Dentro de la Cumbre sobre el Impacto de la IA en la India: fraude con robots, carreteras congestionadas y la ausencia de Bill Gates

Yoshua Bengio, como muchos participantes en la Cumbre de Impacto de IA de la India, llegaba con retraso.

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A las 6 p.m., las calles de Nueva Delhi estaban demasiado congestionadas para que el pionero del aprendizaje profundo, conocido como uno de los “padrinos” de la IA, pudiera llegar con éxito a un evento que discutía el informe internacional de seguridad de IA que él había presidido. En cambio, pronunció su discurso a un grupo reunido en la embajada de Canadá a través de un enlace de video borroso.

“Estuvimos atrapados en un bloqueo durante 45 minutos,” explicó Bengio entre disculpas, añadiendo que tuvo que redirigir su ruta para no perder una cena con el primer ministro de la India. Bengio, al menos, logró llegar a la cena, a diferencia de Sara Hooker, CEO de Adaption Labs, quien no tuvo tanta suerte.

“[Me] quedé atrapada en el tráfico al volver al lugar después de cambiarme a ropa de gala,” dijo Hooker en una publicación en redes sociales. “Habría sido un honor asistir. Pero después de 4 horas en el tráfico, también fue un honor sentarse a disfrutar de un excelente servicio de habitación a las 11 p.m.”

El caos logístico fue un escenario apropiado para la semana, que fue una mezcla de anuncios de inversión, diplomacia internacional congestionada y personas atrapadas en verdaderos atascos de tráfico. La Cumbre de Impacto de IA de la India fue la cuarta en una serie de cumbres globales de IA—siguiendo las celebradas en Bletchley Park en el Reino Unido, Seúl y París—y la primera en celebrarse en el Sur Global. Más de 20 jefes de estado, CEOs de las principales empresas de IA del mundo y delegados de más de 80 países se reunieron en Nueva Delhi con la esperanza de forjar un camino creíble para que las potencias medias puedan moldear la era de la IA, y garantizar que los beneficios de la tecnología no permanezcan concentrados en unas pocas empresas estadounidenses y chinas.

Con mérito, la cumbre logró una declaración diplomática que comprometió a 88 países y organizaciones internacionales a promover un desarrollo inclusivo de la IA. También produjo un conjunto de compromisos voluntarios de gobernanza para las empresas de IA de frontera y anunció más de 200 mil millones de dólares en inversión. Sin embargo, la ejecución en algunos momentos degeneró en un espectáculo.

Caos organizado

Desde el primer día quedó claro que la ejecución de la cumbre no cumpliría con sus altas expectativas. Nueva Delhi es famosa por su terrible tráfico, pero como rápidamente aprendieron los asistentes, cuando varios jefes de estado o importantes líderes empresariales globales necesitan desplazarse por la ciudad, la policía cierra completamente las calles para facilitar el paso de los VIP. Esta práctica, conocida localmente como “movimientos VIP,” puede estar bien cuando solo unos pocos VIP están en la ciudad, pero causa atascos de horas cuando una cumbre reúne a decenas y decenas de jefes de estado y CEOs globales en la ciudad al mismo tiempo. El resultado fue que ponentes, delegados y periodistas quedaron varados por toda la ciudad, a menudo perdiendo reuniones y eventos.

En un momento divertido, los invitados que esperaban en el vestíbulo del hotel Imperial de Nueva Delhi fueron desplazados a un pasillo estrecho para dar paso a un VIP entrante—solo para que un segundo guardia de seguridad corriera hacia ellos, insistiendo en que dos de los hombres ahora apretados en el pasillo eran sus VIPs de Estados Unidos y que eran necesarios en otro lugar. (Estas protestas no fueron escuchadas, y nadie se movió durante al menos 10 minutos.)

Las calles cerradas tuvieron los peores efectos en los delegados, algunos de los cuales caminaron millas por Nueva Delhi para salir de la conferencia, sin taxis disponibles ni servicio de transporte en marcha.

El principal lugar de la cumbre también estuvo sobrecargado y caótico. La gente se quejaba de largas filas, salas abarrotadas, infraestructura de comunicación deficiente y una política de entrada extraña y en constante cambio. Una asistente dijo que viajó tres horas en tráfico solo para quedar esperando en una fila de entrada otras dos horas. Muchos se quejaron de una “cultura VIP” en la cumbre que hacía sentir a las personas como ciudadanos de tercera clase.

