Ex snowboarder olímpico arrestado en un caso de 60 toneladas de cocaína que utilizó lavado de dinero con criptomonedas

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Las autoridades estadounidenses han arrestado a Ryan James Wedding, un ex snowboarder olímpico canadiense convertido en presunto jefe de cárteles, poniendo fin a una búsqueda internacional de diez años que abarcó varios continentes.

Wedding fue detenido en Ciudad de México y ahora está de regreso en Estados Unidos, donde enfrenta cargos federales de gran alcance relacionados con una de las mayores operaciones de tráfico de cocaína descubiertas en los últimos años.

Había sido incluido en la lista de los Diez Most Wanted Fugitives del FBI, con una recompensa de $15 millones ofrecida por información que conduzca a su captura.

Gracias al liderazgo del presidente Trump y su compromiso con la aplicación de la ley a nivel mundial – a partir de esta mañana, el DOJ/FBI ha detenido oficialmente a nuestro SEXTO fugitivo del Top Ten Most Wanted en el último año. Gracias a @AGPamBondi por su incansable búsqueda de justicia, el fiscal de los Estados Unidos… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Director del FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de enero de 2026

De atleta olímpico a figura del cártel

Wedding compitió por Canadá en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según los fiscales, luego se reinventó como líder de una violenta organización transnacional de drogas que operaba bajo la protección del Cártel de Sinaloa.

Las autoridades estadounidenses y mexicanas alegan que su red era responsable de mover aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año, enviando cargamentos desde Colombia a través de México y el sur de California antes de distribuirlas en Canadá. Los investigadores describen su operación como altamente centralizada, disciplinada y excepcionalmente violenta.

Acusaciones de asesinato e intimidación de testigos

Más allá del tráfico de drogas, se acusa a Wedding de ordenar múltiples asesinatos relacionados con su empresa criminal. Entre las acusaciones más graves está el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, en enero de 2025. Los fiscales dicen que el asesinato fue destinado a silenciar testimonios relacionados con un caso de narcóticos de 2024 que involucraba a la organización de Wedding.

Los funcionarios estadounidenses califican estas acciones como parte de un patrón más amplio de intimidación diseñado para proteger a la red de la vigilancia de las fuerzas del orden.

Criptomonedas en el centro del flujo de dinero

Los investigadores dicen que la organización de Wedding dependía en gran medida de las criptomonedas para mover y ocultar las ganancias ilícitas. Las autoridades alegan que miles de millones de dólares en ingresos por drogas fueron lavados usando una red compleja de billeteras y stablecoins en múltiples cadenas de bloques, incluyendo Bitcoin, Ethereum, TRON y Solana.

Como parte de la investigación, las fuerzas del orden ya han confiscado más de $3.2 millones en activos criptográficos, junto con más de $255,000 en efectivo.

Arresto, confiscaciones y extradición

Wedding fue arrestado después de supuestamente organizar su entrega en la Embajada de Estados Unidos en Ciudad de México. En los meses previos a su captura, las autoridades mexicanas ya habían confiscado activos significativos relacionados con él, incluyendo 62 motocicletas de lujo, vehículos de alta gama y obras de arte. Se estima que estos artículos valen alrededor de $40 millones.

Fue extraditado a Estados Unidos el 23 de enero de 2026 y está programado para comparecer ante un tribunal federal en Los Ángeles el 26 de enero.

Resumen del caso

• Acusado: Ryan James Wedding, 44 años
• Antecedentes: Olímpico canadiense (Juegos de Invierno 2002, snowboard)
• Cargos: Tráfico de drogas, asesinato, lavado de dinero
• Escala: ~60 toneladas métricas de cocaína anualmente
• Recompensa del FBI: $15 millones
• Próxima audiencia: 26 de enero de 2026

Una detención simbólica

Las autoridades federales han enmarcado la detención como una victoria táctica contra el narcotráfico a gran escala y como un momento simbólico, subrayando cómo las redes criminales globales cada vez más combinan la logística tradicional del cártel con infraestructuras financieras modernas, incluyendo criptomonedas.

Wedding ahora enfrenta la posibilidad de pasar el resto de su vida en prisión federal de EE. UU. si es condenado.