciones.

En septiembre de 2025, lanzó las zapatillas de firma de la jugadora de la WNBA, Angel Reese, que en su lanzamiento generaron mucho interés y algunas tiendas incluso se quedaron sin stock.

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Se puede ver que Reebok todavía mantiene cierta influencia en el mercado deportivo.

Para concluir

Las múltiples transferencias de Reebok reflejan la situación actual de las marcas deportivas de segundo nivel en el mercado global.

En un contexto donde Adidas refuerza su estrategia de localización en China, la competencia en el mercado nacional de deportes será aún más feroz.

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Por otro lado, marcas nacionales como Li Ning y Anta ya no son las mismas de antes. En canales y desarrollo de productos, tienen una precisión que satisface a los consumidores chinos.

En un escenario de competencia sin precedentes, para Reebok, el cambio de dueño en China es solo el primer paso en su reestructuración estratégica.

Fuente: Reebok

Cómo concentrar recursos para revertir la tendencia y ganar la confianza de más consumidores chinos será la verdadera prueba de su gestión futura.

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