なぜ中国の河北省は長い間存在感のない省份であり続けているのか？清朝時代、京畿地区も同じく貧しい地域だったが、それは権力から遠いからではなく、逆に権力に近すぎたからだ。馬を走らせ土地を囲うことは表層的な現象に過ぎず、真の仕組みは権力の中心が周辺に独立して強大な地方社会が自然に成長することを許さないことにあった。京畿地区は首都の供給区、安全区、屏障区と定義されており、自主的に発展する経済圏ではなかった。現代においても、皇帝は消えたが、中心と周辺の王朝構造は完全には消滅していない。北京は引き続き資源を吸収し続け、河北は機能を担い続けている。旧時代の「京師を守る防衛線」は、現代の「首都を支えるサービス」に変わっただけだ。実際のところ、中国の現代社会は封建王朝の論理から完全に脱却したわけではなく、行政、財政、空間、資源配分において深い継続性を保持している。権力の中心に近いほど、自身の発展主体性を失いやすいのだ。