もちろん、その政治家の意図は、「10億ドルの富豪になるのは不可能だ」と言いたかったわけではない。明らかにそれは可能だ。彼女はまた、収入とキャピタルゲインの違いについても話していない。会計の問題についても言及していない。彼女の意味は、もし悪事を働かず、何らかの不正をしなければ、そんなに富裕になることは不可能だ、ということだ。

数日後、私は投資した起業家と話した。いつものように、最初に彼女の成長率を尋ねた。彼女は「先月は93%」と答えた。私は、それは彼女の純資産も月93%の速度で増加していることを意味すると指摘した。彼女は驚くべき速さで富を増やしている。しかし、彼女は何も悪いことをしていない。彼女のスタートアップがこれほど速く成長しているのは、ただ単にユーザーが彼女の作ったものを気に入っているからだ。だから彼女は、自分の経験から、あの政治家の言ったことがいかに的外れかを実感している。彼女は誰も搾取していない。むしろ逆だ。彼女と共同創業者は、ひたすら働き続けてユーザーを喜ばせ、その結果、ユーザーが友人に製品を勧め始めた。これが指数関数的な成長をもたらした。

その日の後半、私は彼女の例についてオンラインで話したところ、ある人が返信した。「数百万ドルを持ち、月93%の成長をしていることと、10億ドルの富豪になることは全く別だ」と。

私は多くの人がこれに同意するだろうと疑ったが、実際にはこの意見は誤りであり、しかも非常に示唆に富む誤りだとわかった。

そこで皆さんにお願いがある。携帯電話を取り出して、ある数字を計算してほしい。少しわざとらしいかもしれないが、これはあなた方にとって役立つはずだ。私が投資家として最もよく行う計算をしてもらいたい。そして、その体験を通じて、スタートアップの本質を本当に理解してほしい。

最も保守的に考えた場合、「数百万ドル」が200万ドルを指すと仮定しよう。そうすると、彼女の会社が10億ドルになるには500倍に成長する必要がある。では、月93%の成長率で、500倍に成長するのに何ヶ月かかるか計算しよう。

これには、底が1.93で、500の対数を計算すればよい。最も簡単なのはGoogleの検索窓に直接入力することだ。Googleを開き、次のように入力する。

log(500, 1.93)

正しく入力すれば、答えはおよそ9.45になる。

これが、200万ドルから始めて、月93%の成長率で10億ドルの富豪になるのに必要な月数だ。数百万ドルと93%の成長率は、実は10億ドルとそんなに遠くない。九ヶ月半の差だ。

これで、なぜ私が起業家に最初に「成長率」を尋ねるのか理解できるだろう。

しかし、誰も非現実的な数字を使っていると非難されないように、もっと保守的な成長率を考えてみよう。月15%の成長はどうなるか。これは決して珍しい速度ではない。私も月15%の成長をしているスタートアップに何度も出会った。

もしあなたの収入が毎月15%増え続けたら、5年後にはどうなるか？これを計算するには、1.15の60乗を計算すればよい。なぜなら、5年は60ヶ月だからだ。Googleに入力してみよう。

1.15^60

答えはおよそ4384だ。つまり、5年後には、あなたのスタートアップの収入は今の4384倍になる。もし今月の収入が1万ドルなら、5年後には約4400万ドルになり、年収は約5.26億ドルになる。もしあなたが持っている株式の比率が普通の創業者と同じなら、あなたは10億ドルの富豪になっている。

現実の世界では、成長率はやや鈍化することが多い。非常に成功したスタートアップでも、最初の年は月平均成長率が高く、4年目にはそれが15%を下回ることもある。しかし、最終的な結果はほぼ同じだ。もしあなたが20代でスタートアップを始め、30歳までに10億ドルの富豪になることは、確かに難しいが、不可能ではない。

