A China acaba de definir a sua meta de crescimento económico mais baixa desde 1991

A China sinalizou continuidade em vez de mudança para a sua economia, estabelecendo uma meta de crescimento ligeiramente mais baixa este ano, em meio a uma crise imobiliária e outros obstáculos internos, além de uma crescente incerteza no exterior.

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O primeiro-ministro Li Qiang anunciou uma meta de crescimento anual de 4,5% a 5% no seu relatório apresentado na sessão de abertura da reunião deste ano do Congresso Nacional do Povo. Isso compara com o crescimento real de 5% no ano passado e uma meta de cerca de 5% nos três anos anteriores. É a menor meta de crescimento desde 1991.

“Embora reconheçamos nossas conquistas, também estamos conscientes das dificuldades e desafios que enfrentamos,” disse Li, lendo grande parte do relatório de 35 páginas em um discurso de mais de uma hora.

Especialistas dizem que a meta mais baixa está alinhada com objetivos de longo prazo que são menos focados em altas taxas de crescimento.

“Nos últimos anos, as metas de PIB tornaram-se menos importantes do que antes, porque a prioridade política mais ampla e mais importante mudou de promover o desenvolvimento econômico para o chamado ‘desenvolvimento de alta qualidade’,” afirmou Xin Sun, professor sênior de negócios chineses e do Leste Asiático na King’s College London.

O governo está tentando equilibrar dois objetivos: revitalizar a economia debilitada, estimulando o gasto interno, e também avançar as ambições do líder Xi Jinping de transformar a China numa potência global em IA, robótica e outras tecnologias avançadas — e que não dependa dos EUA ou de outros para semicondutores de alta tecnologia e outros componentes.

A China enfrenta “um cenário grave e complexo”

No seu projeto de orçamento para 2026, o governo também reduziu o aumento anual do gasto em defesa para 7%, abaixo dos 7,2% dos anos recentes. O Congresso, composto por quase 3.000 membros, uma entidade em grande parte cerimonial que aprova as políticas definidas pelos líderes do Partido Comunista, deve aprovar o relatório anual e o orçamento na sua sessão de encerramento na próxima semana, juntamente com um plano quinquenal que define as prioridades políticas até 2030.

A China está lidando com guerras tarifárias e conflitos reais. Como grande parte da Ásia, ela depende fortemente do petróleo e gás natural do Oriente Médio, e a guerra nessa região elevou os preços e ameaçou os abastecimentos.

O relatório afirmou que o comércio livre está sob ameaça severa, observando o aumento dos riscos geopolíticos. Internamente, destacou um desequilíbrio “agudo” entre uma forte oferta industrial e uma demanda fraca, além do desafio de mudar para novos motores de crescimento.

“Raramente, em muitos anos, encontramos um cenário tão grave e complexo, onde choques externos e desafios estavam entrelaçados com várias dificuldades domésticas e decisões difíceis,” disse Li em seu relatório.

Estimular o consumo levará tempo

Com a economia doméstica em baixa, a China manteve o crescimento através das exportações. Seu superávit comercial atingiu um recorde de quase 1,2 trilhão de dólares no ano passado, embora as exportações para os EUA tenham caído após o presidente Donald Trump aumentar drasticamente as tarifas. Mas o crescimento das exportações para outros países enfrentou resistência de governos preocupados com suas próprias indústrias e trabalhadores.

Li comprometeu-se a melhorar o padrão de vida e a estimular o gasto dos consumidores, que tem sido lento devido ao aperto financeiro causado pela crise imobiliária, que reduziu os preços das casas e eliminou centenas de milhares de empregos.

No entanto, de acordo com a abordagem do governo nos últimos anos, o relatório de quinta-feira indicou que continuará apoiando a demanda interna, mas sem lançar grandes novos estímulos para impulsionar o crescimento. “Pequim continua a priorizar o fortalecimento da autossuficiência industrial em detrimento do aumento do consumo das famílias,” afirmou Neil Thomas, especialista em política chinesa no Asia Society Policy Institute.

O relatório afirmou que o governo emitirá 250 bilhões de yuans (36 bilhões de dólares) em títulos para reembolsar consumidores que trocarem carros, eletrodomésticos e outros produtos por novos. Políticas específicas para controlar a oferta de novas moradias e reduzir propriedades não vendidas serão usadas para estabilizar o mercado imobiliário, disse Li.

He Meiru, um agente imobiliário no sul da China, afirmou que tem sorte se consegue fechar um negócio a cada dois meses. Sua renda mensal gira em torno de 10.000 yuans (1.400 dólares) — menos de um terço do que há cinco anos. “Tem sido um período difícil para muitos — empregos são difíceis de encontrar, as pessoas não têm dinheiro,” disse ele.

Além da recuperação do mercado imobiliário, gastos sociais e maior segurança no emprego são necessários para que as famílias gastem mais de suas economias, afirmou Ecaterina Bigos, da AXA Investment Managers.

“Reviver a demanda doméstica é fundamental para um crescimento sustentado a longo prazo,” afirmou ela. “No entanto, redirecionar a China para níveis mais altos de consumo interno levará tempo.”

A China purgou sua liderança militar

O aumento nos gastos militares para 1,9 trilhão de yuans (270 bilhões de dólares) ocorre num contexto de ampla purga de oficiais militares por corrupção.

Analistas acreditam que as demissões visam tanto reformar e modernizar o exército quanto garantir o controle do Partido Comunista sobre a Força Popular de Libertação. Nove oficiais militares estavam entre os 19 delegados que foram dispensados do Congresso Nacional do Povo antes da reunião deste ano.

O relatório deste ano ao Congresso reiterou o compromisso do governo com “a liderança absoluta do Partido sobre as forças armadas do povo.” Depois, acrescentou uma nova linha: “Guiados pelo princípio de garantir a lealdade política nas forças armadas, continuaremos a melhorar a conduta política militar.”