Bob Iger termina uma era: como o líder irá reformular a Disney antes de sua saída

Bob Iger está a preparar-se para deixar o seu cargo. Após duas décadas de liderança na empresa em dois períodos distintos, o veterano de 20 anos da The Walt Disney Company irá oficialmente passar o cargo de CEO em março deste ano. Este momento de transição revela que Bob Iger não está apenas a sair — ele deixa uma corporação transformada, enfrentando novos desafios numa indústria de entretenimento em rápida mudança.

Josh D’Amaro, responsável pelo setor de parques e resorts, assumirá a direção da empresa a 18 de março na assembleia geral de acionistas. Iger continuará como conselheiro sénior e membro do conselho até se reformar em dezembro. A mudança de liderança simboliza o fim de uma era marcada por aquisições ambiciosas e uma reorientação estratégica do gigante mundial do entretenimento.

Legado escrito através de aquisições estratégicas

Durante a sua gestão, Bob Iger transformou a Disney de uma estúdio de média tradicional num produtor de conteúdo multiplataforma. Os seus maiores feitos estão ligados a aquisições de grande escala. A compra da Pixar, Marvel e Lucasfilm trouxe para a Disney um portefólio de franquias mundiais: de Star Wars e Marvel Universe a Toy Story. Estes ativos não só garantiram à Disney domínio nos cinemas, mas também serviram de base para expansão nos parques temáticos.

A aquisição mais ambiciosa foi a compra da 21st Century Fox por 71 mil milhões de dólares, que acrescentou ao portefólio da Disney franquias populares como Avatar, Deadpool e Os Simpsons. Apesar de esta operação ter implicado uma dívida significativa antes da pandemia, ela reforçou estrategicamente a posição da empresa no segmento de streaming através do Hulu, National Geographic e FX.

O presidente do conselho, James Gorman, descreveu esta estratégia de forma breve: «Bob estabilizou a empresa e a desenvolveu. Ele criou um gigante absoluto». Sob a liderança de Iger, a Disney lançou também o Disney+ e ESPN+, entrando na era digital, quando a televisão tradicional começava a perder audiência.

Desafios e um segundo renascimento

A história da saída e regresso de Bob Iger lê-se como um drama de Hollywood. Ele deixou o cargo de CEO pela primeira vez em fevereiro de 2020, mas regressou menos de dois anos depois. O seu sucessor, Bob Chapek, enfrentou uma crise de gestão durante a pandemia de COVID-19, seguida de um conflito político de grande escala com o governador da Flórida, Ron DeSantis, que prejudicou a imagem da empresa.

Quando a Disney registou perdas no segmento de streaming e uma queda no valor das ações, o conselho voltou a chamar Iger em novembro de 2022. «Quando regressei há três anos, havia muito a corrigir. Mas liderar uma empresa é também prepará-la para o futuro», afirmou Iger no seu relatório de lucros.

Reestruturação e nova visão de crescimento

Após o regresso, Bob Iger realizou uma profunda reestruturação, incluindo cortes significativos na força de trabalho e redistribuição de responsabilidades financeiras. Simultaneamente, preparou deliberadamente D’Amaro para o papel de líder, apoiando os seus planos ambiciosos de desenvolvimento.

Esta visão concretizou-se num programa de investimento de 60 mil milhões de dólares ao longo de uma década para expandir parques temáticos, resorts, linhas de cruzeiro e lançar novos projetos, incluindo planos ambiciosos em Abu Dhabi. Para a Disney, que enfrenta uma redução de receitas de televisão tradicional e canais por assinatura, investir em ativos físicos tornou-se uma necessidade estratégica.

Iger também desempenhou um papel fundamental na resolução de conflitos laborais de grande escala em Hollywood em 2023, assinando acordos com a Writers Guild of America e SAG-AFTRA. Estas negociações estabilizaram as relações entre o estúdio e a indústria criativa.

Josh D’Amaro: entrada na era das guerras do streaming

À frente de D’Amaro estão desafios complexos. Ele deve manter a qualidade criativa do conteúdo Disney, garantir o crescimento das plataformas de streaming (Disney+, Hulu e ESPN+) em condições de forte concorrência, e ao mesmo tempo desenvolver o negócio de parques.

Estúdios de animação como Pixar enfrentam pressão da concorrência, embora blockbusters recentes como Zootopia 2 e Inside Out 2 tenham batido recordes de bilheteira. A ESPN enfrenta a necessidade de manter contratos lucrativos de transmissões desportivas, especialmente com a NFL, que recentemente adquiriu uma participação de 10% na cadeia de mídia.

Além disso, D’Amaro deve repensar o papel da tradicional rede ABC numa época em que a audiência da televisão clássica envelhece e diminui continuamente. Os investidores acompanham atentamente a situação, na esperança de recuperar o valor das ações da Disney, que recentemente mostrou um desempenho fraco.

Continuidade e esperança no futuro

Na sua declaração, D’Amaro agradeceu ao conselho de administração da Disney pela confiança e destacou especialmente o papel de Bob Iger no seu desenvolvimento profissional. Enfatizou o impacto profundo que o líder teve não só na empresa, mas também na audiência global da Disney.

O presidente Gorman confia no sucesso da sucessão: «O preço das ações não reflete adequadamente o que Iger fez, mas isso vai mudar certamente». Esta passagem de poderes marca um momento importante para a Disney — o fim de uma era de visão transformadora e o início de um novo período, em que a empresa deve adaptar-se ao futuro digital, preservando ao mesmo tempo o legado do entretenimento clássico americano.