El Salvador - Como as Criptomoedas estão a Revolucionar a Economia

O Presidente Nayib Bukele, cada vez mais polarizador, inaugurou o OG cripto como moeda legal a 7 de setembro de 2021, tornando El Salvador o primeiro país do seu género a adotar uma abordagem completa de criptomoedas. Tal decisão surgiu em resposta à falência do colón salvadorenho em 2001, que forçou o país a transitar para uma economia baseada no dólar americano.

Por sua vez, isto significa que o Bitcoin passa a coexistir com o dólar americano como as duas moedas legais oficiais do país.

Introdução do Bitcoin em El Salvador

Pouco mais de dois anos após a sua introdução, o PIB de El Salvador tinha aumentado 11,28% (anualmente) até ao final de 2021… o que podemos atribuir em grande parte à memorável corrida de alta das criptomoedas daquele ano.

Em contraste, os números caíram após o início do inverno cripto em primavera de 2022, com o PIB do país a subir apenas mais 2,6% em 2022 (segundo Macrotrends).

Sentimento local em relação ao Bitcoin em El Salvador

A Embaixadora de El Salvador nos EUA, Milena Mayorga, tem sido uma das figuras mais proeminentes a relatar sobre a adoção de DeFi no país nos últimos dois anos.

De acordo com a análise ponderada da diplomata sobre a mudança, a adoção do Bitcoin tem sido claramente benéfica para as oportunidades económicas e de investimento dos seus cidadãos — uma situação que, de forma crucial, incentivou os residentes a permanecer e a criar negócios na região, em vez de emigrar para lugares mais prósperos, como os EUA.

“El Salvador está a tornar-se um país muito interessante para visitar e investir. Para mim, tem sido tão especial porque as pessoas me ligam porque querem cidadania… querem vir aqui, querem investir em El Salvador… querem fazer parte deste grande projeto” — Milena Mayorga, Embaixadora de El Salvador nos EUA.

Na prática, muitos atribuem o aumento de 30% na receita do turismo do país a uma estabilidade económica catalisada pelo Bitcoin. Como sugere a macroeconomia simples, tais estímulos económicos estão a gerar efeitos de onda ainda mais otimistas na economia salvadorenha.

Para ilustrar de forma mais eficaz o sentimento otimista da população em relação ao Bitcoin, muitos salvadorenhos demonstram maior confiança na criptomoeda do que nas alternativas tradicionais do país (apesar da sua volatilidade inerente).

Bitcoin em El Salvador - Reações negativas

Apesar de relatos de que o Bitcoin oferece benefícios massivos e constantes, o debate em torno desta iniciativa ainda permanece misto.

Como é comum, a primeira crítica à medida relaciona-se com a natureza volátil das criptomoedas e com o facto de as reservas de Bitcoin do país — que dependem em grande medida dela — terem encolhido 50% devido às flutuações de preço.

Além disso, meios de comunicação mais pessimistas têm sido rápidos a rotular o Bitcoin como uma ‘moeda forçada’ — uma opinião baseada na narrativa de que o Presidente Bukele é um ‘seguinte de Elon Musk’ excêntrico e um bajulador das empresas de cripto dos EUA.

Na realidade, porém, tal conclusão baseia-se sobretudo em suposições superficiais, derivadas do seu envolvimento com memes online (algo que, compreensivelmente, não se alinha com os valores de observadores mais tradicionais).

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Dito isto, existem vários recursos (nomeadamente entrevistas) que demonstram a abordagem equilibrada e sofisticada de Bukele em relação à adoção do Bitcoin em El Salvador… por isso, sugerimos que analise alguns desses antes de tirar conclusões por si próprio.

Contrariamente ao princípio descentralizado do Bitcoin, também há afirmações de que El Salvador se tornou num ‘estado autoritário disfarçado de tecnologia’ desde a sua introdução.

Infraestruturas de Educação em Bitcoin em El Salvador

Com total apoio das autoridades, os defensores do Bitcoin em El Salvador iniciaram programas focados em construir confiança e conhecimento entre a população local. Um deles é o ‘Mi Primer Bitcoin’ (‘O Meu Primeiro Bitcoin’ em português), que visa proporcionar às pessoas a sua primeira experiência na rede Bitcoin.

Criado por um americano chamado John Dennehy, logo antes da introdução do Bitcoin como moeda legal, a iniciativa começou quando a adoção ainda estava na sua fase inicial. Além disso, ao observar muitos salvadorenhos gastarem toda a sua remuneração numa única noite num bar, a filosofia central do projeto centra-se em educar as pessoas sobre as potencialidades de poupança e planeamento financeiro que oferecem a proteção de um ativo deflacionário (ou seja, Bitcoin).

Para promover a consciencialização, o Mi Primer Bitcoin organiza eventos mensais em diversos estabelecimentos na capital San Salvador. Os participantes recebem satoshis grátis como incentivo para realizarem as suas primeiras transações em Bitcoin, sendo também convidados a inscrever-se num curso aprofundado de 10 semanas centrado em DeFi e Bitcoin. Curiosamente, tal programa — que culmina na atribuição de ‘Diplomas de Bitcoin’ — não aborda o tema das criptomoedas até aproximadamente à metade do curso, pois o foco inicial está na literacia financeira.

Como em qualquer tema, a educação generalizada (ou, em alguns casos, a doutrinação) desempenha um papel fundamental na adoção massiva. No caso do Bitcoin em El Salvador, isso tem sido alcançado através de esforços educativos que levaram o Ministério da Educação a lançar uma iniciativa colaborativa com o Mi Primer Bitcoin. Nessa parceria, a organização expandiu o seu alcance até El Zante (agora carinhosamente chamado de ‘Bitcoin Beach’) para fornecer componentes essenciais do currículo do Diploma de Bitcoin a 25 escolas públicas.

Com este impulso crescente, as aspirações de El Salvador de liderar o movimento Bitcoin a nível nacional e de potencialmente expandir para outros países da América Latina estão firmemente estabelecidas para 2024.