Últimamente he estado profundizando en datos de metales preciosos, y hay algo que vale la pena prestar atención cuando se trata de reservas de plata a nivel mundial. La mayoría de la gente se enfoca en qué países producen más plata, pero la verdadera historia en realidad trata sobre las reservas—el suministro económicamente explotable que podría impulsar futuras operaciones mineras y oportunidades de inversión.

Resulta que Perú domina absolutamente aquí con 140,000 toneladas métricas de reservas de plata en el suelo. Todavía están produciendo volúmenes sólidos también, alcanzando alrededor de 3,100 TM en 2024. La mina Antamina es su caballo de batalla, una operación conjunta entre algunos pesos pesados como BHP, Glencore, Teck Resources y Mitsubishi. Lo que llamó mi atención es que se aprobó una expansión de $2 mil millones para mantener Antamina en funcionamiento hasta 2036 en lugar de cerrarla en 2028. Ese tipo de señal de inversión importa.

Rusia ocupa el segundo lugar con 92,000 TM en reservas y extrajo aproximadamente 1,200 TM el año pasado. La mayor parte de su plata proviene como subproducto de la minería de cobre y polimetálicos. La jugada interesante aquí es la mina Prognoz en el Lejano Oriente de Rusia—una vez que esté completamente operativa, podría extraer de 5 a 7 millones de onzas anualmente.

China completa el grupo de cabeza con 70,000 TM en reservas, aunque la producción fue de alrededor de 3,300 TM en 2024. De hecho, cayeron del segundo lugar a nivel mundial. La mina Ying de Silvercorp es la operación principal de plata en China, produciendo 6.43 millones de onzas en su año fiscal 2025. Acaban de terminar una nueva instalación de relaves y actualizaron su capacidad de molienda a más de 1.3 millones de toneladas métricas anuales.

Polonia ocupa el cuarto lugar con 61,000 TM en reservas, produciendo unos 1,300 TM en 2024. KGHM Polska Miedź es el productor controlado por el estado allí y aquí está lo interesante—en realidad es el mayor productor de plata del mundo por volumen. Extrajeron 1,341 TM el año pasado.

México cierra el top cinco con 37,000 TM en reservas. Aunque no tienen las reservas más grandes, siguen siendo el país productor de plata líder en el mundo en general. La mina Peñasquito de Newmont es su segundo activo de plata más grande, y el proyecto Pitarrilla de Endeavour Silver en Durango se está consolidando como uno de los mayores depósitos de plata no desarrollados del planeta—estamos hablando de 491.6 millones de onzas de recursos indicados.

Más allá de estos cinco, países como Australia con (27,000 TM), Chile con (26,000 TM), EE. UU. con (23,000 TM) y Bolivia con (22,000 TM) también poseen reservas de plata significativas. En total, el mundo tiene aproximadamente 550,000 TM de reservas de plata según datos del USGS.

Lo que me llama la atención es que algunos de los países que más producen plata todavía tienen potencial de reservas sin explotar. Cuando tienes naciones con reservas masivas pero espacio para aumentar la producción, ahí es donde los inversores con visión de futuro podrían detectar oportunidades. Sin duda, el mercado de la plata vale la pena seguirlo a medida que estas operaciones escalan en los próximos años.