La policía de Hong Kong arresta a 27 personas en una estafa romántica de criptomonedas deepfake de $46 millones

La policía de Hong Kong ha desmantelado una estafa romántica deepfake que estafó a hombres por $46 millones a través de falsas inversiones en criptomonedas.

Según un informe local, las autoridades en Hong Kong reprimieron una estafa romántica de criptomonedas multinacional, dirigida a víctimas de Hong Kong, Singapur, China continental y otras regiones, y fue dirigida por un sindicato de fraude que utilizaba tecnología deepfake avanzada

La policía arrestó a 27 personas, incluidos graduados universitarios y presuntos miembros de la triada Sun Yee On, que ayudaron a dirigir el esquema y establecieron plataformas de negociación falsas que engañaron a las víctimas para que invirtieran en inversiones de criptomonedas falsas.

Las estafas románticas, a veces llamadas estafas de carnicería de cerdos, implican estafadores que se hacen pasar por intereses amorosos para ganarse la confianza de alguien. Eventualmente convencen a sus víctimas para que inviertan en inversiones falsas de criptomonedas que prometen retornos lucrativos, luego desaparecen con el dinero.

El funcionamiento interno de la estafa

El sindicato utilizó fotos generadas por IA de mujeres atractivas para iniciar relaciones románticas en línea con hombres desprevenidos. Más tarde, las víctimas fueron persuadidas para que invirtieran en lo que creían que eran plataformas de criptomonedas legítimas, solo para descubrir más tarde que no podían retirar ningún fondo.

El superintendente principal Fang Chi-kin, quien dirige la unidad de delitos regionales del sur de los Nuevos Territorios, dijo que las víctimas del sindicato fueron engañadas incluso durante las videollamadas, ya que se utilizó la tecnología deepfake para reemplazar las apariencias y voces de los estafadores por las de mujeres atractivas.

Las víctimas fueron persuadidas para hacer inversiones en criptomonedas a través de las plataformas de trading falsas e incluso se les mostraron registros de transacciones falsos que afirmaban mostrar ganancias en sus inversiones.

Incluso discutieron planes futuros con las víctimas, creando una falsa sensación de felicidad para animarlas a seguir invirtiendo, agregó Fang.

Los estafadores dividieron sus operaciones en varios roles, incluyendo operaciones de estafa, soporte técnico y contabilidad, según la policía. Los reclutas, a menudo graduados universitarios, fueron contratados para manejar víctimas de habla inglesa o mandarina y se les dieron manuales de entrenamiento que describen cómo construir confianza con las víctimas, especialmente en el área de la inversión.

Según el informe, cada estafador involucrado en el sindicato podría ganar decenas de miles de dólares de Hong Kong al mes, con algunos ganando más de HK$100,000. La policía está continuando las investigaciones y no ha descartado más detenciones.

Los estafadores habían estado operando desde octubre de 2023 y lograron estafar a las víctimas de HK$360 millones (aproximadamente $46 millones).

Estafas románticas en el Subir

Los estafadores de criptomonedas se están volviendo más sofisticados con sus técnicas, y las estafas románticas son solo una de sus tácticas. La subida de la IA está agregando un desafío adicional, ayudando a los estafadores a llevar a cabo esquemas más convincentes.

A lo largo de los años, agencias como la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos y la Oficina Federal de Investigaciones han advertido sobre el aumento de estafas románticas, especialmente aquellas que involucran criptomonedas.

Un estudio dirigido por el profesor de finanzas de la Universidad de Texas, John Griffin, reveló que las estafas románticas causaron más de $75 mil millones en pérdidas desde enero de 2020 hasta febrero de 2024, y muchos de los estafadores operan en el sudeste asiático. En un caso reciente, un ciudadano estadounidense presentó una demanda después de perder $2.1 millones en Bitcoin en una de estas estafas de deshuesado de cerdo llevada a cabo por un sindicato del crimen en la región.

Mientras tanto, en abril, la Unidad de Moneda Virtual dentro de la Oficina del Fiscal del Distrito de Brooklyn descubrió un esquema similar que apuntaba a víctimas en todo Estados Unidos.