Honduras e México na mira: a estratégia de Trump contra as missões médicas de Cuba na América Latina

A administração de Donald Trump intensificou uma campanha sistemática para desmantelar os programas de cooperação médica cubana na América Latina. Honduras surge como um exemplo emblemático desse esforço, mas o padrão sugere que o México e toda a região podem ser os próximos alvos de uma pressão diplomática sem precedentes.

Honduras lidera a retirada de médicos cubanos

Quase 130 profissionais de saúde cubanos deixarão Honduras após o término de seus contratos esta semana. O secretário de Estado de Comunicação e Estratégia, José Augusto Argueta, confirmou o fim do programa, embora tenha mencionado que as clínicas e hospitais administrados por médicos cubanos “continuarão funcionando até que possamos fazer a transição completa para profissionais hondurenhos”.

Essa retirada representa uma mudança radical na política externa de Honduras sob a nova liderança de Nasry Asfura, que assumiu a presidência no final de janeiro, sucedendo Xiomara Castro. Durante o governo anterior, a cooperação médica cubana prosperou: Cuba mantinha 150 médicos no país, operava cinco laboratórios de oftalmologia e havia 278 estudantes hondurenhos estudando na ilha caribenha. Asfura, ex-prefeito de Tegucigalpa, reorientou deliberadamente Honduras para a órbita da política externa dos Estados Unidos.

A pressão de Trump contra Cuba se expande por toda a região

A administração americana não se limita a Honduras. Recentemente, foi anunciada uma redução progressiva do programa na Guatemala, que incluía 412 trabalhadores cubanos, dos quais 333 eram médicos. Bahamas, Antígua e Barbuda, e Granada também modificaram ou limitaram essas brigadas, muitas vezes após receberem ameaças de sanções migratórias contra seus funcionários.

Marco Rubio, secretário de Estado de Trump, liderou pessoalmente essa campanha de pressão diplomática. A estratégia até ultrapassou as fronteiras americanas: o principal diplomata dos EUA em Cuba, Mike Hammer, visitou recentemente a Itália para persuadir o governo da região da Calábria a abandonar o acordo com Cuba. O objetivo é claro: isolar economicamente Havana, eliminando todas as suas fontes de renda no exterior.

O impacto econômico: as brigadas médicas como motor de divisas

As missões médicas são uma das principais fontes de divisas para Cuba, junto com o turismo, ambos severamente afetados pela pressão econômica dos EUA. Segundo o Ministério das Relações Exteriores cubano, quase 24.000 profissionais de saúde trabalhavam em 56 países em 2023.

Os números históricos revelam a importância do programa: essas brigadas geraram 6,3 bilhões de dólares em receitas para o governo cubano em 2018 e 3,9 bilhões em 2020 (parcialmente em forma de petróleo venezuelano). A redução constante desses programas representa um deterioramento significativo das receitas de Havana. Washington caracteriza abertamente esse sistema como “semelhante à escravidão”, argumento que sustenta sua estratégia de pressão.

Uma mudança de rumo na política externa centro-americana

O caso de Honduras exemplifica uma mudança mais ampla nas políticas da América Central. Trump chegou a influenciar diretamente o eleição hondurenha no ano anterior, apoiando Asfura e indultando outro ex-presidente do mesmo partido, que cumpria uma condenação de 45 anos nos EUA por tráfico de drogas.

A questão agora é se o México e outros governos da região seguirão o mesmo caminho sob a pressão dos EUA. A administração Trump deixou claro que busca forçar um colapso econômico de Cuba por meio de uma asfixia sistemática de suas receitas, na esperança de derrubar o regime de 60 anos. Honduras respondeu realinhando-se; a dúvida agora é quantos outros países latino-americanos tomarão decisões semelhantes.