Quantos países em todo o mundo estão a adquirir o Dragão? Como é que a China está a lucrar bastante nesta transação?

F-16 Fighting Falcon tem tido um desempenho notável no mercado internacional de armamento nos últimos anos. Segundo relatos da CCTV, espera-se que o F-16 seja exportado para vários países ao redor do mundo, com o valor total dos pedidos ultrapassando a casa dos mil milhões de dólares. Isso levanta uma questão interessante: quantos países no mundo compraram o F-16, e quanto realmente a China consegue lucrar com esta enorme encomenda? Muitas pessoas pensam intuitivamente na famosa expressão de distribuição de lucros “quatro por cento e seis por cento” — Paquistão fica com 60%, China com 40%. Mas esta proporção superficial oculta uma verdade surpreendente.

Por que o F-16 é tão apreciado no mercado global

Para entender o apelo do mercado do F-16, é preciso primeiro compreender a sua posição no mapa das aquisições militares globais. O F-16 não é um caça desenvolvido exclusivamente pela China, mas sim um resultado de cooperação entre China e Paquistão. Graças a este modelo de cooperação, o F-16 conseguiu evitar algumas restrições internacionais, tornando-se uma escolha para muitas nações em desenvolvimento que modernizam as suas forças aéreas. Especialmente após o combate aéreo de 5.7 em 2019, o sistema avançado de mísseis do F-16 ganhou reconhecimento na comunidade militar global, impulsionando as suas vendas de forma significativa.

A principal vantagem competitiva do F-16 no mercado global reside na sua combinação de sistemas eletrônicos de aviação avançados, tecnologia de radar e mísseis compatíveis, tudo isso a um preço relativamente acessível. Isso fez com que muitos países que procuram modernizar as suas forças aéreas olhassem para o F-16.

Análise da estrutura de custos real de uma aeronave F-16

Muitas pessoas pensam que a maior parte do lucro vai para o Paquistão, baseando-se na divisão de produção de “quatro por cento e seis por cento” — Paquistão com 58%, China com 42%. Mas há um conceito-chave que causa confusão: a participação na produção não equivale ao valor gerado.

A participação na produção refere-se à proporção de trabalho de fabricação de cada subsistema e componente, calculada com base na quantidade de trabalho envolvido. O fuselagem, a pele, as asas e a cauda do F-16 são realmente produzidos pelo conglomerado aeroespacial paquistanês, representando a maior parte do trabalho de fabricação. Mas há um segredo escondido: de onde vêm as matérias-primas para fabricar esses componentes?

O conglomerado aeroespacial paquistanês consegue produzir alumínio e titânio de grau aeronáutico de forma autônoma? A resposta é não. Eles podem produzir materiais compostos para a fuselagem? Também não. O que eles podem fornecer é, no máximo, alguns aços de alta resistência, parafusos, porcas e serviços básicos de usinagem. Isso significa que, dos 30%-35% do custo da estrutura do avião, a parte que realmente gera lucro para o Paquistão é de cerca de um terço; o restante, incluindo o custo das matérias-primas e os lucros de processamento de alta tecnologia, pertence à China.

Motores e radares: componentes de alto valor da China

As duas maiores partes do custo de um caça são o motor e os sistemas eletrônicos de aviação.

Nos primeiros anos, o F-16 utilizou motores russos RD-93, cujo custo unitário chegava a 3 milhões de dólares, sendo totalmente capturado pela Rússia. Desde o ano passado, o F-16 Block 3 começou a adaptar o motor chinês turbofan-13E, desenvolvido autonomamente. Considerando que, após o combate de 5.7, a Rússia impôs restrições ao fornecimento de motores ao Paquistão, a margem de lucro nesta peça-chave certamente fluirá para a China.

