He estado investigando algo que no recibe suficiente atención en los círculos de criptomonedas: la situación de las reservas de tierras raras por país. Con el impulso de los vehículos eléctricos y la energía limpia todavía en marcha, entender quién controla realmente estos materiales críticos se vuelve más importante que nunca.

Así que aquí está la cosa: las reservas de tierras raras por país cuentan una historia muy diferente a los números de producción. China domina con 44 millones de toneladas métricas en reservas, pero lo que es sorprendente es que Brasil ocupa el segundo lugar con 21 millones de toneladas métricas y apenas produce nada. Solo produjeron 20 toneladas métricas en 2024, lo cual es prácticamente nada. Pero eso está cambiando rápidamente — Serra Verde comenzó la producción comercial de su depósito Pela Ema a principios de 2024 y espera alcanzar las 5,000 toneladas métricas anuales para 2026. Eso podría alterar las cosas significativamente.

India tiene 6.9 millones de toneladas métricas y también ha estado haciendo movimientos. Están formando su primera planta de metales de tierras raras y imanes a finales de 2024. Australia tiene 5.7 millones de toneladas métricas y está aumentando la extracción a través de empresas como Lynas Rare Earths, que opera la mina Mount Weld. Estos son los tipos de desarrollos que importan para la resiliencia de la cadena de suministro.

Ahora, la posición de Estados Unidos es interesante — somos el segundo en producción con 45,000 toneladas métricas en 2024, pero solo estamos en séptimo lugar en reservas reales con 1.9 millones de toneladas métricas. Esa es una vulnerabilidad en la cadena de suministro. La mina Mountain Pass en California es básicamente nuestra única fuente doméstica. Mientras tanto, las reservas de Rusia cayeron de 10 millones de toneladas métricas a 3.8 millones de toneladas métricas (esa revisión fue significativa), Vietnam tiene 3.5 millones de toneladas métricas, y Groenlandia cuenta con 1.5 millones de toneladas métricas con algunos proyectos enormes en desarrollo.

El ángulo geopolítico también es real. China ha sido estratégica en esto durante años — cortaron las exportaciones en 2010 y provocaron una carrera por asegurar el suministro en otros lugares. También han estado importando tierras raras pesadas desde Myanmar mientras fortalecen sus propios estándares ambientales. La guerra comercial por el dominio de los vehículos eléctricos y la fabricación de tecnología sigue girando en torno al control de las tierras raras.

Las reservas globales totalizan alrededor de 130 millones de toneladas métricas, y la producción alcanzó las 390,000 toneladas métricas en 2024. El hecho de que las reservas de tierras raras por país estén tan concentradas — especialmente fuera de China, donde la producción todavía está en aumento — significa que los próximos años podrían ver cambios reales en la dinámica de suministro. Si estás siguiendo inversiones en commodities o pensando en la resiliencia de la cadena de suministro, esto vale la pena seguirlo de cerca.