El aumento de los costos de salud está impulsando la deuda de tarjetas de crédito: lo que puedes hacer

Puntos clave

• El aumento de los costos de atención médica de bolsillo ha llevado a muchas personas a reducir gastos discrecionales o a aumentar la deuda con tarjetas de crédito.
• Solicitar una factura médica detallada puede ayudarte a identificar y disputar cargos incorrectos.
• Los hospitales suelen ofrecer programas de asistencia financiera, que pueden reducir o eliminar las facturas médicas de los pacientes.

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Las facturas médicas costosas pueden ser abrumadoras, obligando a las personas a reducir gastos en otras áreas de su vida o a depender más de deudas con altos intereses.

Una encuesta de más de 2,000 personas realizada por el Instituto de Investigación de Beneficios para Empleados encontró que el 40% reportó haber enfrentado mayores costos de atención médica de bolsillo en el último año.

De quienes lo hicieron, el 55% dijo que redujo sus gastos discrecionales como resultado, mientras que más de un tercio (35%) aumentó su deuda con tarjeta de crédito.

Sin embargo, hay formas de aliviar la carga de las facturas médicas sin tener que depender de las tarjetas de crédito, que a menudo tienen tasas de interés altísimas.

Qué significa esto para ti

Usar tarjetas de crédito de alto interés para pagar facturas médicas puede generar deudas costosas que son difíciles de pagar. Esto puede afectar la puntuación de crédito y alterar la estabilidad financiera a largo plazo de un hogar.

Cuando recibas una factura médica, no la pagues de inmediato.

En su lugar, llama al departamento de facturación del hospital y solicita una factura detallada. La factura debe listar todos los servicios o procedimientos (y sus respectivos códigos) que se cobraron. Si notas algo que no coincide con la atención que recibiste, intenta hablar con el departamento de facturación y cuestionar cualquier cargo incorrecto.

Si la factura es correcta, evita pagarla con una tarjeta de crédito. Considera solicitar un plan de pagos, ya que incurrir en intereses sobre tu deuda médica puede hacer que sea aún más difícil de pagar.

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En 2025, la tasa promedio de interés anual (APR) de las tarjetas de crédito en todos los cuentas fue de más del 21%. En contraste, muchos hospitales ofrecen planes de pago con poco o ningún interés, lo que permite a los pacientes distribuir el costo en varios meses y facilita la planificación del presupuesto.

Incluso si piensas que no calificarás, intenta consultar en la oficina de facturación de tu hospital sobre las políticas de asistencia financiera.

En EE. UU., los hospitales sin fines de lucro están obligados a ofrecer algún tipo de asistencia financiera a quienes califican, y puedes ser elegible incluso si tienes seguro. Aunque estas políticas varían según el hospital, pueden basarse en ingresos, activos y otros factores. Si calificas, tus facturas médicas pueden reducirse o eliminarse por completo.

En última instancia, hay una salida a la deuda médica, aunque puede requerir unas llamadas telefónicas a la oficina de facturación del hospital y ajustar tu presupuesto para un plan de pagos mensual.

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