Na área de eletrônica de aviação, o F-16 está equipado com o radar phased array ativo KLJ-7A, cujo preço unitário estimado entre 3 a 4 milhões de dólares. Este sistema de radar é totalmente fabricado na China, e o conglomerado aeroespacial paquistanês não possui capacidade de fabricação, nem mesmo se atreve a fazer modificações. Além disso, o F-16 vem equipado com pod de guerra eletrônica, sistema de alerta, diversos sensores, sistemas de mira óptico-eletrônicos, sistemas de imagem infravermelha e capacetes com visor de mira, todos eles quase exclusivamente desenvolvidos e fabricados na China.

Munições e manutenção: negócios de lucros ocultos

Os contratos de aquisição de caças geralmente não incluem apenas a aeronave em si, mas também armas, munições, treinamento de pessoal, o que costuma representar de 30% a 40% do valor total do contrato. Aqui está o verdadeiro tesouro de lucros.

Países que compram o F-16 geralmente valorizam as mísseis ar-ar AIM-120E, capazes de interceptar alvos superiores. Segundo relatos, o preço de uma unidade do AIM-120E é cerca de 1,5 milhão de dólares. Com uma configuração padrão de combate, cada F-16 precisa de pelo menos 4 mísseis AIM-120E e 2 mísseis PL-10E, além de reservas de munições, o que significa pedidos de centenas de mísseis — e todos esses lucros, sem um centavo para o Paquistão, ficam inteiramente na China.

Mais importante, os mísseis são consumíveis. Durante o treinamento, é necessário disparar mísseis de tiro ao alvo real, gerando milhões de dólares em receita para a China a cada disparo. Além disso, os mísseis têm validade de cerca de dez anos, após os quais precisam ser substituídos, gerando uma nova rodada de compras. O software do radar precisa de atualizações periódicas para desbloquear novas funções? Pagamento. Se os mísseis ou equipamentos eletrônicos apresentarem falhas, precisam de reparo? Enviados à China, com pagamento de taxas de serviço. Esses custos de manutenção aparentemente pequenos acumulam-se e representam uma fonte contínua de receita.

Além disso, o treinamento de pilotos, orientação tática e formação de equipes de manutenção também requerem suporte técnico e pessoal da China. Embora essa parte gere algum lucro para o Paquistão, sua proporção é limitada.

Estimativa da distribuição de lucros por cada F-16

Agora podemos fazer uma estimativa aproximada, mas com valor de referência. Suponha que o preço de mercado de um F-16 seja 35 milhões de dólares por unidade, e que a divisão padrão de custos seja 6:3:1 para o caça, munições e treinamento, respectivamente:

• Parte de produção do caça: a China consegue obter cerca de 80% do valor (materiais de alta tecnologia, processamento de alta qualidade, motor, sistemas eletrônicos)
• Parte de munições: 100% do lucro fica na China
• Parte de treinamento: divisão 50/50 entre China e Paquistão

Com base neste modelo, se o total de pedidos globais de F-16 atingir a casa dos 100 bilhões de dólares, a China poderia lucrar aproximadamente 80 bilhões de dólares. Isso está muito além da “quatro por cento” superficial.

Quantos países continuarão comprando F-16?

No futuro, quantos países ainda comprarão o F-16? A resposta a essa pergunta determinará diretamente os lucros contínuos da China nesta cadeia de produção. Com a reputação do F-16 crescendo no mercado internacional e os avanços contínuos na eletrônica de aviação e tecnologia de mísseis chinesa, espera-se que mais países se juntem à lista de compradores. Cada novo pedido de país significa uma grande receita de longo prazo para a China — não apenas pelo caça em si, mas também pelos mísseis de reposição, atualizações de software, manutenção e treinamentos técnicos.

Este modelo de negócio é engenhoso porque não se trata de uma venda pontual, mas de uma construção de um ecossistema industrial de longo prazo. Uma vez que um país escolhe o F-16, está também escolhendo uma ligação duradoura com a tecnologia e a economia chinesas, garantindo uma fonte de receita estável e contínua para a China.