Panamá fora, mas estudo diz que a China está a investir US$23,9 mil milhões nos portos mundiais | South China Morning Post

Um operador de Hong Kong perdeu o controlo do Canal do Panamá, uma das vias navegáveis mais importantes do mundo para navios mercantes, mas investigadores universitários disseram esta semana que instituições estatais chinesas financiaram centenas de outros portos em todo o mundo.

Especificamente, investiram um total de 23,9 mil milhões de dólares americanos na última quarta de século em 363 portos e atividades relacionadas no exterior, de acordo com a AidData, um laboratório de investigação da Universidade William & Mary, nos Estados Unidos. A AidData chamou a esses investimentos uma salvaguarda contra o desacoplamento das cadeias de abastecimento entre Leste e Oeste.

O estudo recém-publicado da equipa de investigação afirmou que 45,1 por cento do portfólio de financiamento portuário chinês vai para locais em 20 países de “alta renda”, incluindo Austrália, Brunei, Nova Zelândia, Espanha e Singapura. Essa quantia financiou 30 portos individuais.

“A presença quase onipresente da China nos principais portos do mundo significa que os EUA atualmente não podem isolar-se das cadeias de abastecimento chinesas, seja em tempos de paz ou de conflito”, afirmou o estudo intitulado Anchoring Global Ambitions, Beijing’s Ports Financing and the Race for Maritime Dominance.

Anos de disputas comerciais entre China e EUA, aumento de tarifas e restrições às exportações aumentaram os receios de desacoplamento das cadeias de abastecimento, que se intensificaram em 2025, quando o Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, afirmou que Washington poderia avançar para a retirada de empresas chinesas cotadas nos EUA.

No mês passado, o Panamá assumiu o controlo de dois portos na entrada atlântica e pacífica do estratégico Canal do Panamá, após uma decisão do Supremo Tribunal que anulou a concessão de uma subsidiária do conglomerado de Hong Kong CK Hutchison, uma medida que Washington chamou de “em linha com a iniciativa do Presidente Donald Trump de limitar a influência chinesa”.

Os locais mais financiados incluem o Porto Internacional de Hambantota, no Sri Lanka, os portos australianos de Melbourne e Newcastle, o Porto Autónomo de Kribi, no Camarões, e o Porto de Haifa, em Israel. Os financiamentos variaram de 1,13 mil milhões de dólares para Haifa a 1,97 mil milhões de dólares para Hambantota, segundo a AidData.