El problema de la concentración en el mercado de predicciones se intensifica: Francia investiga manipulación del clima

Las autoridades francesas están investigando conjuntamente un caso sospechoso de ser el primer ejemplo mundial de ganar apuestas en mercados predictivos mediante la manipulación de infraestructura física del mundo real; al mismo tiempo, Estados Unidos ha acusado a un sargento de la fuerza de operaciones especiales del ejército estadounidense, por aprovechar información sobre bonificaciones del líder venezolano Nicolás Maduro para realizar apuestas por un total de 409,000 dólares, en un conjunto de eventos que revelan vulnerabilidades estructurales en plataformas de apuestas en blockchain.

Manipulación del clima

Al otro lado del Atlántico, la oficina meteorológica francesa (Météo-France) informó esta semana a la policía que se detectaron picos sospechosos en el aeropuerto Charles de Gaulle de París, coincidiendo exactamente con predicciones fuertes y precisas en la plataforma Polymarket. Según un informe reciente del Financial Times, el 6 y el 15 de abril, las lecturas en el Ártico en ese aeropuerto se dispararon —superando los 18°C y alcanzando los 22°C— lo que activó pagos a los traders que apostaron por esas lecturas precisas.

Una dirección de cartera apostó a que la temperatura en París alcanzaría los 21°C, y con menos de 30 dólares de capital inicial, aumentó su saldo a 13,990 dólares, con una probabilidad implícita del 0.2%. Otra cartera, con una probabilidad implícita del 0.5%, apostó a que la temperatura superaría los 18°C, convirtiendo 119 dólares en más de 21,000 dólares. En estos días, el volumen de operaciones en el mercado de París en Polymarket superó los 500,000 dólares, más del doble del volumen diario habitual.

「Tras una inspección física de uno de nuestros dispositivos y el análisis de los datos de los sensores, la oficina meteorológica francesa ha presentado una denuncia ante la gendarmería de transporte aéreo en Roissy, acusándolos de interferir con el funcionamiento del sistema automatizado de procesamiento de datos,」 indicó la agencia, que se negó a hacer más comentarios.

Los miembros del foro en línea de clima Infoclimat (que casi en tiempo real siguen los datos de la oficina meteorológica francesa) detectaron primero anomalías el 6 de abril, inicialmente pensando que era un fallo en los sensores. «Pensamos que era un problema con los sensores… había tormentas al atardecer, y cambios repentinos también eran posibles. Pero el foro de clima en ese momento no pudo explicar lo que estaba ocurriendo,» dijo Sébastien Brana. «Cuando ocurrió de nuevo el 15 de abril, claramente había algo más en marcha.»

Los entusiastas del clima en foros en línea discutieron si alguien había utilizado un generador de interrupciones alimentado por batería para interferir con los sensores. Polymarket cambió su índice de liquidación en París desde el aeropuerto Charles de Gaulle al aeropuerto Le Bourget, pero aún no ha cancelado contratos ya liquidados ni reembolsado fondos.

Acusación contra un soldado estadounidense

Simultáneamente a la exposición del caso en Francia, las investigaciones en EE. UU. publicaron la orden de arresto contra el sargento de primera clase del ejército estadounidense Gannon Ken Van Dyke. Van Dyke, un experto en comunicaciones, fue arrestado en Fort Bragg, Carolina del Norte, y es responsable de apoyar y supervisar las operaciones conjuntas de las Fuerzas Delta y la Sexta Flota de los SEAL en la Comandancia Conjunta de Operaciones Especiales (JSOC).

El documento de arresto afirma que, pocas horas después de que el presidente Trump publicara en Truth Social el 3 de enero que Maduro y su esposa habían sido «arrestados y trasladados al extranjero», Van Dyke realizó apuestas por más de 33,000 dólares en Polymarket relacionadas con acciones contra Maduro. Todas esas apuestas resultaron en ganancias de 409,000 dólares. Se le acusa de uso ilegal de información confidencial del gobierno, robo de información no pública, fraude en productos, fraude en transferencias electrónicas y participación en transacciones monetarias ilícitas.

«El mercado no se ha convertido en un refugio para aprovechar información confidencial o clasificada para beneficio personal,» afirmó el fiscal federal del distrito sur de Nueva York, Jay Clayton. «El acusado supuestamente utilizó información clasificada sobre operaciones militares sensibles, lo que socava la confianza del gobierno en él. Esto constituye claramente operaciones con información privilegiada, ilegal bajo la ley federal.»

En una declaración en X, Polymarket afirmó: «La operación con información privilegiada no tiene cabida en Polymarket. La detención de hoy demuestra que nuestro sistema funciona.»

Cuando se le preguntó en un evento en Atlanta sobre este caso, Trump hizo un comentario molesto: «Es como si Pete Rose (Pete Rose) apostara por su propio equipo,» citando a la leyenda prohibida por apostar en su propio deporte, «desafortunadamente, casi todo el mundo se ha convertido en un casino, viendo lo que pasa en todo el mundo, en Europa y en todas partes, haciendo más de estas cosas. Nunca me gustó mucho eso. Conceptualmente me gusta, pero la realidad es esa.»

Por otro lado, las autoridades israelíes en febrero acusaron a dos jóvenes soldados de usar información confidencial para apostar en operaciones militares. Una investigación de CNN reveló que un trader gastó casi un millón de dólares en dos años apostando en operaciones militares de EE. UU. e Israel contra Irán, incluyendo ganancias de 553,000 dólares en las dos apuestas previas a los bombardeos israelíes que mataron a los líderes iraníes más importantes…

Vulnerabilidades estructurales

Estos eventos ponen de manifiesto una contradicción fundamental en los mercados predictivos: su liquidación depende de fuentes de datos externas (agencias gubernamentales, medios de comunicación, think tanks), pero las plataformas tienen control sobre esas instituciones, cuyo acceso puede ser alterado mediante manipulación física, acceso interno o presión social. Polymarket en su sitio web internacional en su mayoría no requiere identificación, lo que significa que la propia compañía puede no saber quién está detrás de apuestas específicas.

Los traders en Polymarket han amenazado a un periodista israelí, exigiéndole que modifique sus reportajes para ajustarse a sus apuestas. Actualmente, están en proceso de liquidar mapas de seguimiento de la línea del frente en Ucrania, elaborados por el Instituto de Estudios de la Guerra (ISW). Ya sea periodistas, think tanks o la oficina meteorológica francesa, no pueden determinar si estas manipulaciones se convertirán en mercados de resultados financieros en la plataforma.

El crecimiento de los mercados predictivos ha sido rápido —según informes, Polymarket está en negociaciones de financiamiento valoradas en hasta 15 mil millones de dólares— y ha superado la infraestructura necesaria para garantizar la integridad de los datos. Goldman Sachs y otros operadores ya utilizan datos de Polymarket para apoyar decisiones, lo que implica que las actividades de minería superficial en estos mercados podrían extenderse a las finanzas tradicionales.

La regulación se está intensificando. En el Reino Unido, la Comisión de Apuestas considera a Polymarket y a su competidor regulado en EE. UU., Kalshi, como operadores sin licencia. La acusación contra Van Dyke en EE. UU. indica que el país está dispuesto a evaluar las actividades de los mercados predictivos bajo la ley de operaciones con información privilegiada —una teoría legal aún no probada, pero que podría alterar fundamentalmente el funcionamiento de la industria.