私がこの計算をあなたにさせたいのは、今あなたが理解したからだ。指数関数的な成長は魔法のようなもので、信じられない結果を生み出す。だからこそ、一部の政治家はそれを信用しない。彼らは指数関数の数学を理解していないため、「不可能に見えるほど富を得た人々」を見て、彼らが不正を働いたと決めつける。

しかし、少なくともあなた方は、自分で計算して理解した。誰も不正をせずに10億ドルの富豪になれることを。あなた方はこの計算に登場する数字は二つだけだと見てきた：成長率と、その成長が続く期間。もし不正をしなくても10億ドルを稼ぐことが不可能なら、この二つの数字のどちらかが不可能だ。月15%の成長はもちろん不可能ではない。スタートアップはよくこれを達成する。次に、その速度でどれだけ続けられるかは、市場の規模次第だ。明らかに、4000倍に成長するなら、市場には少なくとも4000倍の需要が必要だ。でも、それだけだ。どうやって不正で市場規模を拡大できるだろうか？

もしあなたが首相になりたいだけなら、今はもう聞くのをやめてもいい。私たちは証明した。実際、10億ドルを稼ぐことは可能だ。それは二つの数字だけに依存している。一つは、普通のスタートアップが不正をせずに達成できるもので、もう一つは不正が全く影響しないものだ。

しかし、もし本当に10億ドルの富豪になりたいなら、もう少し詳しく話す必要がある。特に最初の数字、すなわち成長率だ。毎月安定して成長し続けるには、人々が友人に伝えたくなるような素晴らしいものを作る必要がある。実際、これが私が最初に起業家に成長率を尋ねるもう一つの理由だ。成長率は、彼らが正しいものを作ったかどうかを示す。

では、具体的にどうやって人々に伝えたくなるものを作るのか？

それは、市場経済の問題であり、またその偉大さでもある。顧客が欲しいが、まだ持っていないものを作るのは非常に難しい。一旦、新しいニーズが見つかれば、人々は殺到してそれを満たそうとする。だから、他の誰も気づいていないニーズを見つける必要がある。

どうやってそれを見つけるのか？

自分自身がそのニーズを感じることだ。

あなた方は若い。普通、若い創業者は自分が欲しいものを作るべきだ。あなた方はまだ経験が足りず、他人が何を必要としているか分からないかもしれない。でも、その一方で、自分のニーズは非常に価値がある。なぜなら、それは未来のニーズを予示しているからだ。あなた方は新しいものを使い始める年齢にいる。今あなたとあなたの友人が使い始めたものは、十年後には皆が使うことになる。あなた方の直感はしばしば間違っているが、自分のニーズは非常に価値のある信号だ。だから、あなた方は二つ目の信号に耳を傾けるべきだ。あなたと友人が欲しいと思うものを作るのだ。

あなたと友人が欲しいものを作ることは、必ずしも消費財を作ることを意味しない。もしかしたら、あなたと友人は分子生物学者で、DNAに関する何かクールなことをやりたいが、他の人は気づいていないかもしれない。あるいは、あなたと友人はドローンが好きかもしれない。最初から広く受け入れられる必要はない。それは、あなたとあなたの友人だけが興味を持てば十分だ。

市場規模について心配しなくていい。未来の需要を予示しているのだから、市場は拡大していく。そして、隣接する市場に拡張することも常に可能だ。あなたが必要なのは、未充足のニーズの地図の中で、最初の拠点を見つけてそこから拡大することだけだ。

どうやってそういうアイデアを得るのか？

それは、スタートアップにとって最も直感に反することの一つに関係している。そして、スタートアップにはすでに多くの直感に反することがある。最良のアイデアを見つける方法は、むしろアイデアを探すことではない。意識的にアイデアを探すと、保守的になりすぎてしまう。異常値を排除してしまうからだ。最良のアイデアは、多くの場合、最初は非常にひどく聞こえる。意識的にアイデアを探していると、それらを拒否してしまう。だからこそ、それらは長い間見つからなかったのだ。

