Um impulso para Moscovo na sombra da guerra do Irão: os EUA permitem à Índia comprar petróleo russo por um mês

FRANKFURT, Alemanha (AP) — A decisão do Departamento do Tesouro dos EUA de permitir que a Índia compre petróleo russo por 30 dias destaca um impulso para as fortunas de Moscovo contra o pano de fundo da guerra no Irão, já que as exportações de petróleo da Rússia ajudam o Kremlin a pagar pela sua própria guerra na Ucrânia.

O Departamento do Tesouro afirmou esta semana que a Índia pode continuar a comprar petróleo bruto e produtos petrolíferos da Rússia durante um mês, até 4 de abril.

Essa medida visa ajudar a aliviar a pressão ascendente sobre os preços do petróleo que afetam os custos da gasolina para os consumidores dos EUA. Mas também destaca como o conflito entre os EUA e Israel com o Irão está a apertar os mercados de petróleo e gás — incluindo o petróleo bruto da Rússia.

Uma mistura complexa de petróleo, tarifas — e 2 guerras

A China e a Índia tornaram-se os maiores clientes da Rússia para petróleo após a invasão total da Ucrânia pela Moscovo em fevereiro de 2022, que provocou um boicote pela União Europeia, anteriormente o maior importador da Rússia.

O presidente dos EUA, Donald Trump, aplicou tarifas de 25% à Índia por continuar a comprar petróleo russo. As importações de petróleo da Índia da Rússia diminuíram após Trump ter eliminado a tarifa a 6 de fevereiro, em troca do que afirmou ser uma promessa de parar de comprar petróleo russo.

Na sexta-feira, o petróleo de referência internacional Brent subiu para 89 dólares por barril, de menos de 73 dólares há uma semana, na véspera de uma nova guerra no Médio Oriente. A mistura Urals da Rússia atingiu 70 dólares, de menos de 40 dólares em dezembro.

Danos a sítios históricos no Irão levantam alarmes sobre o impacto da guerra em locais protegidos

A crescente guerra no Irão e o risco de ataques de drones ou mísseis iranianos fecharam quase toda a navegação de petroleiros pelo Estreito de Hormuz, a única passagem marítima do Golfo Pérsico e o canal para 20% das necessidades de petróleo da economia mundial.

Os petroleiros que atravessam o estreito, que faz fronteira ao norte com o Irão, transportam petróleo e gás da Arábia Saudita, Kuwait, Iraque, Qatar, Bahrein, Emirados Árabes Unidos e Irão. Agora, nada passa.

Os preços do petróleo dispararam após o encerramento efetivo do Estreito de Hormuz, o que levou a uma reversão temporária na receita de combustíveis fósseis da Rússia.

Essa receita tinha diminuído devido aos preços globais fracos anteriormente e às sanções ocidentais mais restritivas sobre a “frota sombra” de petroleiros russos com propriedade obscura, usados para evitar um teto de preços imposto pelo Grupo dos Sete democracias, bem como sanções contra as duas maiores empresas petrolíferas russas, Rosneft e Lukoil.

Uma isenção bem-vinda

Ao conceder uma prorrogação de um mês à Índia, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, afirmou que o período de 30 dias “não proporcionaria benefício financeiro significativo” ao governo russo, pois aplicava-se apenas ao petróleo russo retido em petroleiros após não ter sido encontrado um cliente.

Analistas estimaram que poderia haver cerca de 125 milhões de barris de petróleo cru.

“Essa medida temporária aliviará a pressão causada pela tentativa do Irão de tomar como refém a energia global”, disse Bessent no X.

O petróleo russo ainda é negociado com um desconto considerável em relação ao Brent internacional. No entanto, o petróleo russo está agora bem acima do benchmark de 59 dólares por barril, que foi assumido no plano orçamental do Ministério das Finanças russo para 2026.

As receitas fiscais de petróleo e gás podem representar de 20% a 30% do orçamento federal russo. O imposto baseia-se no preço do petróleo, após os produtores russos cobrirem os custos de cerca de 15 dólares por barril, portanto, uma queda no preço pode reduzir substancialmente a receita do governo.

Além disso, a suspensão da produção de gás natural liquefeito (GNL) por parte do principal fornecedor, o Qatar — suspensa após um ataque de drone iraniano à maior instalação de GNL do Qatar no início da guerra no Irão — aumentará drasticamente a concorrência global por cargas disponíveis, incluindo as provenientes da Rússia.

Os preços do gás natural para entrega futura dispararam na Europa, levantando questões sobre os planos da UE de interromper suas últimas importações de gás russo até 2027.

Um futuro imprevisível

Muito depende de quanto tempo durará a guerra com o Irão. Na primeira semana, os efeitos do conflito iniciado pelos Estados Unidos e Israel em 28 de fevereiro contra o Irão estão a se ampliar e agora envolvem mais de uma dúzia de países.

Analistas do mercado de petróleo dizem que, se terminar dentro de uma ou duas semanas, os preços do petróleo podem cair rapidamente para níveis pré-guerra, em torno de 65 dólares por barril, e a Rússia verá poucos benefícios.

No entanto, um conflito mais longo — que deixe danos duradouros aos campos de petróleo, oleodutos e terminais na Arábia Saudita, Iraque, Emirados Árabes Unidos e Kuwait, e leve os preços do petróleo acima de 100 dólares por barril — poderia proporcionar uma vantagem duradoura à Rússia.

A Rússia viu sua receita de petróleo e gás estatal cair para um mínimo de quatro anos, de 393 bilhões de rublos (5 bilhões de dólares) em janeiro, e o déficit orçamental de 1,7 trilhão de rublos (21,8 bilhões de dólares) para esse mês foi o maior já registrado, segundo dados do Ministério das Finanças.

O crescimento económico estagnou à medida que os gastos militares massivos se estabilizaram. À medida que as receitas de petróleo e gás para o orçamento estatal caíam, o presidente Vladimir Putin recorreu a aumentos de impostos e maior endividamento junto a bancos domésticos alinhados para manter as finanças do Estado equilibradas no quinto ano de guerra.

Perguntado sobre a isenção, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, observou o aumento da procura por petróleo russo durante a guerra no Médio Oriente e afirmou que “Índia e China são guiadas pelos seus interesses nacionais, e nós fazemos o mesmo.”

“Continuamos a nossa cooperação, incluindo o setor energético e o comércio de energia, com a Índia e a China,” disse Peskov.

“Observamos um aumento significativo na procura por recursos energéticos russos em relação à guerra no Irão,” acrescentou. “A Rússia tem sido um fornecedor confiável de petróleo e gás. Pode garantir todas as entregas contratadas.”