Larry Ellison a los 81: cómo un huérfano se convirtió en el hombre más rico del mundo

Cuando Larry Ellison alcanzó los 81 años en 2025, pocos imaginaban que este veterano empresario de Silicon Valley estaría a punto de conquistar un trono que parecía destinado a los más jóvenes. El 10 de septiembre de ese año, el destino cambió: su patrimonio superó los 393 mil millones de dólares, desplazando a Elon Musk del primer lugar en la lista de multimillonarios globales. Lo extraordinario no es solo la cifra, sino el mensaje que representa: en una era donde la juventud domina la tecnología, Larry Ellison demuestra que la edad puede ser un aliado, no una limitación.

Del abandono al código: cómo Larry Ellison construyó Oracle desde cero

Nacido en 1944 en el Bronx como hijo de madre soltera, Larry Ellison fue entregado a los nueve meses a su tía en Chicago. La infancia transcurrió en un hogar de recursos limitados, donde su padre adoptivo era un modesto empleado gubernamental. Sin embargo, su curiosidad intelectual lo llevó a la Universidad de Illinois, que abandonaría tras la muerte de su madre adoptiva. Un segundo intento en la Universidad de Chicago resultó igualmente fugaz: apenas un semestre.

Lo que los libros escolares no pudieron ofrecerle, lo encontró vagando por Estados Unidos. A principios de los años 70, trabajó como programador en Ampex Corporation, una empresa de almacenamiento audiovisual. Allí participó en un proyecto que cambiaría su trayectoria: diseñar para la CIA un sistema de bases de datos con nombre clave “Oracle”. Esa experiencia sembró una semilla poderosa en su mente.

En 1977, con 32 años de edad, Larry Ellison se asoció con Bob Miner y Ed Oates para fundar Software Development Laboratories con una inversión de apenas 2,000 dólares. La visión era clara: crear un sistema de bases de datos comercial universal. A diferencia de otros pioneros que inventaban la tecnología, Ellison vio algo que otros no: el valor comercial brutal de esa innovación. En 1986, Oracle salió a bolsa, marcando el inicio de su imperio.

A los 81, Larry Ellison resurge en la era de la IA

Después de cuatro décadas dirigiendo Oracle, la empresa enfrentó sus momentos de incertidumbre. Mientras Amazon AWS y Microsoft Azure dominaban la computación en la nube, Oracle parecía quedar rezagada. Pero la llegada de la inteligencia artificial cambió todo el tablero. En septiembre de 2025, Oracle anunció contratos por centenas de miles de millones de dólares, incluyendo una colaboración de 300 mil millones con OpenAI a cinco años. El mercado respondió: el precio de las acciones se disparó más del 40% en un solo día.

El secreto de esta resurrección radica en algo que Larry Ellison vio antes que sus competidores: la infraestructura es el verdadero oro de la IA. Mientras otros perseguían algoritmos, Ellison invertiría masivamente en centros de datos de última generación, posicionando a Oracle como proveedor clave de la explosión de inteligencia artificial generativa. A los 81 años, Larry Ellison demostró que la experiencia y la paciencia son virtudes incomparables.

Deportes, matrimonios y el secreto de la eterna juventud

El enigma de cómo Larry Ellison a los 81 años mantiene una energía que desafía las leyes de la biología radica en una disciplina poco común entre los multimillonarios: la autoexigencia extrema. Desde los años 90, dedicaba varias horas diarias al ejercicio, rechazaba bebidas azucaradas, optaba por agua y té verde, y controlaba su dieta con precisión quirúrgica. Amigos cercanos lo describen como “veinte años más joven que sus contemporáneos”.

Pero la autodisciplina no significa austeridad para Larry Ellison. Posee el 98% de la isla Lanai en Hawái, mansiones californianas y yates de clase mundial. Su verdadera obsesión es el agua y el viento. En 1992, estuvo al borde de la muerte surfeando, pero eso no lo detuvo. Canalizó esa sed de adrenalina hacia la vela, patrocinando al Oracle Team USA en la Copa América de 2013, logrando una remontada legendaria. Posteriormente, en 2018, fundó SailGP, una liga de catamaranes de alta velocidad que hoy atrae inversores como la actriz Anne Hathaway y el futbolista Mbappé.

En cuanto a su vida personal, Larry Ellison ha contraído matrimonio en cinco ocasiones. En 2024, a los 80 años, se casó nuevamente con Jolin Zhu, una mujer 47 años menor nacida en Shenyang, China y graduada de la Universidad de Michigan. La noticia resurgió cuando documentos universitarios revelaron la donación de “Larry Ellison y su esposa Jolin”. Algunos bromean que para este empresario, tanto las olas como el amor son igual de irresistibles.

Un imperio que trasciende Silicon Valley

La riqueza de Larry Ellison no es un asunto puramente personal. Su hijo David Ellison adquirió Paramount Global en 2024 por 8 mil millones de dólares, con 6 mil millones de apoyo familiar. Así, el imperio se expande desde Silicon Valley hacia Hollywood, combinando tecnología y entretenimiento bajo un mismo techo dinástico.

A nivel político, Larry Ellison se ha posicionado como donante republicano significativo. En 2015, financió la campaña presidencial de Marco Rubio; en 2022, contribuyó con 150 millones de dólares al Super PAC del senador Tim Scott. Su influencia alcanzó su apogeo en enero de 2025, cuando aparició en la Casa Blanca junto a Masayoshi Son (CEO de SoftBank) y Sam Altman (CEO de OpenAI) para anunciar la construcción de centros de datos de IA por 500 mil millones de dólares. La tecnología de Oracle sería fundamental, convirtiendo el negocio en poder geopolítico.

Filantropía con visión propia: el legado de Larry Ellison

En 2010, Larry Ellison firmó el “Giving Pledge”, comprometiéndose a donar el 95% de su fortuna. A diferencia de Bill Gates y Warren Buffett, rehúye los colectivos organizados. Prefiere diseñar su propia estrategia filantrópica: en 2016 donó 200 millones a la Universidad del Sur de California para investigación contra el cáncer. Recientemente, anunció inversiones sustanciales en el Ellison Institute of Technology, desarrollado junto a la Universidad de Oxford, enfocado en medicamentos que salven vidas, sistemas agrícolas eficientes y energía limpia.

En redes sociales escribió una declaración que resume su filosofía: “Queremos diseñar una nueva generación de medicamentos que salven vidas, construir sistemas agrícolas de bajo costo y desarrollar energía limpia y eficiente para la humanidad”. Para Larry Ellison, la filantropía no es un deber social, sino una expresión de su visión particular del futuro.

Conclusión: la leyenda de Larry Ellison perdura

Larry Ellison a los 81 años representa algo que contradice la narrativa común: que la edad erosiona la capacidad de innovar y liderar. Su trayectoria, desde huérfano abandonado hasta hombre más rico del mundo, no es solo una historia de éxito empresarial. Es el retrato de alguien que se reinventó constantemente, que vio oportunidades donde otros veían obsolescencia (como en la era de la IA para Oracle), y que mantiene una agilidad intelectual y física que desafía los estereotipos.

El trono del multimillonario global puede cambiar nuevamente, pero la marca dejada por Larry Ellison en la tecnología, en los negocios y en la cultura de Silicon Valley es permanente. Su vida —marcada por deportes extremos, matrimonios sucesivos, disciplina implacable y decisiones audaces— prueba que los grandes empresarios no envejecen, simplemente se vuelven más peligrosos. A los 81 años, Larry Ellison sigue demostrando que la verdadera riqueza no es solo dinero: es la libertad de jugar el juego a tus propias reglas.