El Banco Central Europeo destina más de 700 millones de dólares para impulsar el desarrollo del euro digital offline

El Banco Central Europeo (BCE) está asignando más de 700 millones de dólares de su presupuesto contractual de 1.300 millones de dólares para que los contratistas desarrollen capacidades de pago fuera de línea para un euro digital minorista.

En su búsqueda de proveedores que ofrezcan servicios como gestión de riesgos, seguridad de la información y aplicaciones de usuario, el BCE reveló su intención de asignar hasta 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares) a contratistas elegibles.

A medida que aproximadamente 100 economías mundiales contemplan el lanzamiento de una moneda digital del banco central (CBDC) para hacer la transición a la era digital y rivalizar con las criptomonedas privadas, la Unión Europea, que abarca 27 naciones, está notablemente interesada en desarrollar su propia CBDC.

En los últimos años, el BCE ha estado examinando la viabilidad de una versión digital del euro, la moneda utilizada por alrededor de 340 millones de personas en 20 países de la UE. En 2023, el brazo utivo del bloque propuso una legislación para esta moneda digital, centrándose en prohibir los intereses y las grandes participaciones y garantizar la disponibilidad de pagos fuera de línea desde el principio.

Aunque el BCE no se ha comprometido firmemente a emitir un euro digital, los acontecimientos recientes, incluidas las convocatorias de proveedores, sugieren que las propuestas legislativas están influyendo en sus acciones. El BCE actualizó recientemente sus avances en el desarrollo de un código normativo de CBDC, lo que indica aún más su movimiento hacia un euro digital.

Euro digital offline

El BCE tiene previsto introducir dos formas de euro digital para los pagos minoristas, incluida una exclusivamente para las transacciones fuera de línea.

Más del 56% del presupuesto asignado de 1.200 millones de euros (1.300 millones de dólares) se destina al desarrollo del componente offline de la CBDC.

Jonas Gross, presidente de la Asociación del Euro Digital y director de operaciones de la empresa de criptopagos Etonec, destacó en un comunicado la complejidad de esta tarea. Señaló que el desarrollo de una aplicación fácil de usar que admita versiones en línea y fuera de línea del euro digital requiere conocimientos diversos, que van desde el desarrollo de billeteras hasta soluciones de backend.

La selección de contratistas para este proyecto es un tema de mucha especulación, especialmente después de la controvertida elección de Amazon por parte del BCE en 2022 para crear un prototipo.

Los miembros del Parlamento Europeo expresaron su preocupación por la reputación de Amazon, citando la evasión del gigante tecnológico estadounidense de las leyes europeas de protección de datos y su posterior multa de 887 millones de dólares en 2021.

Otros socios seleccionados en la fase de prototipo fueron CaixaBank y Worldline, un servicio francés de pagos internacionales. Sin embargo, no hay garantía de que estas entidades participen en futuros desarrollos.

Gross anticipa que los proveedores de tecnología CBDC establecidos con capacidades fuera de línea estarán ansiosos por participar en este proyecto. También sugiere que las consultoras financieras globales, las grandes empresas tecnológicas y las empresas de software especializadas podrían ser contendientes para los contratos.

El paso del BCE a una “fase de preparación” en octubre fue un paso importante en la finalización de un código normativo y en la selección de proveedores para la construcción de la plataforma.

Aunque la decisión de emitir un euro digital se tomará tras la finalización de la legislación en el Parlamento Europeo, su aprobación no es segura debido al rechazo político.

La privacidad sigue siendo una preocupación clave

La preocupación por la privacidad es primordial entre los consumidores, que temen un escenario en el que el BCE pueda rastrear sus gastos digitalmente. Para hacer frente a estas preocupaciones, el BCE ha declarado que no accederá a los datos personales, dejándolo en manos de los bancos comerciales responsables de alojar el euro digital.

Mientras los responsables políticos debaten la utilidad de un euro digital entre otras opciones de pago digital, los líderes del BCE y los funcionarios de la UE argumentan que un euro digital podría mejorar la soberanía financiera de la eurozona.

La medida podría desafiar el dominio de gigantes de pagos estadounidenses como Visa y Mastercard, devolviendo el control a las entidades europeas.