Dispositivos robados, una protesta sin camisa y un robot perro falso

El primer día, los expositores también dijeron que fueron expulsados del lugar sin aviso alrededor del mediodía para dar paso a una visita del primer ministro de la India, Narendra Modi. Luego, las puertas se cerraron a nuevos y regresantes asistentes hasta aproximadamente las 6 p.m., causando alboroto afuera del lugar y escenas tensas entre asistentes impacientes y la policía.

Dhananjay Yadav, fundador de la empresa india de wearables de IA NeoSapien, tuvo su tecnología de exhibición robada durante el caos. Dijo a Fortune que antes de salir, le aseguraron que era una zona segura, pero cuando un voluntario fue a recoger los dispositivos de la empresa después de que las puertas se reabrieron a las 6:30 p.m., los dispositivos ya no estaban.

“Fue desalentador,” dijo Yadav. “Es simplemente decepcionante considerando el esfuerzo que puse en el evento.” (Luego dijo que la policía de Nueva Delhi recuperó los dispositivos tras revisar las cámaras de CCTV.)

No fue el único incidente en el pabellón de exposiciones, que también fue escenario de una protesta sin camisa y, en uno de los incidentes más extraños, una discusión sobre un robot perro fraudulento. Personal de la universidad india Galgotias aparentemente había estado presentando un robot perro chino de fabricación comercial como si fuera su propia creación en su stand. Fuentes gubernamentales confirmaron a Fortune que pidieron a la universidad que abandonara las instalaciones tras la revelación.

Otra fuente de risas entre los asistentes fue la falta de Wi-Fi y la mala cobertura telefónica. El Bharat Mandapam, el principal lugar para ponencias y paneles, aparentemente tiene una recepción inestable en los mejores momentos, y mucho más cuando está lleno de cientos de delegados. Curiosamente, también prohibieron artículos como llaves, laptops, cosméticos y auriculares en la entrada. Estas reglas se aplicaron con diferentes niveles de rigor durante toda la semana, pero varios periodistas se quejaron de tener que discutir con el personal de seguridad para poder ingresar artículos inocuos como laptops y cosméticos.

Ponentes ausentes

La cumbre también sufrió retrasos en la programación. Varios ponentes se quejaron de que los horarios y lugares de los eventos no habían sido comunicados con suficiente antelación, y varios paneles continuaron sin al menos uno de sus ponentes.

La cumbre perdió a dos de sus principales ponentes— Jensen Huang y Bill Gates— con poca antelación. Huang, CEO de Nvidia, canceló días antes de su participación; Vishal Dhupar, director general de Nvidia para el sur de Asia, posteriormente dijo que fue por enfermedad, y la compañía envió al ejecutivo senior Jay Puri para liderar su delegación en lugar de Huang.

Gates se retiró solo unas horas antes de su discurso principal, y la Fundación Gates afirmó en un comunicado que la decisión se tomó “para asegurar que el enfoque permanezca en las prioridades clave de la cumbre de IA.” La retirada fue sorprendente, ya que la fundación había confirmado días antes que Gates todavía planeaba asistir. Rumores sobre su asistencia circularon toda la semana debido a una revisión renovada de sus vínculos con el fallecido financista y condenado traficante sexual Jeffrey Epstein; semanas antes, el Departamento de Justicia de EE. UU. había publicado correos electrónicos que revelaban contacto entre el personal de la Fundación Gates y Epstein, sugiriendo que ambos participaron en reuniones tras la liberación de Epstein de prisión centradas en las ambiciones benéficas de Gates. Gates ha mantenido que sus tratos con Epstein se limitaron a discusiones sobre su labor benéfica, y ha dicho que reunirse con él fue un error de juicio.

Otros momentos incómodos—y más virales—incluyeron a Sam Altman, CEO de OpenAI, y a Dario Amodei, CEO de Anthropic, robándose el protagonismo de Modi al negarse a tomarse la mano en una foto que buscaba mostrar unidad y triunfo. En una cumbre basada en la idea de cooperación global en IA, dos de las personas más poderosas de la industria aparentemente no pudieron ni siquiera tocarse.