Bill Clinton sobre a sua relação com Jeffrey Epstein: ‘Não vi nada, e não fiz nada de errado’

O ex-presidente Bill Clinton disse aos membros do Congresso na sexta-feira que “não fez nada de errado” na sua relação com Jeffrey Epstein e não viu sinais de abuso sexual por parte de Epstein enquanto enfrentava horas de interrogatório por parte dos legisladores sobre as suas ligações com o financista desonrado, há mais de duas décadas.

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“Não vi nada, e não fiz nada de errado”, afirmou o ex-presidente democrata numa declaração inicial que partilhou nas redes sociais. A deposição a portas fechadas terminou após mais de seis horas de questionamentos dos legisladores, que disseram que ele respondeu a todas as perguntas feitas.

A deposição na cidade natal dos Clinton, Chappaqua, Nova Iorque, marcou a primeira vez que um ex-presidente foi obrigado a testemunhar perante o Congresso. Aconteceu um dia após a esposa de Clinton, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton, ter também sido ouvida pelos legisladores.

Bill Clinton também não foi acusado de qualquer irregularidade, e os membros republicanos do Comitê de Supervisão da Câmara não fizeram imediatamente acusações contra os Clinton ao deixarem Chappaqua. Planejavam rever as depoimentos, mas disseram que o foco principal estava a mudar para outros indivíduos.

Os legisladores estão a lidar com o que significa responsabilidade nos Estados Unidos num momento em que homens de todo o mundo têm sido derrubados de cargos de alto poder por manterem ligações com Epstein, após ele ter admitido culpa em 2008 por acusações estaduais na Flórida por solicitação de prostituição de uma menor.

“Temos perguntas sobre qualquer pessoa que passou tempo com Epstein após a condenação”, disse o republicano deputado James Comer, presidente do Comitê de Supervisão da Câmara. “Depois de saber que Jeffrey Epstein era um criminoso sexual, por que continuaram a relação?”

No seu discurso de abertura, Bill Clinton afirmou que já tinha deixado de se relacionar com Epstein antes do seu acordo de culpa em 2008. Também disse que seria difícil recordar detalhes de eventos de há mais de 20 anos, mas afirmou com certeza que não testemunhou sinais de abuso por parte de Epstein.

O deputado republicano John McGuire acusou Bill Clinton de ter uma “memória seletiva” durante o questionamento, mas outros membros do GOP saíram a reconhecer que ele conduziu a deposição com habilidade e sinceridade. Comer chamou Clinton de “encantador” durante o interrogatório.

“Clinton foi bastante franco, talvez mais do que os seus advogados se sentiriam confortáveis,” afirmou o deputado republicano Nick Langworthy.

Os republicanos finalmente têm a oportunidade de questionar Bill Clinton

Os republicanos quiseram questionar Bill Clinton sobre Epstein há anos, especialmente após teorias da conspiração surgirem após o suicídio de Epstein em uma cela de prisão em Nova Iorque em 2019, enquanto enfrentava acusações de tráfico sexual.

Essas chamadas atingiram um pico no final do ano passado, quando várias fotos do ex-presidente surgiram na primeira divulgação de arquivos do Departamento de Justiça sobre Epstein e Maxwell, uma socialite britânica condenada por tráfico sexual em dezembro de 2021, mas que afirma ser inocente. Uma foto mostrou Clinton num avião sentado ao lado de uma mulher, cujo rosto está borrado, com o braço ao redor dela. Outra foto mostrava Clinton e Maxwell numa piscina com outra pessoa cujo rosto também está borrado.

Epstein também visitou a Casa Branca várias vezes durante a presidência de Clinton, e os dois fizeram várias viagens internacionais juntos para trabalhos humanitários. Comer afirmou que o comité reuniu provas de que Epstein visitou a Casa Branca 17 vezes e que Bill Clinton voou no avião de Epstein 27 vezes.

Os legisladores democratas disseram também ter feito perguntas difíceis a Bill Clinton sobre a sua relação com Epstein e Maxwell.

“Estamos aqui só porque ele escondeu tudo isso tão bem durante tanto tempo,” afirmou Clinton na sua declaração de abertura. “E, quando veio a público com a sua confissão em 2008, já tinha deixado de me relacionar com ele há muito tempo.”

Bill Clinton também criticou Comer por ter chamado a sua esposa antes do comité, dizendo que “incluir ela simplesmente não foi correto.”

Comer afirmou que o comité está a trabalhar para publicar rapidamente uma transcrição e um vídeo de ambos os dias de depoimento.

Foi criado um precedente?

Os democratas, que apoiaram a busca por respostas de Bill Clinton, argumentam que isso estabelece um precedente que também deve aplicar-se ao presidente Donald Trump, um republicano que também teve sua relação com Epstein.

“Acredito que o presidente Trump precisa assumir a responsabilidade, apresentar-se perante este comité e responder às perguntas, e parar de dizer que esta investigação é uma farsa,” disse o deputado Robert Garcia, o principal democrata no comité, na sexta-feira.

Comer contrapôs essa ideia, dizendo que Trump respondeu a perguntas sobre Epstein na imprensa. Os republicanos também afirmaram que não encontraram provas de que Trump tenha feito algo errado na sua relação com Epstein.

Na sexta-feira, Trump expressou pesar pelo facto de Bill Clinton ter sido forçado a testemunhar. “Gosto do Bill Clinton, e não gosto de o ver depor,” disse aos jornalistas ao sair da Casa Branca a caminho de Corpus Christi, Texas.

Os democratas também pedem a demissão do secretário de Comércio de Trump, Howard Lutnick. Lutnick foi vizinho de Epstein em Nova Iorque durante muitos anos, mas afirmou num podcast que cortou relações com Epstein após uma visita à sua casa em 2005, que o perturbou a ele e à sua esposa.

A divulgação pública dos arquivos revelou que Lutnick teve dois encontros com Epstein anos depois. Participou num evento na casa de Epstein em 2011, e em 2012, a sua família almoçou com Epstein numa ilha privada.

“Ele deve ser removido do cargo e, no mínimo, deve comparecer perante o comité,” afirmou Garcia sobre Lutnick.

A deputada republicana Nancy Mace questionou Hillary Clinton sobre a relação de Lutnick com Epstein durante o depoimento de quinta-feira. Na manhã de sexta-feira, Mace juntou-se ao apelo para que o secretário de Comércio compareça perante o comité.

“Acredito que teremos votos suficientes para citá-lo,” disse o deputada democrata Ro Khanna.

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