AppleやFacebook、Airbnbの最初のアイデアがどれだけひどかったか想像してみてほしい。何人が自分のコンピュータを持ちたいと思っただろう？大学生がネット上でお互いに盗み見して金を稼ぐなんて、どう考えてもひどいアイデアだ。誰が、他人の家の床に寝ているエアマットに金を払うだろう？今ではそれらが何に変わったか知っているから、歴史を書き換えるのは簡単だが、私たちははっきり覚えている。FacebookやAirbnbの最初のアイデアはとてもひどかった。私たちはAirbnbに投資したが、そのときはそのアイデアがひどいと思った。投資した理由は、創業者たちが好きだったからだ。

では、どうやってアイデアを探さずにアイデアを見つけるのか？

それは、友人と一緒にプロジェクトをやることだ。

最良のスタートアップはそうやって生まれる。最初から会社になるつもりはほとんどなく、ただ「面白そうだからやってみた」だけのことも多い。Apple、Google、Facebookもそうやって始まった。最初は会社として設計されていなかった。

この方法が効果的なのは、前述の通り：未来のニーズを予示しているからだ。だから、ただ「面白そうなこと」をやるだけでも、実はかなり計画的なことになる。

これは、あなたの無意識の頭が、意識的な頭よりも多くを知っているケースの一つだ。何か「これ面白そうだ」と本当に思えるプロジェクトは、どんなに馬鹿げて見えても、良いスタートアップに導く可能性が高い。あなたが作るものは、2006年に私たちが投資したJustin.TVよりも馬鹿げていることはあり得ない。あの内容は、Justin Kanという人が頭にカメラをつけて、あちこち歩き回り、自分の様子をライブ配信するというものだった。後にこの会社はかなり成功した。実は、あなたも知っているかもしれない。それはTwitchに変わった。

成功するスタートアップを創る鍵は、特定のユーザー群を深く理解し、その人たちが本当に欲しいものを作ることだ。若いなら、自分のために何かを作るのも良い。自分を理解しているからだ。ただし、それはより一般的なルールの一例にすぎない。ユーザーを深く理解し、彼らが本当に気に入り、友人に伝えたくなるものを作ることだけが、真の指数成長をもたらす。

スタートアップ以外の富の築き方もあるが、その中には他人を搾取することを求めるものもある。しかし、成功したスタートアップこそが、最も一般的な富の源だ。もし成功させたいなら、搾取ではなく共感が鍵だ。ユーザーは何を本当に欲しているのか？彼らの生活をどう良くできるのか？この共感こそが、我々が創業者に求めるものであり、採用した創業者に育てるものだ。

あなたの社会で人々がどうやって富を得ているのか、それを理解することは、その社会を理解する上で最も重要な問いの一つだ。イデオロギーや映画、あるいは何世紀も前の歴史例に頼るのではなく、実際に周囲の世界を観察し、何が本当に起きているのかを見極める必要がある。これを自分でやるなら、当然、どうやってそれが起きているのか理解しなければならない。だから私は、皆さんをあまり心配していない。むしろ、未来の首相たちの方を心配している。皆さんにはこの講演を覚えていてほしい。そこで、私が重要だと思う考えをまとめておく。

スタートアップの規模を決める要因は二つだ。それは、創業者の富を決める要因も二つだ。それは、成長率と、その成長がどれだけ続くかだ。あなたは、ユーザーに気に入られて、友人に伝えたくなるものを作ることで、最初の要因を得る。大きな市場に身を置くことで、二つ目の要因を得る。指数関数的に成長し、大きな市場に入れば、あなたのスタートアップは価値を持ち、あなたも富を得ることになる。これらは、不正をしなくても自然に起こることだ。顧客を喜ばせ続ければ、それだけで自動的にそうなる。

原文表示

このページには第三者のコンテンツが含まれている場合があり、情報提供のみを目的としております（表明・保証をするものではありません）。Gateによる見解の支持や、金融・専門的な助言とみなされるべきものではありません。詳細については免責事項をご覧ください。