Acabo de darme cuenta de cuánto cuesta la cirugía de hernia en perros, me tomó por sorpresa cuando investigaba esto para la mascota de un amigo. Resulta que los hernias en perros son mucho más comunes de lo que pensaba, y el precio varía muchísimo dependiendo de lo que estés tratando.

Así que aquí tienes el desglose: estás viendo desde $400 hasta $8,000 por la cirugía de hernia, con la mayoría de los casos sencillos rondando los $1,600. Es un rango enorme, pero tiene sentido una vez que entiendes qué factores realmente afectan el costo.

Los principales factores se reducen a tres cosas: qué tan grande es tu perro, qué tipo de hernia tiene y cuán complicada es la reparación. Una hernia umbilical simple (esa cosa extraña del ombligo que tienen algunos perros) es mucho más barata que algo como una hernia diafragmática, que requiere un cirujano certificado y básicamente se convierte en una operación mayor. Si necesitan usar malla o parches para reforzar la zona, eso también aumenta el precio.

Lo que es sorprendente es que las hernias pueden ser congénitas, lo que significa que tu perro nació con ella, o pueden desarrollarse por trauma o genética. El tipo más común es la hernia umbilical, especialmente en razas como Weimaraners y Pekingese. También hay hernias inguinales (más comunes en hembras mayores de razas pequeñas), hernias hiatales (los bulldogs las tienen mucho), y algunos otros tipos que son menos comunes pero mucho más graves.

Esto es lo que generalmente se incluye cuando obtienes un presupuesto para el costo de cirugía de hernia en perros: la cirugía en sí, anestesia, medicamentos para el dolor y revisiones postoperatorias. A veces, las imágenes como radiografías son aparte, así que siempre pregunta. La recuperación suele durar entre 4 y 6 semanas, y necesitarás mantener a tu perro bastante tranquilo durante ese tiempo — nada de saltar o jugar bruscamente. La mayoría de los veterinarios recomiendan un collar cono para evitar que manipulen la incisión.

La verdadera pregunta es si la cirugía es incluso necesaria. Si tu perro no muestra dolor y la hernia no causa problemas, algunos veterinarios dicen que pueden vivir vidas normales sin reparación. Pero siempre existe el riesgo de estrangulación, donde se corta el flujo sanguíneo, lo cual se vuelve una emergencia. Por eso, muchos veterinarios recomiendan arreglarlo durante las cirugías de esterilización o castración, cuando ya están bajo anestesia.

Si te preocupa el costo, la mayoría de las clínicas veterinarias ahora ofrecen planes de pago. También está CareCredit si tu clínica lo acepta — ofrecen 0% de interés por 6, 12, 18 o 24 meses si pagas a tiempo. Solo ten cuidado porque esa tasa de interés puede subir a casi 27% después de que termina el período promocional.

Una cosa que me sorprendió: el seguro para mascotas puede no cubrir hernias si se consideran congénitas, así que revisa bien tu póliza antes de asumir que estás cubierto. La prevención es difícil, ya que muchas hernias son simplemente algo con lo que nacen los perros, pero evitar que salten desde lugares altos y castrarlos (especialmente a los machos) puede ayudar a reducir el riesgo.

Si notas un bulto cerca del ombligo de tu perro o parece incómodo al saltar, llévalo al veterinario. Un diagnóstico temprano hace una gran diferencia en las opciones de tratamiento y en los costos.