Antiguo abogado de la empresa solar de California condenado por esquema de fraude de $1 mil millones

SACRAMENTO, California (AP) — Un abogado de una empresa de energía solar en California ha sido condenado a 11 años y cinco meses de prisión por ayudar a orquestar un esquema de fraude de 1.000 millones de dólares, dijeron fiscales federales.

Ari Lauer, de 61 años, se declaró culpable en octubre de 23 cargos por delitos graves, incluyendo fraude bancario y fraude por cable, informó la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos. Fue condenado el lunes.

Lauer era asesor externo de DC Solar, con sede en Benicia, en el Área de la Bahía de San Francisco. Entre 2011 y 2018, la empresa comercializó unidades móviles de generadores solares. La firma promocionaba las unidades montadas en remolques como capaces de proporcionar energía de emergencia para compañías de telefonía o iluminación en eventos deportivos y otros.

Pero los ejecutivos comenzaron a decir a los inversores que podrían beneficiarse de créditos fiscales federales comprando los generadores y arrendándolos de vuelta a DC Solar, que luego los proporcionaría a otras empresas para su uso, dijeron los fiscales.

En realidad, DC Solar vendió más generadores de los que fabricó, utilizó estados financieros falsos y contratos de arrendamiento para ocultar el fraude y, en un esquema clásico de Ponzi, devolvió a los primeros inversores con dinero de los inversores posteriores, dijeron los fiscales.

Alrededor de 9,000 de los aproximadamente 17,000 generadores que DC Solar afirmaba haber fabricado no existían, según los fiscales.

“Sin la participación de Lauer, el esquema de fraude de DC Solar nunca habría sido operativo”, dijo el fiscal federal Eric Grant en un comunicado el lunes.

Entre los engañados por la empresa se encontraba Berkshire Hathaway Inc. de Warren Buffett.

Jeff Carpoff, fundador de DC Solar, fue condenado en 2021 a 30 años de prisión y ordenado a pagar 790,6 millones de dólares en restitución por conspirar para cometer fraude por cable y lavado de dinero.

Desde entonces, otras cinco personas, incluida la esposa de Carpoff, Paulette Carpoff, fueron condenadas a prisión en relación con el fraude.