Acabo de estar revisando algunos datos del mercado de autos de 2024 y, honestamente, toda la narrativa sobre si el mercado de autos va a colapsar ha sido mucho más matizada de lo que sugieren los titulares de catástrofe y pesimismo. Todos hablaban de una corrección de precios masiva que venía, y sí, hubo caídas evidentes — los autos de lujo sufrieron un golpe fuerte, especialmente cuando Tesla empezó a impulsar precios competitivos con fuerza. Pero no fue exactamente un escenario de colapso del mercado tampoco.

Lo que llamó mi atención fue lo fragmentado que se volvió todo. El segmento de lujo vio caer los precios alrededor del 7%, los autos usados bajaron entre un 13-16% dependiendo del segmento, pero el mercado general de autos nuevos se mantuvo extrañamente estable. El promedio rondaba los $45-47 mil, lo cual todavía está muy por encima de los niveles previos a la pandemia — estamos hablando de un 30% más desde 2019. Así que la pregunta de si el mercado de autos va a colapsar seguía apareciendo, pero la respuesta real era más como una “corrección selectiva” en lugar de un colapso total.

La situación de inventario también fue salvaje. Algunos fabricantes como Dodge y Jeep tenían el doble del stock normal, mientras que Toyota y Honda no podían mantener autos en el lote. Ese tipo de desequilibrio generalmente significa descuentos agresivos en segmentos con exceso de oferta, pero no necesariamente implica que todo el mercado de autos esté en caída libre. Los vehículos eléctricos en realidad mantuvieron mejor su posición de lo esperado, a pesar de ser casi un 19% más caros que los vehículos convencionales.

Un analista mencionó que de octubre a enero era el período ideal para conseguir buenas ofertas, y predijo que los precios de los SUV podrían bajar debido a preocupaciones por la eficiencia del combustible. Pero aquí está lo importante: incluso con todas estas caídas de precios, la mayoría de los fabricantes seguían proyectando ganancias sólidas. GM apuntaba a $13 mil millones en ingreso operativo, lo cual no suena a un colapso del mercado para mí. Es más bien como si la industria automotriz se hubiera normalizado después de años de caos pandémico. La asequibilidad mejoró para los compradores, el inventario se volvió menos escaso, pero nunca vimos ese colapso dramático que todos temían. Los precios se estabilizaron en torno a los $46 mil, que todavía están elevados pero en una tendencia a la baja gradual.