Economía de comando explicada: definición, características y funcionamiento

¿Qué es una economía planificada?

Una economía planificada, o economía dirigida, es un sistema en el que una autoridad gubernamental central controla los niveles de producción y los precios de bienes y servicios, lo que resulta en que la mayoría de las industrias sean de propiedad pública. Este enfoque contrasta con un sistema de mercado libre, donde la oferta y la demanda determinan la producción y los precios.

La principal alternativa a una economía planificada es un sistema de mercado libre, en el que la oferta y la demanda dictan la producción y los precios.

La economía planificada es un componente de un sistema político comunista, mientras que un sistema de mercado libre existe en sociedades capitalistas.

Puntos clave

• Una economía planificada se caracteriza por el control central del gobierno sobre los niveles de producción y los precios, con poca o ninguna propiedad privada de las industrias.
• En estas economías, los planes gubernamentales establecen las prioridades económicas nacionales, a menudo mediante estrategias plurianuales, y limitan la competencia.
• Los críticos argumentan que las economías planificadas sufren problemas de incentivos y una falta de información necesaria para asignar recursos de manera eficiente, lo que conduce a ineficiencias y desperdicio de recursos.
• Los defensores afirman que las economías planificadas pueden asignar mejor los recursos para el bienestar social y responder de manera más efectiva en crisis.
• Las economías planificadas difieren de los sistemas de mercado libre, donde las decisiones de producción las toman fuerzas del mercado como la oferta y la demanda en lugar de mandatos gubernamentales.

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¿Cómo funcionan las economías planificadas?

Cuba, Corea del Norte y la antigua Unión Soviética tienen economías planificadas. China mantuvo una economía planificada hasta 1978, cuando comenzó su transición hacia una economía mixta que combina elementos comunistas y capitalistas. Su sistema actual ha sido descrito como una economía de mercado socialista.

La economía planificada, también conocida como economía planificada, requiere que el gobierno central de un país posea y controle los medios de producción.

La propiedad privada de tierras y capitales es inexistente o está severamente limitada. Los planificadores centrales establecen precios, controlan los niveles de producción y limitan o prohíben la competencia dentro del sector privado. En una economía planificada pura, no existe sector privado, ya que el gobierno central posee o controla todas las empresas.

En una economía planificada, los funcionarios gubernamentales deciden sobre el crecimiento económico, la asignación de recursos y la distribución de la producción, a menudo mediante planes plurianuales.

Críticas a las economías planificadas

Los capitalistas pueden argumentar que las economías planificadas enfrentan al menos dos problemas principales: primero, el problema de los incentivos y segundo, un vacío de información entre los planificadores centrales que toman todas las decisiones.

El problema de los incentivos

El problema de los incentivos se origina en la cima. En una economía planificada, los grupos de interés políticos a menudo dominan la formulación de políticas más que en las economías capitalistas porque carecen de restricciones basadas en el mercado, como calificaciones crediticias o fuga de capitales.

Los salarios se establecen centralmente para los trabajadores, y las ganancias se eliminan como incentivo para la gestión. No hay una razón aparente para producir excelencia, mejorar la eficiencia, controlar costos o contribuir con esfuerzo más allá de lo mínimo requerido para evitar sanciones oficiales.

El avance en una economía planificada implica complacer a los jefes del partido y tener conexiones, no maximizar el valor para los accionistas o satisfacer la demanda del consumidor. La corrupción tiende a ser generalizada.

El problema de los incentivos incluye la cuestión conocida como la tragedia de los comunes en una escala mayor que en las sociedades capitalistas. Los recursos de propiedad común son efectivamente no propiedad. Todos sus usuarios (o trabajadores) carecen de incentivos para preservarlos. Cosas como desarrollos habitacionales, fábricas y maquinaria se desgastan, averían y se deterioran rápidamente en una economía planificada.

El vacío de información

El problema del cálculo económico en una economía planificada fue descrito por primera vez por los economistas austriacos Ludwig von Mises y F. A. Hayek. Los planificadores centrales deben, de alguna manera, calcular cuánto de cada producto y servicio debe producirse y entregarse.

En un sistema de mercado libre, esto se determina de manera descentralizada mediante la interacción de oferta y demanda. Los consumidores moldean la demanda comprando o no comprando productos y servicios. Los productores responden creando más de los productos y servicios que los consumidores demandan.

Además, todos estos factores son cuantificables. En cada etapa de la cadena de suministro, alguien lleva la cuenta de la cantidad de aguacates, pares de jeans azules y llaves de tubo que se demandan.

En una economía planificada, los planificadores centrales deberían, al menos inicialmente, tener un conocimiento de las necesidades básicas de la población en términos de comida, ropa y vivienda. Pero sin las fuerzas de oferta y demanda que los guíen, no tienen un método racional para alinear la producción y distribución de bienes con los deseos y preferencias de los consumidores.

Con el tiempo, los problemas de incentivos y cálculo económico de una economía planificada significan que los recursos y bienes de capital se desperdician, y la sociedad se empobrece.

Beneficios de las economías planificadas

Los defensores de las economías planificadas argumentan que priorizan el bienestar social en la asignación de recursos, a diferencia de las economías de mercado libre que se centran en las ganancias privadas.

Las economías planificadas pueden tener un mejor control de los niveles de empleo que las economías de mercado libre. Pueden crear empleos para poner a la gente a trabajar cuando sea necesario, incluso sin una necesidad legítima.

Por último, se cree que las economías planificadas manejan mejor las emergencias nacionales, como guerras o desastres naturales. Incluso las sociedades basadas en el mercado pueden, temporalmente, ampliar los poderes del gobierno durante tales eventos.

¿Cuáles son las características de una economía planificada?

Los planificadores gubernamentales controlan las economías planificadas desde arriba. Los monopolios son comunes, considerados necesarios para cumplir con las metas económicas nacionales.

En general, esto incluye:

• Propiedad pública de las principales industrias
• Control gubernamental de los niveles de producción y cuotas de distribución
• Control gubernamental de precios y salarios

¿Cómo se diferencia una economía planificada de una economía de mercado libre?

En una economía de mercado libre, las empresas privadas determinan sus niveles de producción en respuesta a la ley de oferta y demanda. En una economía planificada, la decisión la dicta el gobierno.

Hoy en día, pocas economías de mercado libre operan completamente bajo el principio de laissez-faire. Un gobierno puede usar políticas públicas y regulaciones para fomentar la producción de un producto, como autos eficientes en consumo de combustible. Algunas economías planificadas han aflojado su control. El auge económico de China no comenzó hasta que creó su propia mezcla de ideología socialista y empresa capitalista.

¿Cómo funcionan los planes centrales en una economía planificada?

Las naciones comunistas con economías planificadas tienden a introducir planes plurianuales que se espera mejoren las condiciones de todos sus habitantes. China ha tenido al menos 14 planes quinquenales, y el actual termina en 2025.

Los planes centrales establecen metas industriales y estrategias sectoriales, requiriendo participación en objetivos como reducir las emisiones de carbono o revitalizar las zonas rurales.

Resumen

Una economía planificada es un sistema en el que una autoridad gubernamental central establece los niveles permitidos de producción, así como los términos de distribución y precios. Es un componente de los sistemas políticos comunistas. Las economías planificadas contrastan con los mercados libres, en los que los precios se determinan en gran medida por la oferta y la demanda.