Ejecutivo de SpaceX: "Starship" en su 12ª prueba de vuelo, próxima a realizarse; la Luna y Marte son muy importantes

En la Conferencia Mundial de Comunicaciones Móviles en España, altos ejecutivos de SpaceX dieron por primera vez la agenda más clara para el primer vuelo comercial de la próxima generación de cohetes.

El vicepresidente senior de negocios de Starlink en SpaceX, Michael Nicolls, afirmó que la nave Starship estará lista para alinearse con el calendario de lanzamiento de la constelación mejorada de satélites de comunicación móvil de Starlink, previsto para mediados de 2027.

Gwynne Shotwell, presidenta de SpaceX, dijo en una entrevista que el próximo vuelo de prueba de Starship se espera en las próximas cuatro a seis semanas. Anteriormente, Elon Musk mencionó que la duodécima prueba podría realizarse a principios de marzo.

Se señala que este lanzamiento será seguido de cerca por posibles inversores, ya que la compañía considera realizar una oferta pública inicial (IPO) a finales de este año, con una valoración que podría alcanzar los 1.5 billones de dólares, convirtiéndola en la mayor IPO de la historia.

En octubre del año pasado, SpaceX completó con éxito la undécima prueba de Starship en Texas, con la nave finalmente cayendo en el Océano Índico. En comparación con los cohetes actualmente utilizados por la compañía, como el Falcon 9, se espera que Starship ofrezca mejoras significativas en costos y capacidad de carga.

Starship utiliza un diseño completamente reutilizable, capaz de transportar cargas útiles de hasta 150 toneladas en reutilización y hasta 250 toneladas en un solo uso.

Este cohete es crucial para las ambiciones espaciales a largo plazo de Musk, ya que podría asegurar más contratos con la NASA, llevar humanos a la Luna y, finalmente, a Marte.

El éxito o fracaso de las pruebas de Starship también es clave en la estrategia de marketing de la compañía ante los inversores de Wall Street: los vehículos reutilizables podrían revolucionar la economía del acceso al espacio y llevar a SpaceX a una nueva etapa de crecimiento.

Además, una mayor capacidad de carga acelerará la expansión de SpaceX de su red de miles de satélites de comunicación Starlink. Actualmente, esta red ya sirve a millones de usuarios.

Nicolls afirmó: “Cada Starship puede llevar más de 50 satélites, y comenzaremos a lanzarlos a mediados de 2027. De esta forma, Starship podrá desplegar rápidamente todo el sistema de satélites.”

El mes pasado, los usuarios activos mensuales de Starlink Mobile superaron los 10 millones. Nicolls dijo que la meta de la compañía es duplicar esa cifra para fin de año, alcanzando los 25 millones.

Actualmente, Starlink Mobile colabora con operadores de telecomunicaciones como T-Mobile US y Virgin Media O2 para ofrecer señal móvil en áreas sin cobertura de red terrestre.

“En general, en algunas regiones, este sistema incluso puede reemplazar la necesidad de redes de comunicación terrestres,” agregó Nicolls. Además, SpaceX planea desplegar 1,200 satélites en los seis meses posteriores al lanzamiento del próximo año para formar un sistema de nueva generación con mayor capacidad.

Cuando se le preguntó si la prioridad de SpaceX era la Luna o Marte, Shotwell respondió que ambas son importantes: “Elon ha hablado mucho sobre la Luna últimamente, pero Marte es su verdadera pasión. Podemos considerarlas como prioridades iguales.”