WASHINGTON, 2 de março (Reuters Breakingviews) - O Presidente Trump prometeu acabar com guerras e agora promove esforços para abordar as preocupações dos cidadãos americanos sobre acessibilidade. No sábado, iniciou um conflito com o Irã que já fechou rotas de navegação e aumentou os preços do petróleo e do gás natural. Sem preparar adequadamente o público americano ou os aliados internacionais para a guerra, a Casa Branca pode enfrentar uma reação tóxica.

Conflitos indesejados raramente ganham popularidade à medida que avançam. Apenas 27% dos americanos aprovam a decisão de lançar ataques, de acordo com uma pesquisa Reuters/Ipsos. Esse número parece mais propenso a diminuir do que a aumentar, à medida que os generais dos EUA alertam para mais vítimas e o Estreito de Ormuz, um gargalo para um quinto do petróleo mundial, efetivamente se fecha.

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À medida que o conflito se amplia para envolver os países vizinhos do Irã, o Catar interrompeu a produção de gás natural liquefeito, enquanto uma refinaria de petróleo na Arábia Saudita fechou temporariamente. Um aumento inicial de 10% a 15% nos preços do petróleo pode, ao longo de várias semanas, acrescentar cerca de $0,20 a $0,40 por galão de gasolina, segundo uma regra geral comum, abre nova aba. Essas suposições dependem de o conflito permanecer breve e a produção continuar online. Uma guerra prolongada, disruptiva o suficiente para forçar os Estados Unidos a recorrer à sua Reserva Estratégica de Petróleo de 4,4 bilhões de barris e deixar suprimentos presos no Golfo Pérsico, poderia ser muito pior. Veja, por exemplo, as consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, quando os preços da gasolina nos EUA atingiram um pico de $5,02 por galão. Atualmente, estão em torno de $3, segundo a American Automobile Association.

Os preços da eletricidade, já em alta nos EUA devido em parte aos centros de dados vorazes, correm risco de um choque próprio. Como maior produtor mundial de GNL, os Estados Unidos têm mais espaço para manobra do que importadores como a Europa e o Japão. Ainda assim, trata-se de um mercado internacional, e preços mais altos no exterior irão diminuir a oferta disponível.

Tudo isso dá aos democratas de oposição uma oportunidade de associar Trump ao aumento de preços: de fato, Hakeem Jeffries, líder do partido na Câmara dos Representantes, já está promovendo essa mensagem. Tornar o caso econômico contra a guerra mais convincente não deve ser difícil. A Casa Branca deseja um aumento de 50%, abre nova aba no orçamento militar, para $1,5 trilhão, enquanto reduz os impostos para os ricos. Uma recente decisão da Suprema Corte coloca em risco $175 bilhões de receita tarifária arrecadada, agravando ainda mais uma situação fiscal já difícil.

Apenas 34% dos americanos aprovam a gestão de Trump na economia, segundo Reuters/Ipsos. Quaisquer mudanças políticas marginais serão notícias menores diante de uma nova guerra regional que já custou vidas e recursos aos EUA. Enquanto isso, as eleições de meio de mandato se aproximam. Quanto mais tempo durar esse conflito, maior será o risco político para a administração.

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Notícias de contexto

• O Catar interrompeu sua produção de gás natural liquefeito em 2 de março, após ataques israelenses e dos EUA contra o Irã e a retaliação de Teerã, que provocaram o fechamento preventivo de instalações em todo o Oriente Médio.
• Os preços do petróleo subiram até 13% durante o dia, chegando a mais de $82 por barril, o mais alto desde janeiro de 2025, devido ao conflito que paralisou quase totalmente o transporte no Estreito de Ormuz, por onde passa um quinto do petróleo mundial.

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Edição por Jonathan Guilford; Produção por Maya Nandhini

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Gabriel Rubin

Thomson Reuters

Gabriel Rubin é colunista dos EUA para a Reuters Breakingviews, cobrindo negócios e economia em Washington, DC. Ele ingressou na Breakingviews em maio de 2024, após oito anos no Wall Street Journal, onde cobriu economia, política e regulação financeira. Possui bacharelado em história e espanhol pela Washington University em St. Louis.

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