Target supera las expectativas de ganancias bajas mientras los mercados se desploman

El martes se esperaba una apertura de mercado fea, con los futuros del S&P 500 cayendo más del 1.5% y el Dow Jones Industrial bajando 800 puntos. Las operaciones de “refugio seguro” estaban en auge, con inversores acumulando oro y las entradas de capital en camino de romper el récord del año pasado.

¿El único punto positivo? Target $TGT +6.74%. El gigante minorista publicó resultados del cuarto trimestre que no fueron tan malos como se esperaba, y en medio del conflicto cada vez más intenso y que sacude al mercado entre EE. UU. e Irán, eso fue suficiente para considerarlo una buena noticia.

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Al cierre del trimestre el 31 de enero, Target reportó ventas netas de 30.500 millones de dólares, una caída del 1.5% respecto al año anterior, con ventas comparables que bajaron un 2.5%.

La cifra principal puede ser dolorosa, pero la composición de las ventas cuenta una historia más interesante y matizada. Incluso con una caída del 3% en el tráfico de tiendas, los clientes que sí acudieron gastaron un poco más. “Alimentos y Bebidas, Belleza y Juguetes lograron un crecimiento en ventas netas en el trimestre, con tendencias más fuertes en Esenciales y Hogar en comparación con el tercer trimestre”, señaló el comunicado. Aún mejor, la entrega en el mismo día aumentó más del 30%. Los ingresos por membresía de Target se duplicaron.

En base ajustada, las ganancias por acción fueron de 2.44 dólares, solo ligeramente mejor que los 2.41 dólares del año pasado, y dentro del rango de orientación conservadora de la compañía. En otras palabras, cumplir con un umbral bajo, pero uno que Target ha estado superando durante gran parte del último año. Las ganancias ajustadas anuales totalizaron 7.57 dólares, una fuerte caída respecto a los 8.86 dólares de 2024. Descuentos, órdenes de compra canceladas y sus tarifas asociadas, y el crecimiento en categorías menos rentables afectaron los márgenes.

El número más importante puede ser uno que el nuevo CEO de Target, Michael Fiddelke (que lleva solo dos meses en el cargo), mencionó casi casualmente en sus comentarios preparados, señalando que la cadena vio “un aumento saludable y positivo en las ventas en febrero”. Después de la caída durante todo 2025, ese dato aislado está haciendo mucho trabajo de carga.

Para 2026, la compañía estima un crecimiento de aproximadamente el 2% en ventas netas y ganancias similares a las de 2025, pero con el rango superior del pronóstico aumentando respecto a las cifras del año pasado. Nuevamente, son números modestos —casi sacos de arena. Pero en un día en que el VIX —el indicador de miedo y volatilidad de Wall Street— saltó un sorprendente 30%, cualidades modestas y solventes son cosas que el mercado está dispuesto a aceptar con gratitud. Las acciones del minorista subieron un 4% en premercado.