Ex-príncipe Andrew detido por suspeita de má conduta

(Bloomberg) — Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do rei Charles do Reino Unido, foi detido por suspeita de má conduta no exercício do cargo público, após surgirem mais detalhes sobre a sua relação com Jeffrey Epstein, condenado por crimes sexuais.

O rei Charles III emitiu uma declaração expressando a sua “profunda preocupação” com o assunto, e prometendo o “total e sincero apoio e cooperação” do Palácio de Buckingham com as autoridades investigadoras.

“O que se segue agora é o processo completo, justo e adequado pelo qual esta questão será investigada de forma apropriada,” disse Charles. “Deixe-me deixar claro: a lei deve seguir o seu curso.”

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A prisão de Andrew, que completou 66 anos na quinta-feira, causa mais constrangimento à família real britânica, após anos de alegações sensacionalistas sobre os seus laços com Epstein, que o ex-príncipe sempre negou. A sua detenção parece ser a primeira de um membro da realeza do Reino Unido desde o rei Charles I, no século XVII, após a sua derrota na Guerra Civil Inglesa.

Emails enviados a um representante do escritório de Mountbatten-Windsor não foram imediatamente respondidos. Ele não foi acusado formalmente.

Emails divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA no mês passado mostraram que o ex-príncipe supostamente revelou informações confidenciais do governo a Epstein durante o seu período como enviado comercial do Reino Unido, cargo que ocupou entre 2001 e 2011.

A Polícia de Thames Valley confirmou na quinta-feira que efetuou uma detenção, após ter afirmado na semana passada que liderava a avaliação das alegações de má conduta no exercício do cargo público relacionadas com a divulgação desses ficheiros.

Fotografias na mídia do Reino Unido pareciam mostrar veículos policiais na propriedade de Sandringham, residência da Família Real no condado de Norfolk. A polícia de Norfolk informou à Bloomberg que está a apoiar uma investigação da Polícia de Thames Valley sobre má conduta no exercício do cargo público.

O crime tem uma pena máxima de prisão perpétua nos casos mais graves. A infração refere-se a “uso grave, intencional, de abuso ou negligência do poder” do cargo ocupado, dizem os promotores do Reino Unido.

A Polícia de Thames Valley abriu uma investigação por má conduta no exercício do cargo público.

Um homem na sua sexta década, de Norfolk, foi detido e permanece sob custódia policial. De acordo com as orientações nacionais, não divulgaremos o nome do detido.

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— Polícia de Thames Valley (@ThamesVP) 19 de fevereiro de 2026

Os ficheiros de Epstein continham emails indicando que Mountbatten-Windsor tinha defendido Epstein numa visita com a falecida Rainha Elizabeth II aos Emirados Árabes Unidos em 2010, e que partilhou informações adquiridas na sua função de enviado comercial com o financista e seus associados.

Também continham fotos do ex-príncipe de quatro patas, ajoelhado sobre uma jovem mulher.

Mountbatten-Windsor já tinha enfrentado alegações separadas relacionadas com delitos sexuais, ligadas à sua amizade com Epstein, o que levou a sua mãe, a falecida rainha, a retirar-lhe títulos militares e patronatos em 2022. Essas alegações incluíam uma ação civil nos EUA movida por Virginia Giuffre, que alegou ter sido forçada a manter relações sexuais com o ex-príncipe quando era adolescente.

Ele pagou uma compensação financeira para encerrar o processo judicial, negando qualquer irregularidade.

O rei Charles III retirou de Mountbatten-Windsor todos os seus títulos restantes — incluindo “príncipe” — em setembro, após a publicação da autobiografia de Giuffre, na qual ela afirmou que o ex-príncipe “acreditava que ter relações comigo era seu direito de nascimento.” Apesar da decisão do rei, Mountbatten-Windsor ainda é oitavo na linha de sucessão ao trono.

“À medida que este processo avança, não me pareceria correto fazer mais comentários sobre este assunto,” disse Charles na quinta-feira. “Entretanto, minha família e eu continuaremos a cumprir o nosso dever e serviço.”

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